Det svarta fåret av mentala hälsoproblem: Att leva med ADHD

"Det är ingen som förnekar att de med oss ​​med ADHD gjordes annorlunda. Vi tenderar att vara mer generösa, mer kärleksfulla, roligare, mer kreativa och mer entreprenöriella. Problemet, visar det sig, ligger inte inom oss själva. Problemet är med det samhälle vi föddes in i. ”

"Du har så mycket potential, men du tillämpar inte dig själv."

"Hur kan du vara så smart, men vara så dum ibland?"

"Hur förlorar du allt direkt?"

"Vad händer i din hjärna?"

Om jag hade en dollar för varje gång ett av dessa uttalanden eller frågor ställdes mot mig, kunde jag täcka min universitetsundervisning. Ja jag vet. Det är mycket pengar.

Vid 16 års ålder fick jag diagnosen ADHD - efter år av att jag inte visste vad som var fel med mig, efter år av att mina föräldrar frågade varför jag inte bodde upp till min potential, efter flera år av att ha försökt så otroligt hårt bara för att knappt bryta ytan och andas. Ingen av mina lärare tog upp det. Mina föräldrar plockade aldrig upp det. Ingen gjorde det. Jag betraktades alltid bara som barnet som aldrig kunde fokusera, som hopplöst oorganiserad, som inte försökte tillräckligt hårt, som misslyckades - gång på gång - för att vara det som alla ville att han skulle vara.

[Gratis resurs: Debunking Irriterande ADHD-myter]

När jag såg min familj läkare för en ADHD-utvärdering, symptomtestet som han gav mig var det första testet på vilket jag fick en perfekt poäng. Jag sattes på medicinering och kort därefter såg jag stora förbättringar. Jag kände mig normal för första gången i mitt liv. Jag kunde sitta och fokusera i klassen. Jag kan vara precis som alla andra. Jag kände mig återfödda.

Och jag trodde att det var det. Slutet av berättelsen. Jag gick på medicinering och allt löstes. Rätt? Fel.

ADHD går mycket djupare än de flesta inser. Personer som diagnostiseras med ADHD är disponerade för att uthärda mer svårigheter än neurotypiska människor. Varför? Tja, för första gången åtföljs ADHD till stor del av en mängd relaterade villkor.

Det förnekar inte att vi gjordes annorlunda. Vi tenderar att vara mer generösa, mer kärleksfulla, roligare, mer kreativa och mer entreprenöriella. Problemet, visar det sig, ligger inte inom oss själva. Problemet är med det samhälle vi föddes in i.

[Gratis resurs: Är det mer än bara ADHD?]

Ser du, människor med ADHD är jägare samlare i en bondens värld. Under mycket av mänsklig historia var förhöjda sinnen avgörande för överlevnad, och jägarens samlare var högsta. De kunde höra fotspår från varven bort, höra vatten rinna, lukta på en förändring i miljön och mycket mer. Problemet är att världen utvecklats. Resurser blev mer lättillgängliga och behovet av jägare samlare minskade.

Jag vet att detta citat är kliché, men det har sanningen i detta sammanhang: "Alla är ett geni", sa Albert Einstein. "Men om du bedömer en fisk efter dess förmåga att klättra i ett träd, kommer den att leva hela sitt liv och tro att den är dum."

Innan min ADHD-diagnos, Jag trodde att jag var en lat, ingen bra bit av skit vars problem alla var självförstörda. Jag skulle försöka så hårt att göra bra, men det fungerade aldrig så jag slutligen slutade försöka. Jag gav upp. Denna tro, tillsammans med min låga självvärde och brist på vänner, ledde till en djup ångest. Vid en tidpunkt under min kamp tänkte jag att jag skulle ta mitt eget liv. För att vara exakt övervägde jag att ta mitt eget andetag bort fyra gånger eftersom jag hade tappat allt hopp för mig själv. Jag började tro att jag inte levde upp till min potential och att jag aldrig skulle göra det. Jag trodde att världen skulle bli bättre utan mig i den. Jag trodde inte att jag hade någon.

Jag är nu 19 år gammal, mottagare av Rotaryklubb'S Community Youth Service Award och President Service Service Award, och jag bedriver min utbildning på Saint Vincent College.

Till alla människor där ute som lever med ADHD: Du är inte lat. Du är inte en besvikelse. Du är otroligt begåvad. Du är värderad. Och vår värld skulle inte vara som den är idag utan olika sinnen som din.

[Läs det här nästa: "Perfect Is a Myth" - och andra självkänslighetsförstärkare]

Uppdaterad 12 december 2019