Livet med schizofreni: En resa från plåga till triumf
"Vem är du och varför gör du det här mot mig?" Det är orden Sandra Yuen MacKay skrev i blockbokstäver över familjens veranda när hon var 15 år gammal. Hon visste att någon spionerade på henne; hon kunde höra röster utanför hennes hus, prata om henne och kommentera vad hon gjorde.
Jag trodde att det fanns mikrofoner och kameror inbyggda i väggarna i mitt hus eftersom rösterna tycktes alltid veta vilket TV-program jag tittade på eller min plats i huset. Jag kände ögonen på mig var jag än gick.
När hon fördes till ett sjukhus hoppades hon att handlingen mot henne äntligen skulle avslöjas. Sanningen om Sandra's benägenhet kom ut under den första sjukhusinläggningen - den första av många. Och när svaret kom, var det inte svaret hon väntade sig: hon fick diagnosen schizofreni.
Plågad av schizofreni
Sandra förstod inte vid den tiden vad schizofreni var, men hon visste att hon var desperat efter befrielse från rösterna, de påträngande, främmande tankarna och den enorma stressen.
Jag kände mig helt ensam. Långsamt stängde porten och skilde mig från en normal existens, men jag visste inte att det... Jag önskade att mina smärtsamma upplevelser kunde ha raderats. I stället spökade de mig i decennier. Jag kunde inte skilja sanningen från fiktion.
Under sin sjukdom har Sandra inkluderat:
- Paranoida och storslagna villfarelser.
- Hallucinationer.
- Oorganiserat tänkande.
- Sammanhängande tal.
- Perioder av mani och depression.
Nu 45 år gammal har Sandra varit i behandling i 30 år. Under den tiden kämpade hon inte bara med symptomen på schizofreni och biverkningarna av mediciner som krävs för att hålla dessa symtom i schack, lyckades hon också få ett konstnärligt diplom och en kandidatexamen i konst historia.
Triumf över schizofreni
Även om hon inte botas är Sandra inte längre försvagad av symtomen på schizofreni. Hon är en framgångsrik författare, konstnär och förespråkare. Hennes memoarer, Mitt schizofrena liv: vägen till återhämtning från mental sjukdom, beskriver hennes resa genom schizofrenias tidigaste varningstecken, efterföljande sjukhusinläggningar, behandling och eventuell återhämtning. Nu diagnostiserad med schizoaffektiv störning, en kombination av schizofreni och en humörstörning, säger Sandra att hon trivs med livet, trots sin psykiska sjukdom.
Se vår videointervju från Schizofreni med Sandra Yuen MacKay den Utmaningar att leva med schizoaffective störningar.
Dela dina erfarenheter
Har du fått diagnosen schizofreni eller schizoaffektiv störning? Berätta om din upplevelse i kommentarerna nedan.
