En födelsedagspresent Wrapped in Love

På vår dotter Lees födelsedag sitter jag vid mitt skrivbord och gör vad jag har gjort i 14 år. Jag skriver ett e-postmeddelande för att tacka hennes födelse mamma, den vackra rödhåriga med ett enormt hjärta som gjorde det möjligt för mig att vara mamma. Hennes osjälviska gåva är vår största glädje.

Inget barn kommer utan utmaningar, och vi, som många andra som växa upp ett barn med ADHD, har vår del. Två månader innan Lee föddes fick jag ett brev från hennes födelsemamma. I det nämnde hon det ADHD sprang i sin familj. Vi har tillbringat sex långa år på att vänta på ett barn, så möjligheten till ADHD räckte inte för att avvisa oss.

Som gymnasielärare hade jag haft barn med ADHD i min klass och var bekant med frustrationen över att försöka få dem att sitta stilla länge för att fokusera på en lektion. Men vid den tiden fanns det mycket förnekande av att ADHD även existerade och en övertygelse jag hade köpt in, att dessa barn behövde bättre föräldraskap hemma.

Sedan kom en liten rödhårig barrling in i våra liv och vände vår värld upp och ner. I Lees tidiga år var jag för upptagen med att jaga henne för att fundera över om hon hade ADHD eller inte. Jag sprang upp i djungelgymmet innan hon slog av sig, flög efter henne genom parkeringsplatser och strök bakom henne i mitten av köpcentret. Fortfarande, hennes mammas brev stod begravd i ett glömt hörn av mitt sinne tills dagen, i första klass, när jag hittade Lee överväldigad och darrande under ett klassrumsbord. Hennes födelsemors ord steg kraftigt i fokus, "ADHD går i vår familj."

Efter diagnos av ADHD och SPD, följde vi rekommendationen att låta Lee upprepa första klass och gå till arbetsterapi. Vi anlitade också en handledare för att hjälpa till med hennes inlärningssvårigheter.

När en lärare sa att hon inte trodde på ADHD var jag redo. Beväpnad med bilder av två hjärnor, en med och en utan ADHD, krävde jag att Lee skulle få boende. När en lärare kallade Lees vana att tugga ärmen "motbjudande", beskrev jag hur sensorisk feedback lugnade hennes hyperaktivitet. När en biträdande rektor påpekade hennes röriga handskrift gav jag honom definitionen av dysgrafi, en inlärningssvårighet som ofta härrör från ADHD. Jag har lärt mig att vara tolerant, och hoppas att utbildning kan skapa medkänsla, se i andra min gamla okunnighet och felaktiga övertygelser.

Framför allt lärde jag mig att fokusera på Lees gåvor. Hennes knäppa känsla för humor, ett varmt leende och halsig skratt, odödlig lojalitet till vänner, en gåva för konst som kommer från hennes själ och aldrig håller sig inom raderna, en otrevlig förmåga att hitta mirakler i naturen som andra inte ser, och hennes björnkramar som gör min dag, varje dag.

Jag skriver: ”Tack, tack, tack. Du är vår ängel. ”

Uppdaterad 5 oktober 2017