Stigma mot föräldrar som växer upp ett barn med psykisk sjukdom

Det finns ett stigma mot föräldrar som fostrar upp ett barn med psykisk sjukdom. Jag kände detta stigma mot föräldrar själv när jag satt i mitt första National Alliance on Mental Illness (NAMI) -möte, skräck sakta kröp upp min kropp som en spindel som kryper över min hud. Organisationen ger utbildning och stöd för både personer som lider av psykisk sjukdom och deras familjer. Jag deltog i ett möte för familjer, men när jag lyssnade på den ena historien efter den andra, var jag säker på att jag inte hörde till (Stigma av att vara märkta dåliga föräldrar). Men detta var stigmatiseringen mot föräldrar som uppfostrar ett barn med psykisk sjukdom som fostrar sitt fula huvud.

Stigma av mental sjukdom hos föräldrar

Deras son satt i fängelse; hennes dotter hade stulit tusentals dollar innan hon sprang; deras barn hade legat på sjukhus (igen) och gjorde nu droger.

Jag lyssnade hårt. Jag studerade dessa föräldrar för att hitta bristerna - se orsaken till att de var i det här röran. Visst var de inte som jag. De måste ha gjort något - vad som helst - för att sätta sig själva i den positionen. Och plötsligt undergav jag mig för

stigma av psykisk sjukdom. Jag ville att de skulle ha fel så att deras berättelse aldrig skulle bli min berättelse.

Psykisk sjukdom är utbredd

Men det var min berättelse. Och om du läser detta är det troligtvis din berättelse. För enligt statistik samlad av National Institute of Mental Health, 18,1% av oss kommer att drabbas av psykisk sjukdom och fyra procent kommer att hantera en allvarlig form av sjukdomen. Och medan människor i fattigdom och unga eller gamla drabbas oftare, rikedom, ras eller ålder eller politisk tillhörighet, eller vad som helst, kommer inte att skydda dig eftersom psykisk sjukdom är en lika möjlighet oordning. I själva verket, enligt Världshälsoorganisationen, neuropsykiatriska störningar är den främsta orsaken till funktionshinder i USA slå ut både cancer och hjärtsjukdomar.

Sammanfattningen är: mental sjukdom är överallt och på ett eller annat sätt påverkar det alla.

Springer från Stigma mot föräldrar

Då visste jag inte vad jag vet nu. Så jag sprang. När dessa berättelser började överväldiga och skrämma mig, stod jag upp och lämnade det mötet och återvände inte till en stödgrupp på åtta år.

Det var ett hemskt misstag.

För min resa med min dotter innebar allt jag hörde om den första dagen: stöld, arresteringar, flera sjukhusinläggningar, droger, drama och enorm smärta - smärta som jag onödigt led ensam eftersom jag gav efter för stigmatiseringen och i min skam inte räckte till hjälp.

Shame Got Me Nowhere

Men skam fick mig ingenstans. Jag var inte en dålig förälder - jag var en bekymrad, om än kämpar, förälder med en allvarligt mentalt sjuk dotter. Och hon var inte en "förlorare" eller ett "dåligt barn", hon var en mycket sjuk person som behövde all hjälp jag kunde få henne. Och det innebar att dra mitt huvud ur förnekandet och komma till det. Det betydde också att jag talade sanning om bipolär störning till alla som skulle lyssna. Om jag inte viskar om cancer eller diabetes, varför viskar jag om bipolär? Så med min dotters tillåtelse började jag berätta vår historia, vårtor och allt.

Hjälp för föräldrar till mentalt sjuka barn

Slutligen, när jag inte trodde att jag kunde överleva resan ensam för ytterligare ett steg, räckte jag till hjälp - och hjälp var där. I själva verket hittade jag ett livligt, passionerat och icke-dömande system av stöd för familjer som lever med psykisk sjukdom att jag aldrig drömt om möjligt. Och det har gjort stor skillnad för mig. Det har hjälpt mig att inse att jag inte är ensam, jag gjorde ingenting för orsaka bipolär eller något av detta, och vår väg till återhämtning stöds, modig och framför allt möjligt.