"Han tillbringade det mesta av förskolasammanträdet i ett träd."

"Läraren säger att Harry fortsätter att klättra under sitt skrivbord under lektionen", sa min fru Margaret till mig under middagen.

"Det är första klass," sa jag. ”Han är kreativ. Heck, han tillbringade större delen av förskolan i ett träd. ”

Det brukade vara en underhållande Harry-berättelse, men det var inte längre. Margaret berättade att hon ville att han skulle utvärderas av en psykolog. Harry diagnostiserades med uppmärksamhetsbriststörning (ADHD eller ADD), och snart fick han hjälp och boende, som senare inkluderade medicinering för uppmärksamhetsbrist.

Nu är Harry 23. Han har flyttat ut och är på egen hand. Han är en söt kille och klarar sig bra. Det är en historia med ett lyckligt slut. Men för en förälder till ett barn med ADHD, eller barn, lyckliga avslut kommer inte lätt. Någonsin.

Harrys kamp med ADHD blev uttalad på gymnasiet. Vid denna tidpunkt flyttade vi och vi hade också en fem år gammal dotter, Coco, som så småningom fick diagnosen ADHD och dyslexi. Från sjunde klass hade Harry inget fokus utom för videospel och rapmusik, och han blev svårare att nå. Han skulle inte göra någonting han blev ombedd att göra.

Det såg ut som vanlig envishet för mig, och Harry och jag kämpade och skrek som sjölejon på Natur, som inte gjorde något annat än att skrämma helvetet ur Margaret och Coco. Sanningen var att jag hade det alkoholproblem och jobbproblem. Efter en uppdelning fick jag diagnosen ADHD och hypomani, med kortvarigt minne och humörproblem. Bredvid mig såg Harry plötsligt ut som Gandhi.

Då blev jag nykter och började hantera min ADHD. Margaret och jag beslutade att sätta vår familj först. Vi fick rådgivning, forskade om ADHD och återuppbyggde tålmodigt förtroende bland oss ​​fyra. Margaret och jag gjorde en hel del felsteg på vägen, men om jag kunde koka ner allt vi lärde oss till nio steg, är det vad de skulle vara.

[Gratis nedladdning: Din föräldreguide för mammor och pappor med ADHD]

1. Lyssna på ditt barn.

Jag lyssnade på Harry, men först när han lydde. Jag tänkte att om jag var tillräckligt kraftfullt inflytande (läs: tillräckligt högt) skulle jag kunna kontrollera honom. Kontroll var dock det sista som han behövde. Han behövde höras.

Margaret lyssnade, särskilt under Harrys tuffa tonår, bättre på honom än jag gjorde. Det ledde till frihet och förtroende. Utanför hemmet är ADHD-barnen alltid pressade att anpassa sig. Inne i hemmet måste ett ADHD-barn veta att han förstår och accepteras av sin familj.

2. Var uppmärksam på vad ditt barn gör.

Sätt högst upp på din uppgiftslista, "Observera mina barn."

Uppskatta dem för de fantasifulla varelserna de är. Det är inte dags att övervaka eller korrigera, det är dags att vara som Jane Goodall i djungeln och samverka bara när man bjuds in eller när det är nödvändigt för säkerhets skull.

När du regelbundet tittar på ditt ADHD-barn, istället för att försöka fixa honom, förstår du hur han ser och känner världen. När han känner den förståelsen från dig, litar han på dig.

3. Följ din tarm - Justera sedan.

Ofta får ett problem eller beteende huvudet innan du eller ditt barn vet vad de ska göra åt det.

Säg att ditt kärleksfulla ADHD-barn kommer hem från skolan och sparkar familjehunden. Det har hon aldrig gjort förut. Du, hunden och barnet är dumma. Du vet att ADHD-barn har problem med impulskontrolloch att de har frustrationer och tryck utöver vad de flesta barn hanterar. Men vad gör du med den informationen?

När jag var i den här situationen visste jag inte, så jag skrek: "Kasta inte hunden!" Min dotter sa ingenting och gick upp till sitt rum.

Senare satte jag mig på golvet med Danny, vår hund, och bjöd in min dotter för att prata med oss. Vi var på samma nivå, fysiskt och känslomässigt. Vi sa inget; vi pettade bara Danny. Då sa min dotter att hon var arg på vissa skolan saker, men hon hade ingen aning om varför hon sparkade Danny. Jag tog upp frustration och impulskontroll. Hon bad om ursäkt och sa att hon inte skulle göra det igen. Sedan gick hon och Danny ut för att leka.

När du lita på dig själv som förälder, är det lättare att finjustera dina reaktioner när du går.

[Ringa pappor med ADHD: Hur man har en lugn, kärleksfull relation med ditt barn]

4. Håll volymen nere.

Jag hämtade den här nageln från Margaret, och som ADHD-förälder var det en svår lektion att lära mig.

Att reagera lugnt, när du vill skrika, har makt. Dina barn lär sig självkontroll, lite åt gången, av din
exempel.

ADHD-barn reagerar inte bra på att föräldrar skriker åt dem. Det bekräftar de negativa tankarna de har om sig själva.

5. Var tålamod om ansvar och sysslor.

Uppgifter och sysslor är viktiga för att barn med ADHD ska känna sig som en del av familjen. Men att ha på sig för många sysslor, eller inte förklara orsakerna till att göra det, överbelaster ditt barns hjärna.

Att bli överväldigad stoppar en individ med ADHD i hans spår. Så när du tilldelar ansvar, tilldela dem en i taget, se till att ditt barn vet vad som förväntas av honom - och varför.

6. Låt ditt barn experimentera.

Alla barn gillar att låtsas vara vuxna i en säker miljö; det är hur de lär sig att vara sociala. Ibland, särskilt med barn med ADHD, som har svårt att komma ihåg eller förstå gränser, som att låtsas leder till experiment som är oskyldiga eller förolämpande.

Anta att ditt barn pratar för högt vid middagsbordet, eller när han blir ombedd att göra något, suddar ut "," Är du döv? Jag sa nej! Du bör smälla ett leende i ansiktet och hålla dig direkt engagerad med honom, så att du kan komma över lämpligt beteende och sätta gränser. Om du kan visa honom hur han får positiva resultat kommer han att använda den kunskapen för att bättre hantera situationer utanför hemmet.

7. Se till att ditt hem är tyst och ordnat.

... och att alla respekterar varandra.

Inte.

En kyrkogård är tyst och ordnad och respektfull, och ingen vill bo där. Som föräldrar till barn med ADHD är vi ibland så upptagna med att hantera sina symtom att vi glömmer att bara leva med våra barn. Goof off med dem. Berätta dumma skämt och gå in i rapningar.

8. Ta dig tid för dig själv.

Resten. Lägg den på din att-göra-lista. Att vara förälder till barn med ADHD kan vara frustrerande eller spännande, men det är alltid utmattande. Så avsätt tid att inte tänka på att vara mamma eller pappa.

9. Visa din kärlek.

Det här är hörnstenen. Låt dina barn på varje sätt veta hur mycket du älskar, respekterar och värderar dem.

Berätta för dem med ord och kramar och genom att sticka in dem på natten. Även när de är tonåringar gillar de att veta att det inte finns något som de kan säga eller göra som gör att du slutar älska dem. Värdet av tillgivenhet försvagas ofta av oro som följer med att uppfostra ett svårt barn.

[Jag och min ADHD-familj - Lyckligtvis ofullkomliga tillsammans]

Uppdaterad 14 oktober 2019