Jag är schizoaffektiv och är 8 år rökfri

11 mars är ett mycket viktigt landmärke datum för mig. I år är det åttårsdagen av att jag slutade röka. Att vinna striden för att bli rökfri är ingen liten prestation, särskilt när du har en schizoaffektiv störning. Så här firar jag - liksom lite insikter jag har fått under åren sedan jag slutade.

Schizoaffective och firar att vara rökfri

Varje år sedan jag blev rökfri har jag firat med att sätta en charm på ett armband. Det var numeriska charm som markerade antalet år - ett nummer sju i sju år, och så vidare. Tja, företaget som tillverkar armband och dessa charms slutade att göra siffror. Så medan jag fortfarande bär armbandet som en påminnelse om min prestation köper jag i år albumet Pieces of You av Jewel. (Jag vet, det är fantastiskt att den här 90-talsflickan inte redan har det här albumet.)

Jag kommer också att posta på Facebook att det är min rökfria årsdag. Eftersom min schizoaffektiva ångest håller mig mycket hemma, är jag glada över att ha något så kraftfullt för mig att skriva om.

Att vara rökfri är så befriande. Jag kan knappt komma ihåg de tider jag var tvungen att se till att det fanns utrymme i min handväska för cigaretter och ett stort antal tändare, det har gått så länge sedan nu. På många sätt är jag en helt annan person än jag var när jag slutade. Så det är inte bara en vana jag gav upp, det handlar om vem jag är nu. Och det är inte så jag definierar mig själv genom min icke-rökare-status, det är mer så här: Jag röker inte, jag gör inte så mycket.

Schizoaffektiv störning, bantning och att hålla sig rökfri

Men jag har gått på bantning och nu, när jag har luktat någon som röker, har jag blivit mycket frestad. Jag har tänkt med mig själv, "jag kunde röka istället för mellanmål." Hur trasslat är det? Men då påpekade min mamma att jag inte kunde träna så bra som jag gör om jag fortfarande röker - mina lungor kunde bara inte ta det. Och efter att hon sa att begäret försvann. Tack mamma.

Förutom armbandet har jag andra smycken som är en del av min "rökfria" firande. Jag har två ringar från min stora moster som avled 2014 och som var en stor mästare för mig när jag slutade. Själv hade hon varit rökare och slutat. Jag har en annan ring jag köpte på Renaissance Faire som är rosa som rosa lungor. Så förutom armbandet bär jag alltid en av dessa ringar den 11 mars.

Detta är en enorm milstolpe för mig inte bara för att jag slutade röka, men för att jag i år inser hur mycket jag har ändrat sedan jag slutade. Det är bara inte en del av mitt liv längre. Det är en bra anledning att fira inte bara det faktum att jag är åtta år rökfri utan att älska den person jag är nu, schizoaffektiv störning och allt.

Elizabeth Caudy föddes 1979 till en författare och en fotograf. Hon har skrivit sedan hon var fem år gammal. Hon har en BFA från The School of the Art Institute of Chicago och en MFA i fotografi från Columbia College Chicago. Hon bor utanför Chicago med sin make, Tom. Hitta Elizabeth på Google+ och igen hennes personliga blogg.