Skam och elektrokonvulsiv terapi (chockterapi)

På grund av mina flirtningar med behandling-resistens under åren har jag diskuterat ECT med en mängd läkare. Till den första läkaren, och den därpå, sa jag helt enkelt: ”Jag skulle hellre dö än att göra det där”. Tja, som det visar sig när du står inför döden, kommer du att göra en hel del saker du inte trodde du skulle göra.

ECT-missuppfattningar

Människor är förvånade chockterapi är fortfarande kvar. Det är det. Och det finns fortfarande av en grundläggande anledning: det får människor ur depression bättre än någonting annat.

Elbehandling är barbarisk. Nej, det är inte en missuppfattning, det är precis hur jag tycker om det. Men det är inte så barbariskt som du antagligen tror.

• ECT görs under anestesi, patienten känner ingenting
• ECT används inte som straff
• ECT görs nästan alltid, alltid, alltid med patientens samtycke
• ECT tas mycket på allvar och är inte en frontlinjebehandling
• Mycket få läkare utövar ECT på grund av det lilla antalet människor som får det
• ECT är en medicinsk procedur och under behandlingen finns läkaren, en anestesiolog och sjuksköterskor överallt

Och faktiskt, under ECT kände jag mig mer omhändertagen som patient då under någon annan behandling före eller sedan.

Immens Shame och ECT

Jag ville inte berätta för någon Jag fick ECT, att jag hade det, eller att jag hade det. I min hjärna var ECT absolut det värsta du kunde göra för en person och även med tanke på det fick mig att känna mig en allvarlig, dålig typ av galning. Vilken skräckshow låter någon släppa dem? Hur trasslat är jag att jag skulle söka anfall?

Jag kände mig enorm skuld och skam över det. Jag kände att alla som fick reda på dem aldrig skulle se mig på samma sätt igen.

(Och det hjälpte naturligtvis inte att a vän övergav mig sannolikt på grund av stressen att se mig genom en del av behandlingen.)

ECT är barbariskt

Jag sa tidigare att ECT är barbariskt och jag menade det. Läkare gör allt som står i deras makt för att göra upplevelsen så otraumatisk som möjligt, men i slutändan häller någon fortfarande volt i din hjärna.

Men för att vara rättvis är många medicinska behandlingar barbariska. Allvarliga fall av epilepsi behandlas med hjärnkirurgi som medvetet tar bort eller segmenterar delar av hjärnan. Kemoterapi dumpar avsiktligt gifter i din kropp som kan döda dig.

Medicin är inte trevligt. Medicin är inte vacker. Medicin är full av hårda val som människor gör när ryggen står upp mot väggen. Jag vet att de flesta som läser detta just nu tror att de aldrig skulle genomgå ECT, men tills du har varit i extremt mycket smärta har du ingen aning om vad du skulle göra. Lita på mig.

Anti-ECT

Det finns många grupper där ute som vill förbjuda ECT. De har sina skäl, jag kommer inte in i dem, men enligt min mening alla dessa människor är att ytterligare lägga till stigma och skam till människor som väljer denna behandling under de värsta stunderna i deras liv.

Skam och ECT

Till slut hade jag 9 ECT-behandlingar och slutade sedan på grund av brist på svar och uppträdande av skadliga kognitiva effekter. Jag var inte en del av 60% - 70% så mycket positivt svara. Verkligen mycket krossande.

Men all den skam över en medicinsk behandling är felaktig. Den skam är en indikation på hur resten av världen ser behandlingen och inte vad det faktiskt är. Vad det faktiskt är, är en behandling du och din läkare känslan är rätt för dig. Vilket gör ECT som alla andra behandlingar.

Det finns säkert många negativa faktorer att tänka på före behandlingen, men det finns också positiva effekter. Behandlingen kan vara rätt för dig, den kanske inte. Men att låta stigmatisering, föråldrade åsikter, skam och andra människors bedömning avgöra hur du känner för behandlingen är fel. Det handlar om att du blir bättre; det handlar inte om dem.

Du kan hitta Natasha Tracy på Facebook eller @Natasha_Tracy på Twitter.