Kom ihåg Boston Marathon Bombings: I'm Proud of You

Den 9/11 bodde jag på Upper West Side på Manhattan. Jag var redan djupt in i år av min posttraumatisk stressstörning (PTSD) kamp. Vid tidpunkten för attackerna "sov jag sent" på grund av min sömnlöshet hela natten. Det som väckte mig den morgonen var det enorma antalet sirener som tränade ner Broadway precis utanför mitt fönster. Jag bodde ett kvarter från ett eldstad och mängden aktivitet från deras garage och på gatan blev öron öron.

Jag spratt ut ur sängen med mitt hjärta dunande. Jag har varit det sensibiliserar min amygdala i flera år, så det tog väldigt lite för mig att få ett överdrivet skrämmande svar och en snabb känslomässig reaktion när det ovanliga inträffade. Jag slog på radion och sedan på TV: n och tittade på när drama utspelades.

New York är en tuff stad, men den dagen hade en ny typ av överlevnad just börjat.

Vad det betyder att vara en traumöverlevande

Tekniskt definieras en "överlevande" som en person som förblir vid liv efter en händelse där andra omkom. Men jag tror att det finns mer än det. De överlevande som jag har träffat genom mitt arbete, tal, radioprogram och bokforskning är mer än bara människor som fortsätter att andas; de är människor som till och med i smärta, sorg, sorg, förlust och förmodning fortsätter. De är människor som:

Vidta åtgärder - Även mitt i känslan av världens vikt, fortsätter många överlevande att röra sig. De söker tröst, de letar efter svar, de har sina ögonblick att svälja i smärtan, men väcker sig sedan för att söka lättnad. De går med i orsaker, startar organisationer, samlar för framställningar, når ut för att stödja andra och gör mycket för att åstadkomma något gott i världen.

Få en känsla av själveffektivitet -Trauma får varje överlevande att känna sig ett ögonblick eller grad av att vara maktlös, men då ser jag så många överlevande växla till ett sätt att återta kontrollen. De hittar sätt att känna sig säkra, starka, kompetenta och säkra. De blir vågade, kreativa och letar efter sätt som de kan känna en känsla av sin egen förmåga att uppnå, lyckas och skydda.

Få mening - Vi vill alla att saker ska vara vettiga. När det händer något som inte är vettigt, vill vi ha en förklaring; hjärnan begär ordning. Men trauma är kaos; i något trauma kan det vara svårt att hitta mening. Ofta finns det inget lämpligt svar på frågan, "Varför jag?" Jag ser så många överlevande kämpa med den frågan och sedan fortsätter för att få mening att komma ut av deras erfarenhet snarare än att leta efter mening i den.

Skapa en anda av motståndskraft - Trauma skär dig ner. Till själva kärnan i vem du är, det förändrar dig. Du kan inte gå tillbaka till vem du var tidigare eller vem du kunde ha varit. Hur går överlevande framåt i skapandet posttraumatisk tillväxt? De får tillgång till en djup styrka och förmåga att återhämta sig och återhämta sig. De utnyttjar någon livsbekräftande intern källa som driver dem framåt i en strävan att omdefiniera sig själva utanför tragedin i det förflutna.

Vi är alla individuella och anslutna

Att svara på trauma är en intensiv personlig upplevelse. Efter 9/11 var mina föräldrar, som bodde i en förort till New York City, rädda. "Flytta till förorterna!", Bad de.

Min bror och jag stod dock fast. Vi skulle inte jagas ut ur vår stad av rädsla eller den paniska frenesin av terroristhot. Veckor med tuffa familjediskussioner slutade i motstånd tills mina föräldrar äntligen började förstå att det att hålla mig stark var en del av min brors och min överlevnads svar på traumat den 9/11.

Så småningom slutade min mamma hoppas att vi skulle flytta ut ur staden och började i stället uppskatta att vi stannade kvar i den: en kväll hon kom för att ta min bror och mig till middag med två svarta t-shirts med djärva, vita, stora bokstäver som stod: "NEW YORK F ** KING STAD". Hon gav oss var och en en t-shirt. "Visa dem vad det betyder att vara New Yorkers," sa hon. "Jag är stolt över dig."

Kom ihåg Boston Marathon Bombings

Den här veckan när vi minns bombningen i Boston Marathon, när vi går tillsammans för att stödja alla i staden på deras första årsdag sedan tragedin, jag vill säga till de överlevande från Boston - och Boston som helhet - och även till alla överlevande som hämtar sig själv och hittar ett sätt att fortsätta: Jag är stolt över du. Du är stark. Du är motståndskraftig. Även på de dagar du känner dig av styrka och hopp är du otrolig med din förmåga att bära bördan av det du har upplevt.

Skuldra till axeln står vi tillsammans och fortsätter.

Michele är författare till Ditt liv efter trauma: Kraftfulla metoder för att återfå din identitet. Anslut med henne på Google+, Linkedin, Facebook, Twitteroch hon hemsida, HealMyPTSD.com.