Hur man övervinner smärta
Specialiserade kliniker kombinerar traditionella och alternativa behandlingar för behandling av fibromyalgi och kronisk smärta. Upptäck nya sätt att övervinna smärta.
Öppna tidningen eller bläddra på TV: n så ser du utmärkelser för läkarnas många mirakulösa förmågor. De kan separera sammanfogade tvillingar, återfästa avskurna lemmar och blanda organ mellan patienter som ärter i ett skalspel. Men sitta ner med någon vars kropp är full av smärta från artros, migrän eller fibromyalgi, och bristerna i traditionell medicin blir bländande tydliga. Det ödmjuka faktum är att minst 50 miljoner amerikaner lever i kronisk smärta, och den stora majoriteten är ganska mycket på sin nåd. Kännetecknen för det dagliga livet - arbete, sömn, uppfostra familjer - blir enorma utmaningar, och som om det inte räcker, kämpar de flesta smärtspatienter också med depression. "Kronisk smärta kan svälja dig och stjäla din identitet," säger Penny Cowan, grundare och verkställande direktör för American Chronic Pain Association i Rocklin, Kalifornien. "Så många av oss baserar vem vi är på vad vi gör, på våra förmågor. När det tas bort blir du en person. "Tyvärr har patienter med kronisk smärta traditionellt varit akillernas häl i västerländsk medicin. De är svåra att diagnostisera - smärta är till sin natur subjektiv och kan inte lokaliseras på röntgen eller under mikroskop - och konventionella behandlingar är full av risk. Och smärtstillande medel som icke-steroida antiinflammatorier, opioider och morfin kommer förpackade med en sväng av biverkningar såväl som vissa beroendeframkallande egenskaper, som kan vara mer störande än smärtan sig. Inte konstigt att smärtsjuka uppfattas ofta som "svåra": Vem skulle inte bli krass under sådana frustrerande omständigheter?
Den besvärliga relationen som många kroniska smärtpatienter har med läkare driver dem in i armarna på alternativa läkare. Faktum är att smärta är den främsta anledningen till att människor använder alternativ medicin, enligt Journal of the American Medical Association. Vissa terapier, såsom akupunktur, biofeedback och massage, har vetenskapligt visat sig minska vissa typer av smärta, medan andra, som reiki och meditation, kan hjälpa en person att ta hand om de känslomässiga demoner som kronisk smärta släpper loss.
Men även om det är frestande att måla en tvådimensionell bild - konventionell medicin dålig, alternativ medicin bra - är det också farligt förenklat. En naturopat som berättar för en patient att hennes smärta kommer att försvinna med rätt kombination av tillskott är lika ansvarslös som en läkare som streckar ut ett recept för opiater innan han tar slut dörr. Om det någonsin fanns ett tillstånd som kräver våldsamhet mellan de två tankeskolorna, är det kronisk smärta.
fortsätt historien nedan
Ange James Dillard, specialist i integrerad smärtbehandling och författare till Den kroniska smärtlösningen. Utbildad först som akupunktör och kiropraktor och först senare som läkare anser Dillard att ett integrativt tillvägagångssätt är särskilt viktigt för människor som kämpar med kronisk smärta. "Eftersom de lider på så många nivåer - fysiskt, känslomässigt och psykosocialt - kan du inte behandla kronisk smärta med en enda terapi," säger han. "Du måste ha en medkännande, helande relation med hela personen."
Det är precis vad patienter kan förvänta sig vid Center for Health and Healing vid Beth Israel Medical Center på Manhattan, en av flera integrerande smärtkliniker över hela landet, där Dillard övade fram till nyligen. (Han har sedan dess tagit en position på Columbia University School of Medicine.) Där på lugn feng-shuied kontor högt över Midtown jäkt, allmänläkare, internister och psykoterapeuter delar utrymme och information med akupunktörer, aromaterapister och reflexologer. Och utbetalningen är mer än bara känslomässig försäkring. "Genom att använda konventionella smärtverktyg på ett klokt sätt och lägga till kompletterande behandlingar," säger Dillard, "kan du sänka läkemedelsdoseringar, minska biverkningar och ofta minska medicinska kostnader."
Dillards patienter kör spektrumet från Upper East Side-matroner till Lower East Side-artister, och kärnan i hans strategi är ett öppet sinne. "Du behöver inte ha kläder, sjunga eller dricka vetegräs juice," säger han. "Ta bara konventionell medicin och skjut den lite till vänster."
Eller skjut alternativ medicin till höger. I själva verket lutar Dillard ofta starkt på receptbelagda läkemedel i de tidiga stadierna av behandlingen. "Ibland är de absolut nödvändiga bara för att få folk att gå igen och ge dem hopp om att de kan må bättre", säger han. När smärtan har avtagit från mitten, tar Dillards fram komplementära smärtbehandlingsverktyg, såsom akupunktur, kiropraktik, meditation och biofeedback. Genom att täcka alla baser - lugna sinnet, sträcka musklerna, lugna inflammation och manipulera skelett - Dillard hoppas börja adressera smärta vid sina rötter istället för att bara dämpa sin röst med smärtstillande medicin.
Nedan följer berättelser om tre av Dillards patienter, som alla drabbades år av plåga innan de äntligen grepp om sin smärta. När de kom till Center for Health and Healing hade vissa redan börjat uppleva lättnad genom alternativa behandlingar som de hittat på egen hand. I alla fall tilllade Dillard vissa väsentliga ingredienser till blandningen och skickade sina patienter på väg med verktyg för att väder ut de oundvikliga stormarna som kronisk smärta kan röra upp. Till och med det integrativa tillvägagångssättet är ingen enkel lösning - men för vissa är det helt klart den bästa chansen att medicinen har att erbjuda.
1995 var Fred 44, en 44-årig registrerad sjuksköterska, i en mindre bilolycka där han gick oskadd. Eller så tänkte han. Nästa morgon hade hans vänstra axel så smärta att han knappt kunde röra armen, så han kastade tillbaka ett par Motrin, satte på sig en ispack och ringde in sjukt. Efter ett par dagar på soffan blev han emellertid otålig och drog sig tillbaka till jobbet, fortfarande i smärta.
Två månader efter olyckan upphörde smärtans smärta på alla utom de mildaste aktiviteterna. Efter en väns förslag såg Kramer en ortopedisk kirurg, som skickade honom hem med klappråd för att "ge det tid." Men till slut blev tiden Kramer största fiende.
Ett år efter olyckan föreslog en kollega tillfälligt att Kramer skadades kan vara myofascial smärtsyndrom (MPS). Ofta åtföljer en annan skada, MPS resultat när musklerna låser sig på plats för att skydda en del av kroppen från skador, och bildar en slags sköld. Med tiden bromsar spänningen cirkulationen till musklerna. Utan tillräckligt med blod svälter cellerna efter syre och ansträngda nerver skickar hjärnan allt högre smärtsignaler. När musklerna dras åt, gör också de omgivande vävnaderna, som kallas fasciae. Såvida inte musklerna koxas tillbaka till att koppla av strax efter skadan, kan det ursprungliga problemet spiralas till större nivåer av smärta och fortsatt förlust av rörlighet.
Kramer, lättad över att ha fått en faktisk diagnos, började kiropraktiska behandlingar som han hoppades skulle låsa upp sina trånga muskler. De hjälpte, men inte tillräckligt, och vid denna tid hade han blivit allvarligt deprimerad. "Jag har aldrig känt mig själv," säger han. "Smärtan gnagade på mig varje dag. Jag fungerade, men gjorde bara vad jag var tvungen att göra för att överleva. "
Så, som han uttrycker det, slog händelserna den 11 september 2001 självmedlidenhet ut ur honom. "Den upplevelsen tände eld under mig", säger han. Han började träffa en fysioterapeut, som använde triggerpunktterapi för att få sina frysta muskler att smälta tillbaka i position. Triggerpunkter är knutar av muskelvävnad orsakade av långvarig spänning som kan skicka vågor av smärta till angränsande muskler. En terapeut använder sina fingrar för att sätta ett djupt, stadigt tryck på en punkt i flera minuter åt gången. Utöver dessa sessioner hjälpte terapeuten Kramer att bygga upp axelns styrka och rörlighet.
Förra hösten, efter att ha sett James Dillards PBS special på smärta med titeln Kronisk smärtlindring, Kramer gjorde en tid på Center for Health and Healing. För att få chi att flyta till axeln föreslog Dillard att han skulle lägga till akupunktur i sin regim. Han rekommenderade också omega-3-fettsyratillskott, som är kända för deras antiinflammatoriska egenskaper samt deras förmåga att bekämpa blues.
Idag är Kramer nästan smärtfri för första gången på åtta år. I stället för att ta fram en specifik alternativ behandling, krediterar han dem alla.
"Så många läkare sa till mig att jag kunde få den smärtan resten av mitt liv", säger han. "Tack och lov, jag börjar äntligen se ljuset i slutet av tunneln."
Meredith Powers. t 40, Meredith Powers smälter enkelt in med de 20-något-studenterna på en café nära ett Manhattan-universitet. Endast hennes röda rimmade ögon, nervösa energi och vana att hålla sig nära, som om vagga en delikat skulptur, avslöjar hennes historia med kronisk smärta.
fortsätt historien nedan
Som en konkurrenskraftig simmare i hela gymnasiet och till högskolan var Powers inte en som skulle bli på sidan av smärta. När den gnagande känslan i axlarna först fick henne uppmärksamhet fortsatte hon helt enkelt. Men så småningom var hon tvungen att hylla sin baddräkt för gott, och hennes smärta försvann. Ett år senare var det tillbaka, även om hon är hårt pressad för att säga varför. Kanske var det att skriva, köra eller hålla en bok för att läsa - allt hon inte längre kan göra bekvämt. Sex år senare kämpar hon fortfarande för att ta hand om sitt lidande. "Jag kan inte göra någonting med axlar eller armar," säger hon. "Jag är kväl."
Powers inledde sin sökning efter lättnad med konventionell vård, men resultaten av MRT, röntgenstrålar och blodarbete kom allt normalt tillbaka. Hennes fall förbryllade varje läkare hon ringde på. Hennes standarddiagnos var senebeteckning, men när standardbehandlingarna för den sjukdomen inte fungerade - vila, is och antiinflammatorier - blev hon mycket deprimerad.
På förslag från en läkare tog Powers sig till Center for Health and Healing, där Dillard beslutade att prova en hagelgevär. Han började med akupunktur för att minska inflammation och lät senare till kiropraktiska justeringar för att öppna upp axelleden.
Han kände också att krafter skulle dra nytta av en mer sinnes- / kroppstypterapi och rekommenderade hypnoterapi. Ett kliniskt bevisat sätt att sänka blodtrycket, sänka hjärtfrekvensen och minska stresshormoner, hypnoterapi fungerar genom att leda en person till ett transkliknande tillstånd där han eller hon blir mycket mottaglig för kraften i förslag.
Makterna svarade bra. Ännu viktigare var att hypnoterapin värmde henne för idén att använda en mängd olika sinnes- / kroppspraxis för att bekämpa hennes smärta. Förra året fick hon sitt första riktiga genombrott när hon behandlades med reiki, en form av energiläkning som har sitt ursprung i Japan.
"Reiki minskade min ångest, minskade min smärta och förbättrade mitt humör," säger hon. Powers har sedan dess lagt sin dagliga meditation och självstyrd bild till sin rutin.
"Jag lär mig att min smärta inte är något jag kommer att fixa," säger hon. "Men reiki har gett mig mitt första riktiga hopp om att jag kan komma igenom det."
4 nya sätt att lindra smärta
Om alternativ medicin som akupunktur, biofeedback och massage inte underlättar din smärta, finns det några nya alternativ som kan. Vissa använder modern teknik; andra behöver inget annat än lite sockervatten och några nålar. De stöds ännu inte av travar av vetenskapliga studier, men många utövare rapporterar att de använder dem på sina patienter med stor framgång. Lasernivå med låg nivå (även känd som kall laserterapi)
Vad det är: Lasrar med låg nivå avger en specifik våglängd för ljus som tränger igenom flera tum under huden, där den är minskar inflammation och muskelspasmer och ökar blodflödet och produktionen av ATP, kroppens all energi molekyl. Enligt Robert Bonakdar, en läkare och chef för smärtbehandling vid Scripps Center for Integrative Medicine i La Jolla, Kalifornien, ger lasernivåer mer än bara smärtlindring. "De hjälper faktiskt vävnaden att läka," säger han.
Vad det är bra för: Laserbehandling på låg nivå godkändes nyligen av FDA för ett brett spektrum av tillstånd, inklusive artrit, karpaltunnelsyndrom, muskel- och ledvärk och muskelspasmer.
Var hittar du det: Bonakdar använder en av de vanligaste typerna av laserterapi på låg nivå, kallad SportLaser. För att hitta den närmaste läkaren med en SportLaser, titta på www.sportlaser.com. Men andra typer av lågnivålasrar finns; besök mer om terapin www.laser.nu.
Elektriskt fältstimulering
Vad det är: Fadern till fältet är statisk magnetterapi, där magneter som bärs på kroppen sägs främja läkning genom olika möjliga mekanismer, inklusive ökat blodflöde och balansering av kroppens energimönster. Men i den senaste versionen levererar ett antal enheter faktisk elektrisk ström eller pulser av elektromagnetisk energi. Transkutan elektrisk nervstimulering, eller TENS, har använts ett tag. En av de nyare tillskotten är BioniCare Bio-1000, som skickar mikroelektriska strömmar in i artritiska knäled, vilket minskar smärta och möjligen till och med stimulerar produktion av nytt brosk. "Jag tror att det kommer att bli ganska revolutionerande för människor med artros i knäna," säger Bonakdar. Han är också glad över en maskin tillverkad av Magnatherm som genererar pulser av elektromagnetisk energi för att värma vävnaden.
Vad det är bra för: Bio-1000 är den första icke-invasiva, icke-läkemedelsbehandling som godkänts av FDA för att behandla artrit i knä, och företaget utvecklar för närvarande maskiner för att behandla artrit i andra delar av kroppen, för. Magnatherm-enheten är bra för kronisk smärta i svåra att behandla områden, som nedre delen av ryggen och bäckenet, säger Bonakdar, såväl som för specifika typer av smärta som senbetext och bursit.
Var hittar du det: För att hitta en läkare med tillgång till BioniCare Bio-1000 måste du ringa företaget på 866.246.5633. Detsamma gäller för Magnatherm-enheten; numret är 800.432.8003.
Prolotherapy
Vad det är: Denna enkla terapi involverar injektion av en koncentrerad lösning - vanligtvis dextros - i en värkande led. Sockervattnet tros sätta igång ett inflammatoriskt svar, vilket kan starta kroppens egen läkningsprocess. När välbehandling var populär bland ortopediska kirurger, föll proloterapi i fördel med tillkomsten av kirurgiska tekniker. Men enligt Chris Centeno, en läkare och chef för Centeno Clinic, i Westminster, Colorado, har många studier visat att det är effektivt.
Vad det är bra för: Skadade eller åldrande senor och ligament, särskilt i små glidande leder som käken, handleden, armbågen, knäet och fotleden.
Var hittar du det: De flesta större städer har åtminstone några proloterapeuter. För att hitta en, gå till webbplatsen för American Association of Orthopedic Medicine: www.aaomed.org.
Intramuskulär stimulering (IMS)
Vad det är: Intramuskulär stimulering är inte för svag hjärta: En utövare sätter in akupunkturnålar från hälften till två tum djup för att nå det som kallas muskelmotoriska punkter, eller områden där nerverna är koncentrerade i muskel. Nålen tappar ett litet hål i muskelmembranet, vilket utlöser musklerna att dra sig samman och så småningom släppa ut.
Vad det är bra för: IMS används för att behandla kronisk smärta från mjukvävnad orsakad av muskler som permanent har förkortats efter en skada eller upprepad stress. Enligt Centeno är IMS en effektiv sista utväg för de som har uttömt andra alternativ.
"Vår genomsnittliga IMS-patient har släppt med kiropraktik, fysioterapi, massage och akupunktur," säger han. "Resultaten i denna befolkning är fantastiska."
Var hittar du det: Även om intramuskulär stimulering har funnits i decennier och är vanligt i Kanada och Europa, är det bara en handfull utbildade utövare finns i USA, och mer än hälften av dem arbetar på Centenos klinik (www.centenoclinic.com). De andra kan lokaliseras på www.istop.org. Det är viktigt att hitta en kvalificerad utövare, påpekar Centeno, eftersom det krävs omfattande utbildning att sätta in nålar som djupt.
Källa: Alternativ medicin
tillbaka till: Gratis och alternativ medicin
