Stigma av fetma

American Medical Association har utnämnt en ny sjukdom.

Fetma.

Sjukdomens natur

Definitionen av sjukdom:

1. En störning i struktur eller funktion hos en människa, djur eller växt, särskilt en som ger specifika tecken eller symtom.

2. En viss kvalitet, vana eller disposition betraktas som negativt påverkar en person eller en grupp människor.

Jag tänker vanligtvis på cancer, diabetes eller ett liknande tillstånd som sjukdomar. Jag tänker på fetma som en tillstånd, dvs hur vissa människor är, precis som vissa människor är korta och andra är höga.

Naturligtvis vet jag att verkligheten är mer komplicerad - människor kan inte göra sig högre eller kortare, men bli överviktiga är troligtvis en kombination av genetik, en benägenhet till övervikt och miljö faktorer.

Jag tror.

Med cirka 35 procent av alla amerikaner som nu är överviktiga, skulle du tro att vi skulle ha en bättre förståelse för orsakerna och möjliga behandlingar för fetma, men det gör vi inte.

Fetma och depression

Marina Williams, LMHC, skriver om att behandla en patient som både var överviktig och mycket deprimerad. Till skillnad från tidigare kliniker valde Williams att behandla kvinnans depression, istället för att fokusera på sin vikt. Denna strategi gjorde det möjligt för kvinnan att acceptera sig själv, och hon tappade så småningom vikten.

Enligt en artikel i Reuters är det mer benägna att personer som är överviktiga är deprimerade. Andra studier håller med om detta påstående, inklusive studier citerade av The Endowment for Medical Research och Science Daily.

Jag undrar dock om hon och andra feta människor är deprimerade på grund av hur samhället behandlar de som är överviktiga. Socialpsykologi kvartalsvis säger att fetma "representerar en missgynnad social ställning." En del människor tänker på det som "den sista tillåtna fördoman."

Vi är inte en sjukdom

Människor inom fettacceptansrörelsen förutspår mer stigma kommer att uppstå genom att kalla fetma en sjukdom och hävdar att människor kan vara överviktiga och friska.

"Målet är att skapa en värld där feta människor behandlas med respekt, fria från mobbning, förtryck och stigma," säger författare och aktivist för fettacceptans Ragen Chastain. "Jag tror att detta absolut kommer att leda till större stigma."

Jag måste hålla med om dessa farhågor, eftersom jag vet - som en återhämtad anorexisk - att detta samhälle ser uber-tunnhet som guldstandarden. Jag kan inte komma ihåg hur många gånger min låga vikt sågs som idealisk, även om jag utvecklades anorexi hade verkligen inget med vikt att göra, och mycket att göra med min pågående depression och ångest frågor.

Det finns dock en ätstörning som har samband med fetma.

Binge ätstörning.

Den förbises ätstörningen

Binge ätstörning är en psykisk sjukdom som definieras av tvångsmässig överätande, men till skillnad från bulimi är rening vanligtvis inte en egenskap.

Som någon som har kämpat med en ätstörning är jag intresserad av litteratur och artiklar som rör dessa störningar och möjliga behandlingar. Ofta verkar de flesta diskussioner om ätstörningar centrera omkring anorexi och bulimi.

Jag tycker att detta är oroande mot bakgrund av det faktum statistik över ätstörningar indikerar att det är den vanligaste ätstörningen.

Varför så lite fokus på denna störning? Jag tror att det delvis beror på att människor är obekväma med fetma. Låt oss inse det, jag har ännu inte hört någon säga att de vilja att vara överviktiga. (Trots att de flesta feta accepterande människor kommer att säga att de är det Lycklig med deras storlek.) Konversationen är inte sant - jag hörde många säga att ville vara tunn när jag var för tunn.

Det finns fortfarande ett starkt stigma som är fäst vid att vara överviktiga, och med det pågående kriget mot det kommer detta stigma troligenvis att bestå.

Juryn är fortfarande ute om du kan vara överviktig och friska. Människor som Chastain verkar verkligen friska; hon dansar och är definitivt mer fysiskt aktiv än jag är för tillfället.

Så vad är svaret? För de som är överviktiga och vill gå ner i vikt kan AMA: s nya position ge dem den behandling de söker. Men AMA: s ståndpunkt skulle också kunna bjuda in Mer stigma som ska heapas på de som redan kämpar.

Angela E. Gambrel finns på Facebook och Google+och @angelaegambrel på Twitter.