Mental Illness Awareness Week

När jag satte mig för att skriva Osynlig körning 1990 fanns det inget sätt för mig att veta att denna enkla handling med litterär hänsynslöshet skulle slänga mig en väg för mentalhälsovård som slutligen kulminerade, 22 år senare, i slutet av detta mening.

Sådant är livet i Whackadoomious land. Innan jag skrev universumets första bipolära memoar, hade jag arbetat tappert för att hålla min psykiska sjukdom under skydd, dold från den högstadsorkande stadsfolket som välkomnar de psykiskt sjuka med samma entusiasm som de duschar på sju år gräshoppor. Att gå offentligt som en bipolär björn gav mig det jag kallar ”bekännelse Tourettes” - jag gick från ”läpparna är förseglade” till bipolär blabbermouth.

I huvudsak ville jag utbilda allmänheten så mycket som möjligt och vågade, till och med trotsa, någon av dem att se ner på mig. Då hade jag en väldigt honking attityd. Med tiden kom jag faktiskt till en punkt där jag hänvisade till fyrkantiga skyttar eftersom - utan psykisk sjukdom som lärare - var deras livserfarenhet, helt uppriktigt, otillräcklig i jämförelse med min.

Men det är bara jag. För varje passiv-aggressiv utställare som ammar ett nag, matar en vana och lägger en förargelse finns 100 trevliga, tysta Whackadoomians som föredrar att återhämta sig och sträva mot mental hälsa i tyst anonymitet och fuzzy tofflor. Jag skulle vilja göra det klart att jag inte fördömer denna stealth, men, och det här är ett stort men, (stopp det), jag kommer att säga det - om du vill byta tankar, smiska stigma och utbilda det icke-så stora otvättade - och det vet jag att du gör - det bästa sättet att göra det är med exempel.

Gör dig själv till en lärare, en modell och visa dem att folk som oss är - uppriktigt - precis som dem. För att parafrasera Hemingway, "Att leva väl är den bästa hämnden." För att parafrasera Napoleon är "Revenge en maträtt som bäst serveras kall. "Slutligen, för att parafrasera Taz Mopula," Eftersom du ändå kommer att vara avundsjuk, kan du lika gärna vara avundsjuk på själv."

Handlingsidéer för medvetenhet om mental sjukdom

Som ni vet är jag en praktisk kille som är ett problem - problem / lösning. Så när jag först fick veta att det var mental medvetenhetsvecka, tänkte jag på några få saker som kunde starta kunskapsuppbyggnadsprocessen.

1. Årlig minnesdag för mental sjukdom Telethon - värd av Charlie Sheen
2. Handelskort med mental sjukdom som innehåller profiler av kända psykiskt sjuka personer i historien.
3. “Halfway Home” - ett brädspel baserat på Monopol där spelare vänder sig för att fly från ett Halfway House så att de kan återlämna sina dysfunktionella familjer.
4. America's Got Illness! I detta hyllning till American Idol skulle mentalt sjuka tävlande svara på frågor och störda kändisdomare skulle försöka gissa sin sjukdom.

Så bra som dessa idéer är, kommer jag fortfarande med förslag nummer ett. Gör den stigma-vinkande offentliga klockan när du reser upp från asken och njuter av ett bättre liv än deras. Om de lär sig en sak eller två, bra. Om de inte gör det, är det viktigaste - du klarar dig bra utan dem.