Dricka på St. Patrick's Day, Green Around the Gills

I en värld av mental sjukdom och mental hälsa finns det ett konstigt gränsområde där offer och brottslingar mingla, orsak och verkan jaga varandra runt och runt ladan, och ansvar är nästan omöjligt att göra tilldela. Jag talar naturligtvis om drog- och alkoholmissbruk.

I vissa ögon narkotikamissbrukare är helt enkelt offer för sina egna hårdledande, skuldlösa som mannen som strövar nerför en stadssteg en fin vårmorgon, krossas till döds när repet är används av icke-fackliga pianoförflyttare för att transportera en Baldwin upprätt i en 4: e våning i kallt vatten walk-up lägenhet kastar åt sidan dess amatöriskt bundna knutar och överlämnar sig till allvar.

I andras ögon är dipsomaniacs och drogmissbrukare bara självförstörande whackadoomians som har för avsikt att slå släktaren till hans arbete. Det finns liten sympati för medlemmarna i denna kyliga gemenskap.

Men oavsett var du står, sitter eller faller på detta taggiga ämne, är ankomsten av St. Patrick's Day utmaningar för rivalera någon annan helgdag i kalendern för att det är, ganska oapologetiskt, en kärlekssång till berusning, en libation firande.

Medan vi kanske observerar att Emerald Islanders har lagt mycket till världskulturen, tvingas strikt ärlighet oss att påpeka att det gjordes trots, inte på grund av, alkohol. Så var lämnar detta oss? Hur ska vi svara på de högre paraderna och den huvudsakliga nedstigningen till bedövningsinducerad stupor?

Jag anser att vi bör svara med sympati. Vänligen inte missförstå; Jag kan inte konditionera detta beteende. Som en dipsoman i återhämtning själv är det viktigt att jag inte gör någonting för att glamorisera svampen som är alkohol. Men även om jag kanske har drabbats kraftigt av händerna och klorna på hemska monster som driver mig att dricka, behövde jag aldrig möta en skrämmande enhet som irländarna lever med varje dag.

Leprechauns. Till och med att skriva ordet ger mig frossa. Hur läskigt kan du eventuellt bli?

Så här St. Patrick's Day, försök att vara lite förståelse när det gröna ölet flödar och beteende växer alltmer ansträngande och irrationella. Vi har alla demoner, ja. Men fråga dig själv detta; om du såg leprechauns varje morgon, skulle du vara tillräckligt stark för att möta dem på egen hand?