Gör det till ett familjeaffär

ADHD (ADHD) kan vara en välsignelse för familjelivet, vilket ger en spontanitet som ibland saknas i andra familjer. Ändå är de flesta familjer med ett barn med ADHD inbäddade i det jag kallar Big Struggle. Denna tävling av testamenter pits barn mot förälder, och till och med förälder mot förälder. Det kan pågå i flera år, och hela familjen lider.

The Big Struggle börjar när ett barn försummar sysslor och skolarbete, ignorerar familjens scheman och i allmänhet inte uppfyller sina föräldrar förväntningar. Som svar, mamma och pappa disciplin - sätter allt strängare gränser för hans beteende, och allt svårare påföljder för att inte missa linjen. Du vet vad som händer härnäst.

Barnet blir arg, trassig och främmande. Han stöter på som ett barn med en dålig inställning snarare än vad han är: Ett barn med ett neurologiskt problem.

I denna kamp är varken föräldrarna eller barnet helt rätt eller fel. Föräldrarna känner sig skyldiga att "räta ut" sitt barn - som i sin tur känner sig som i ett krig för sin självständighet. Kampen slutar bara när alla arbetar tillsammans för att skapa en miljö där beteendemönster tillåts och uppmuntras att förändras. Varje familjemedlem måste utbildas om ADHD och måste lära sig att förhandla lösningar och ändra sina förväntningar på alla andra.

Vad kan du som förälder göra för att starta denna process? Häng på din humor. Använd familjemiddagar, sängar vid sänggåendet och delade sysslor (som att skaka löv) för att främja en känsla av "koppling" i familjen. Prova sedan dessa steg:

[Gratis resurs: 10 regler för föräldrar till trotsiga barn med ADHD]

• Separera personen från problemet. Barnen behöver veta att deras föräldrar älskar dem oavsett vad. De flesta föräldrar inser detta, men ibland, i stridens hetta, glömmer vi.
• Delta i hela familjen. Eftersom Big Struggle involverar alla, bör alla vara med och hitta lösningar. Fokusera på ett problem i taget - läxor, morgnar osv. Brainstorma sätt att rätta till problemet och prova var och en.
• Fokusera på det positiva. Beröm ditt barn när han är "inställd" eller försöker hårt hantera sina problem. Håll dina kommentarer konstruktiva när han kraschar. Till exempel, "Låt oss ställa in ett extra larm som hjälper dig att stå upp i tid" är mer användbart än "Varför kan du aldrig stå upp i tid?"
• Var uppmärksam på "uppmärksamhetsbalansen." När ett barn har ADHD, henne syskon är benägna att få mindre föräldrauppmärksamhet - och det kan leda till känslor av avundsjuka och förbittring. Uppmuntra alla dina barn att uttrycka sina känslor om vad som händer i familjen. Fira varje barns prestationer och tillgodose varje barns känslomässiga behov.

[Varför är mitt barn så arg och trassig? ]

• Håll inte ADHD hemligt. Om din storfamilj vet att ditt barn har ADHD kan de samarbeta med dig för att hitta lösningar på kroniska problem. Det finns inget skamligt med ADHD, och barn som har det är inte ansvarslösa, lata eller "ditzy." Se till att alla vet det.
• Oroa dig inte ensam. Från barnläkare till familjeläkare, stödgrupper, vänner, familj och lärare, ange allt stöd du kan hitta. Även om allt detta stöd inte löser problemet kommer det att göra ditt familjeliv mer hanterbart.
• Schema en-till-en gång. En gång i veckan, spendera minst 20 minuter med ditt barn. Gör exakt vad hon vill göra (så länge det är säkert och lagligt). Ta inga telefonsamtal, prata med inga grannar, kör inga ärenden förrän 20 minuter har gått. Låt ditt barn veta att du kommer att ha denna tid tillsammans varje vecka på samma gång, och - utesluter katastrof - håll ditt löfte. Ibland är den bästa planen en månatlig "utekväll" med mamma eller pappa, när du går på pizza och bowling, eller går på mässa. (Om du har mer än ett barn behöver du flera kvällar ute.)

Oavsett vad som händer, försök att inte känna som om Big Struggle är någons fel. Det kommer med ADHD-territoriet. Det viktiga är att ändra familjedynamiken som försvarar kampen. Det är inte lätt att göra det, men det är alltid värt ansträngningen!

[Tillbaka från randen: Två familjers berättelser om Oppositional Defiant Disorder]

Uppdaterad 11 december 2018