Historien om mental sjukdom

Historisk psykisk sjukdom går tillbaka så långt som skriftliga register och kanske tog sitt första stora språng framåt i 400 f.Kr. när den grekiska läkaren, Hippokrates, började behandla mental sjukdom som fysiologiska sjukdomar snarare än bevis på demoniskt besittning eller missnöje från gudarna som de tidigare hade trott vara. Asyler för psykiskt sjuka inrättades redan på 800-talet av muslimska araber.

Sedan dess har psykisk sjukdomshistoria tagit många vändningar och har i USA varit en resa från institutionalisering av personer med psykisk sjukdom för att flytta psykiskt sjuka in i samhället (Dagens Bostäder för psykiskt sjuka: var man hittar det).

Den tidiga historien om mental sjukdom

Den tidiga historien om psykisk sjukdom inträffar i Europa där de psykiska sjuka under medeltiden beviljades sin frihet på vissa ställen om de visade sig inte vara farliga. På andra platser behandlades de psykiskt sjuka dåligt och sades vara häxor.

På 1600-talet började européerna att isolera de med psykisk sjukdom, ofta behandlade dem omänskligt och kedjade dem till väggar eller höll dem i fängelsehålor. De psykiskt sjuka var ofta inrymda med funktionshindrade, vagrants och brottslingar.

Oro över behandlingen av psykiskt sjuka ökade under 1700-talet och några positiva reformer antogs. På vissa ställen var det nu förbjudet att packa de psykiskt sjuka och folk tilläts i "soliga rum" och uppmanades att träna på grunderna. På andra platser inträffade fortfarande allvarlig misshandel av psykiskt sjuka.

Mental sjukdomshistoria på 1800-talet

I USA fängslades människor med psykisk sjukdom ofta med brottslingar och lämnade oklädda i mörker utan värme eller badrum, ofta för att kedjas och slås. För närvarande pressade den amerikanska reformatoren, Dorothea Dix, för att inrätta 32 statliga sjukhus för psykiskt sjuka. Tyvärr botade sjukhus och human behandling av psykiskt sjuka dem inte som tidigare förväntat och detta ledde till överbelopp och betoning på vårdnad snarare än human behandling.

På 1880-talet började den tyska psykiateren Emil Kraepelin vetenskapligt studera psykisk sjukdom och separerade manisk-depressiv psykos från schizofreni på ett sätt som återstår till denna dag.

Historia om behandling av mental sjukdom på 1900-talet

I början av 1900-talet släppte Clifford Beers en självbiografi som beskriver den förnedrande och dehumaniserande behandlingen som han fick i en Connecticut mentalinstitution. Han ledde grundandet av vad som skulle bli National Mental Health Association, senare bytt namn till Mental Health America, USA: s största paraplyorganisation för mental hälsa och psykisk sjukdom i dag.

Under 1930-talet var behandlingar med psykisk sjukdom i sin spädbarn och kramper, komas och feber (inducerade av elektrosjock, kamfer, insulin och malariainjektioner) var vanliga. Andra behandlingar inkluderade att ta bort delar av hjärnan (lobotomier). Lobotomin utfördes brett från 30- till 40-talet för att behandla schizofreni, svår ångest och depression.

1946 undertecknade Harry Truman National Mental Health Act som krävde forskning om sinnet, hjärnan och beteendet. Som ett resultat av denna lag bildades National Institute of Mental Health (NIMH) 1949. 1949 introducerades litium, det första verkligt effektiva läkemedlet för psykisk sjukdom, och blev allmänt använt för att behandla manisk depression (nu känd som bipolär sjukdom).

1952, den första antipsykotisk läkemedel, klorpromazin, upptäcktes och en serie antipsykotika togs ut på marknaden. Dessa läkemedel botade inte psykos men kontrollerade dess symtom och 70% av patienterna med schizofreni förbättrades tydligt på dessa läkemedel.

I mitten av 1950-talet nådde antalet psykologiskt sjuka sjukhus in på 560 000 i USA. Detta, plus tillkomsten av effektiv psykiatrisk medicinering, ledde till att många psykiskt sjuka personer togs bort från institutionerna och riktades till lokala psykiatriska anläggningar. Antalet institutionaliserade psykiskt sjuka sjönk till 130 000 år 1980.

Men många mentalt sjuk blev hemlös efter att ha släppts från institutionerna på grund av otillräcklig bostad och uppföljning.

Också på 1960-talet kom många kritiker av psykiatri fram som:

• Psykiater Thomas Szasz som hävdar att schizofreni inte finns.
• Erving Goffman som hävdar att de flesta på mentalsjukhus uppvisar psykotiska symtom som ett resultat av deras sjukhusvistelse.
• Ken Kesey som säger att patienter inte har psykisk sjukdom utan snarare agerar helt enkelt på ett sätt som samhället anser vara oacceptabelt.

På 1980-talet förespråkade grupper som National Alliance for the Mentally Ill (NAMI) och National Allians för forskning om schizofreni och depression bildades för att förespråka för psykiskt sjuka och finansiera forskning.

Mental sjukdom i modern tid

I modern tid har många nya psykiatriska läkemedel införts och behandlar framgångsrikt de flesta människor med psykisk sjukdom. Mycket få människor är det placeras på mentalsjukhus under lång tid på grund av brist på finansiering (främst från privat försäkring) och eftersom de flesta människor kan behandlas framgångsrikt i samhället.

Hemlöshet och fängelse av psykiskt sjuka fortsätter att vara stora problem liksom bristen på sängar och resurser för att behandla personer med allvarlig psykisk sjukdom.