Finns det någon "rätt" ålder att medicinera?

Jag rullade min matkorg genom produktsektionen när jag kom ansikte mot ansikte med Rita, en mamma som jag inte hade sett på över ett decennium, eftersom våra barn var tillsammans i grundskolan.

"Jennifer... bara personen jag behövde träffa."

Hon var inte exakt den person jag ville träffa. Ritas dotter hade varit honorsstudenten... tyst, artig och blyg. Jag hade dotter med nedsatt störning (ADHD eller ADD) som kämpade i skolan... högt, lustigt och oförmöget att sitta still. Jag kände att domen härrör från Ritas ansikte varje gång Lee förlorade kontrollen över sina impulser. Det fick mig att känna mig som värsta mamma i världen.

Hon sade för oss att flytta våra livsmedelsvagnar till sidan av gången, och vi pressade mellan jordgubbar och sallad. I en låg röst sa hon, ”Min bror har en treårig dotter, Caitlyn, som fick diagnosen ADHD. Hennes läkare är en idiot. Han vill lägga henne på medicinering! Åtminstone väntade du till första klass med Lee, eller hur?

Jag grep i matkorg. Lugna ner, tänkte jag. Rita har inte ett barn med ADHD. Hon har ingen aning om vad som går in i

beslutet om medicinering.

Jag tänkte tillbaka till grundskolan när Lee fick diagnosen ADHD. Hur skulle det ha varit om hon hade tagit medicin innan sju år gammal?

[Infographic: Ta betalt av ditt barns medicin ]

Vid tre år gammal var Lee i förskolan. Cirkeltid var fängelsetid för ett barn som inte kunde stanna på ett ställe länge. Vid sitt andra år hade hon tappat efter i sin läsutveckling och kände sig dum jämfört med de andra barnen. Skulle medicinering ha hjälpt henne att sitta och lära sig?

Barnehagen var inte mycket bättre. En dag var jag frivillig när läraren klargjorde att eleverna INTE skulle kalla ut ett stort kapital ”B” om de såg det gömt i klassrummet. Två minuter senare slog Lee ut det. Tårarna gled ner på kinderna medan läraren gav henne en föreläsning framför klassen. Skulle medicinering ha hjälpt henne att följa lärarens regel?

Henne hyperaktivitet och impulsivitet spillas också över till sociala evenemang. På en väns femte födelsedagsfest började Lee en brottningsmatch med två pojkar, även efter att en av deras mammor bad om Lee att sluta. Jag hoppade in i melee och drog ut henne och tog henne med hem. Hon var rasande, gråtande och skrek att gå tillbaka. Skulle medicinering ha hjälpt till att bromsa Lee: s lust att krossa?

Vid sju år gammal, när Lee fick diagnosen ADHD, föreskrev hennes läkare medicinering. Jag har kämpat med idén länge, och tanken på att ge den till Lee fick mig att känna mig sjuk. Men Lee hade det så svårt i alla områden i sitt liv som jag gav efter. Om jag bara hade vetat vilken skillnad medicinering skulle göra i hennes beteende och fokus, hade jag inte väntat så länge.

[En föräldershandbok för ADHD-mediciner]

Innan jag fick chansen att svara på Rita sa hon, ”Jag sa till min bror att vänta tills Caitlyn var 10 eller 12 innan han överväger medicinering. Vad tror du?"

Du måste skoja mig, tänkte jag. Effekten av att vänta så länge skulle ha förstört mitt barns självkänslaoch bröt mitt hjärta. ”Jag tror inte att man verkligen kan bedöma efter barnets ålder om medicinering är lämplig eller inte. Jag tror att det beror på barnet, hur allvarlig ADHD det är och hur det påverkar barnets liv. Det är ett beslut som jag tror att din bror vill ta med Caitlins läkare, ”sa jag.

Hon lyssnade, men jag kunde säga att hennes sinne redan var sammansatt. Efter några minuters rörelse flyttade vi våra vagnar isär och gick våra olika vägar.

Senare samma dag lagade jag middag och tänkte på vår konversation. Lee svepte in dörren och skrek, "Jag är hemma!" Högt och lustigt som alltid. Jag log och tänkte att vissa saker aldrig förändras, inte ens vid 19 år.

Hon flyttade in i köket och gick ner till kylen. "Lee," sa jag, "... Jag har en fråga till dig. Vad händer om du väntade på att ta ADHD-medicinering till 10 års ålder eller till och med 12? Hur skulle det ha varit för dig? ”

Lee tittade på mig ett ögonblick. Sedan sa hon: ”Katastrof. jag skulle ha fallit bakom i skolan, fick problem för alla slags beteenden jag inte kunde hjälpa till och inte kunde fungera. ”Hon började öppna kylen och vände sig sedan mot mig. ”ADHD är en stor del av vem jag är, mamma. Medicinering gör det hanterbart. ”

Visdomsord som talas av en som vet.

[Gratis resurs: Hur vet vi att medicinen fungerar?]

Uppdaterad 21 mars 2019