Psykiatrisk sjukhusvård: Vad jag önskar att jag hade känt

... Innan min första inpatientinträde

Av någon anledning har minnen från min första psykiatriska sjukhusvård varit på mitt sinne nyligen. Då visste jag ingenting om att gå till ett psykiatriskt sjukhus annat än vad jag hörde från mina vänner på en kristen gymnasium: det under de första 24 timmarna var du bunden till en stol och tvingades stirra på en tom vägg, att psykiatriker lyssnade på dina föräldrar och skrev diagnosen i förväg innan de någonsin pratat med dig, att de skulle använda våld och remsa-sökning dig, att de skulle tvinga dig att ta medicin. Kristna barn med "problem" skickades till strikta internatskolor i mitten av ingenstans för att "fixas".

Inget av detta var helt sant. Det är en av många saker jag önskar att jag hade vetat innan min första psykiatriska sjukhusvård. Så för att hedra dessa tankar, här är vad jag önskar att jag visste om sjukhusinläggning innan min första inpatientinläggning.

Psykiatrisk sjukhusvård är inte straff

Min första sjukhusinläggning hände när jag gick på college. Jag kommer aldrig att glömma att gå till min terapeut kontor med en dold flaska sovpiller. Min plan var att överdosera pillerna om jag skulle läggas in på sjukhus - prata om att skära av näsan för att trots ditt ansikte. Jag var rädd för att åka till sjukhuset eftersom jag såg det som ett straff för att ha haft en psykiatrisk störning och jag förnekade att det kunde hjälpa.

Jag hatar att använda analogien till ett trasigt ben, men det är lämpligt. När vi går till sjukhuset med ett trasigt ben är det ett legitimt medicinskt problem. Inställningen och rollen, även om den är obehaglig, är inte en straff för att ha brutit ben. Det är medicinska förfaranden som är utformade för att förhindra att skadan blir värre och för att främja läkning. Behandling för ett trasigt sinne är på samma sätt. Ja, sjukhuset är inte kul, men det är en legitim medicinsk behandling för en verklig fysisk skada.

Du är medlem i behandlingsteamet

Jag är medveten om att detta inte är fallet på varje sjukhus, men du är den viktigaste medlemmen i behandlingsteamet. Bara du vet hur du mår. Därför, medan din psykiater kan prata med andra människor (vanligtvis om du är mindreårig), är du den med den viktigaste informationen. Du känner till din sjukdom och du vet hur den ordinerade medicinen påverkar dig. Du är den viktigaste medlemmen i behandlingsteamet.

Det är så viktigt att du är medlem i behandlingsteamet att jag rekommenderar att du söker behandling någon annanstans om du inte lyssnar på och hörs och tror. Jag gjorde det själv; korsar faktiskt länslinjer för att komma till ett behandlingscenter som gav mig en röst i min egen återhämtning. Även om detta inte alltid är genomförbart, kämpa för att bli hörd. Du är expert på att leva ditt eget liv.

Personalen kommer inte att skada dig

Jag har aldrig varit bunden till en stol och tvingat stirra på en tom vägg; begränsningar regleras tätt genom lag. Första personalen kommer att försöka prata med dig, sedan kommer de att erbjuda medicin, sedan om allt annat misslyckas och du är i överhängande fara kommer de att begränsa dig tills du lugnar ner och kan utvärderas, vanligtvis inom en timme. Enligt lagen måste de använda de minst restriktiva medlen för att skydda dig.

Jag har aldrig blivit tvångsremsad. Jag har blivit ombedd att skaka på mig behå och underkläder för att bevisa att det inte fanns något skadligt i dem, men aldrig utöver det. När jag blev fientlig under en antagning förblev personalen lugn, förklarade vad de gjorde, erbjöd mig medicinering och saker gick smidigt därifrån. Jag behandlades alltid med respekt och många gånger förklarade den anställde som sökte mig varför sökningen var nödvändig.

Personal är inte där för att skada dig och är faktiskt juridiskt och professionellt ansvariga om de gör det. Jag minns ett fall där en sjuksköterska fick sparken för att ha berättat en person med gränsöverskridande personlighet störning (BPD) "Varför gör du inte [expletive] det?" när patienten sa att hon hade tankar om självskada. När jag var felaktigt behållen under en sjukhusvistelse, citerades sjukhuset för flera brott mot statens lagstiftning. Du har rättigheter och dessa rättigheter tas på allvar.

Så det var vad jag önskar att jag visste och skulle säga till alla som möter sin första vistelse på ett psykiatriskt sjukhus. Sjukhuset är inte ett straff. Du är medlem i behandlingsteamet. Personalen kommer inte att skada dig. Kom ihåg dessa tre saker för att göra din vistelse enklare.