"Jag vägrar att känna mig dålig för att behandla mitt barns ADHD"

Jag ser min son plocka vid sin lunch. Det är hans favorit. "Jag är inte hungrig, mamma," säger han igen.

Detta är en vanlig biverkning när du börjar ADHD medicin. Jag vet. Jag hade det när jag började mitt; min man hade det när han startade sin. Men det här är min son, min lilla, tunna sexåring. Jag känner mig skyldig igen - skyldig att jag lägger honom på medicinering - som det är för min egen bekvämlighet, eftersom det gör honom lättare att lära, lättare för förälder. Jag är en fruktansvärd person och fördriver ett litet barn till underkastelse för att göra mitt eget liv bekvämare.

Det är den fruktade medicinska skyldigheten och så många ADHD-föräldrar har det.

Du tror att jag skulle vara immun mot denna tunga känsla. Jag vet hur mycket medicinering hjälpte mig, hur jag hade gått från den spridda mamman som inte kunde komma ihåg att ta med blöjor till en mestadels organiserad vuxen människa med matchande strumpor och vikta tvätt. Jag vet hur mycket medicin som hjälpte min man, som var så mycket mindre stressad nu att han kunde avsluta nödvändiga uppgifter utan att bli överväldigad. Jag ville ha den typen av hjälp till min belägrade pojke.

Jag såg hur mycket min son kämpade. Alla mina söner har uppmärksamhetsbrist (ADHD eller ADD) i viss utsträckning, men min mellerson lider mer betydligt nedsatt än de hittills. Han rasar. Hans känslomässiga respons är alltid över toppen; ett feluttalat ord kan lämna honom i tårar. Homeschool har blivit en slagmark. Han är så distraherbar att jag har lärt honom att läsa tre separata gånger. Färdigheterna gick genom fingrarna; han glömde.

Jag visste att han behövde mer hjälp än jag kunde ge honom, trots den inlärning han fick varje dag. Distraktionerna i vårt vardagsrum bara - hundar, bröder - var för mycket för honom. Ändå kunde han skilja mellan nästan identiska arter av lokala paddor och fånga dem som en miniatyr Steve Irwin. Han behövde något mer.

[Gratis nedladdning: En förälders guide till ADHD-mediciner]

Men ändå kände jag medicinsk skuld.

Varför mår vi dåligt med att behandla våra barn? Vi har internaliserat de orättvisa idéerna som samhället har om ADHD: att det ligger i våra huvuden, att det består. Att om barnen bara fick en bra smisk, att om de bara utvecklade någon disciplin, skulle de inte behöva medicin. Att Ritalin är förskrivet, att barn är övermedicinerade, att föräldrar läkemedel till deras egen fördel snarare än för deras barns bästa. Jag kommer ihåg en gammal punklåt med den effekten: "Hon säger att jag måste ta en piller / Så jag kan lära mig att sitta verkligt still... Ritalin kommer att göra mig smart, åtminstone det är vad min lärare säger."

Allt detta är en lögn.

Våra barn med ADHD hanterar allvarliga problem som måste tas upp, oavsett om vi väljer att medicinera dem eller inte. De behöver stödsystem på plats; de behöver adaptivt lärande; de behöver hjälp för att passa in i en värld designad för neurotypiska barn. För min äldsta betyder det mycket att flytta runt, mycket val i läroplanen för att fånga hans intresse och mycket praktiskt arbete. För min yngsta betyder det mycket lärande på datorn, eftersom han är ansluten till skärmar och lär sig bäst på det sättet. För min mellerson betyder det medicinering, åtminstone just nu. Han är för distraherad för att lära sig utan den hjälp som Ritalin kan ge honom, på samma sätt som jag inte lyckas driva en ett effektivt, rent hushåll utan Mydayis, på samma sätt som Ritalin håller min mans huvud över en normal kaos skoldag.

Så när jag ser min son plocka på sina kycklingklumpar påminner jag mig själv om att biverkningarna kommer att passera. Jag påminner mig själv om hans triumfer på sistone: dagar utan raseriet, böcker som lästes utan smälta, matematikuppgifter slutade utan protest eller tårar, och handskrivning startade utan att fråga. Det har inte förändrat hans intresse för padda. Det har inte gjort honom mindre kreativ. Om något, det har hjälpt, eftersom han för första gången i sitt liv har uppmärksamheten att avsluta måla en dinosaurie som han har dragit.

Så jag säger till honom att det är OK om han har ätit. Jag påminner honom om att det är en biverkning av medicinen och att den kommer att försvinna snart. Jag säger det högt till mig själv lika mycket som honom. Jag säger att han ska spela. Han kommer att ha det bra, min lilla son, med läkemedelshjälp. Precis som jag.

[Hur vet vi att medicinen fungerar?]

Uppdaterad 14 november 2019