Underhålla ditt sociala nätverk för hälsa och lycka

Jag lärde mig det hårda sättet att sociala nätverk är viktiga för hälsa och lycka. Ensamhet kan vara farligt. Jag vet. Jag tillbringade fem år bosatt utomlands, separerad från mina vänner och familj, med bara enstaka besök hemma. Under denna tid kände jag mig isolerad, ensam och led en av de värsta och längsta depressiva avsnitten i mitt liv. Denna svåra upplevelse lärde mig dock en ovärderlig lektion. Genom att vara så ensam lärde jag mig vikten och nödvändigheten av att upprätthålla ett socialt nätverk för min hälsa och lycka.

Vad är ditt sociala nätverk? Hur håller det dig lyckligare?

Ett socialt nätverk är webben för interpersonella relationer du har, både online och offline. Dessa relationer varierar i antalet personer i nätverket, hur du är ansluten till dessa människor och stödnivå dessa människor ger dig.

När du tänker på ditt nätverk, fokusera på de två senare egenskaperna och ställa dig själv dessa frågor:

• Förblir du ansluten till ditt nätverk, i så fall hur?
• Får du support från ditt nätverk, i så fall hur?

Båda dessa är särskilt viktiga frågor om du vill förbättra din hälsa och lycka.

Sociala nätverk förbättrar hälsa och lycka

Många studier har visat att sociala nätverk förbättrar fysisk hälsa. I allmänhet din känsla av att vara ansluten minskar riskrelaterat beteende som rökning och dricka, dålig näring och brist på fysisk aktivitet. Dessutom leder anslutning till andra också till en längre livslängd, minskade incidenter av hjärt-kärlsjukdomar och cancer och förbättrad immunfunktion.

Sociala nätverk ger också positiva psykologiska effekter. De ökar din känsla av tillhörighet och säkerhet och höjer din självkänsla (Att kontakta med andra, vänskap förbättrar mental hälsa). Som ett resultat är det mer sannolikt att du har ett starkt socialt nätverk vara känslomässigt elastisk, hantera ångest, stress och depression bättre och uppleva en övergripande känsla av välbefinnande.

Vetenskapen är tydlig. När du underhåller dina sociala nätverk håller du dig friskare och lyckligare.

Behåll ditt sociala nätverk för att vara frisk och lycklig

När du känner känslomässigt stark, investera i ditt sociala nätverk. Det är när det förmodligen är lättare för dig att ringa eller skicka e-post till en vän för att chatta, bjuda in en kollega till lunch eller delta i en familjesammanträde.

Om du bygger ditt sociala kapital under de perioder du känner dig känslomässigt stark kan du banka det kapital och kontanter det senare när du inte känner dig lika stark, när du behöver lite hjälp från dina vänner.

När du känner dig låg, låt ditt nätverk stödja dig. Underhåll ditt sociala nätverk, eftersom det är en annan resurs du kan använda för att upprätthålla din hälsa och lycka.

referenser

• Berkman LF, Glass T, Brissette I, Seeman TE (2000). Från social integration till hälsa: Durkheim i det nya årtusendet. Social Sci & Med 51: 843-857
• Cohen S (2004). Sociala relationer och hälsa. Am Psychol 59 (8): 676-684.
• Kawachi I, Berkman LF (2001). Sociala band och mental hälsa. J Urban Health 78 (3): 458-467.
• Umberson D & Montez JK (2010). Sociala relationer och hälsa: en flampunkt för hälsopolitiken. J Health Soc Behave 51: S54-S66.

Hitta Silke på Facebook, Google+, Twitter och igen hennes personliga blogg.

Bild med tillstånd av flickanvändare Ashley Webb.

Silke Morin är forskare, pedagog och författare i Austin, Texas. Silke strävar efter att leva ett kontemplativt liv, präglat av vänlighet, medkänsla och glädje mymusinglife.com. Hitta Silke på Twitter, Google+, och Twitter.