Tre saker om alkoholism jag önskar att jag visste innan behandling

Det är tre saker jag önskar att jag visste om alkoholism innan jag började behandla. Kanske om jag hade känt till dessa tre saker om alkoholism förr, skulle jag ha insett att jag hade problem och gått in i behandlingen förr och skonat mig mycket smärta. Men Jag är alkoholist, och de flesta av mina lektioner lärde jag mig på det hårda sättet. Så här är tre saker jag önskar att jag visste om alkoholism; kan du lära av min tjockhet.

Alkoholism är en sjukdom

Detta är alkoholism 101 - alkoholism är en sjukdom. Många tar detta för givet och kan se alkoholism som en sjukdom och inte en moralisk svaghet. Jag är inte en av dessa människor.

Jag växte upp runt alkohol, men jag växte också upp konservativ kristen. Alkohol var en synd, och en alkoholist var en syndslös synder, en motbjudande hycklare, någon som hatade Gud och levde sitt liv på det sättet. Alkoholiker var moraliskt svaga människor som använde denna sjukdom som en ursäkt - Jag är inte problemet, det är min sjukdom. Min sjukdom får mig att dricka; det är inte mitt fel. Allt som en alkoholist behövde var att få rätt med Gud och sluta dricka. Allt skulle vara bra med bara en liten disciplin.

Då blev jag alkoholist.

Alkoholism är förlust av kontroll över ens dricka. En alkoholist har en fysisk allergi med en mental besatthet. En alkoholist har inget val. Alkohol är ett beroendeframkallande, progressivt och dödligt ämne för människor med alkoholism. En alkoholist måste ha alkohol - det finns inget annat sätt. Inte undra på att sjukdomen resulterar i fängelse, institutionalisering eller död om den inte behandlas.

Du behöver inte dricka varje dag om du är alkoholist

Alkoholism handlar inte om dagligen berusningsdrickande, även om det verkligen händer. Alkoholism handlar om vad som händer när du dricker, inte hur ofta du dricker. Min alkoholism gör mig till en oförutsägbar drinkare. Mitt aktiva missbruk var i grund och botten dagligen dricka i moderation, med en tillfällig förlust av kontroll - med "enstaka" menar jag en eller två gånger i månaden jag blev full.

Du behöver inte dricka varje dag för att vara alkoholist. Som jag sa tidigare är alkoholism en förlust av kontroll över dricksvatten. En person som blir berusad varje gång de dricker, även om det finns flera år av nykthet mellan varje binge, är en alkoholist. En person som dricker varje dag men aldrig blir full, är det inte.

Det bästa sättet att veta om du är alkoholist är att fråga dig själv om du måste ha det och till vilken kostnad. Till exempel måste jag ha alkohol - min värsta rädsla var nykterhet. Jag kommer aldrig att glömma att vandra runt under den kalla julen, leta efter alkohol men inte hitta något eftersom det var olagligt att sälja alkohol på julen då. En alkoholist är också villig att hoppa över grundläggande nödvändigheter som mat, medicinering och hyra för att få alkohol.

Det är inte hur ofta du dricker; det är vad som händer när du dricker.

Inte alla alkoholister är på glidraden

Vi vet alla stereotyp om Skid Row-alkoholist, och det gjorde det möjligt för mig att förneka min sjukdom ett tag. Jag blev ärligt förvånad över att veta att något som 95 procent av alkoholister fungerar. De flesta alkoholister kan balansera sitt beroende och resten av deras liv under en tid - i Alkoholiker Anonyma kallar vi dem "berusare i hög botten." Homer Simpson är ett exempel på en fungerar alkoholist.

Det är möjligt för en alkoholist att hålla inne ett jobb, bo i ett trevligt hus, betala räkningarna i tid och i allmänhet hålla sin sjukdom hemlig. Alkoholism är inte begränsad till en socioekonomisk klass. Alkoholism definieras av vad som händer när man dricker, inte av lönecheckets eller husets storlek. Inte alla alkoholister är på Skid Row - några är i förorterna. Jag känner till en läkare i St. Louis som körde berusad så ofta att polisen erbjöd sig att transportera honom hem från baren.

Så det är tre saker jag önskar att jag visste om alkoholism innan jag började behandlingen. Vad vill du att du visste om det?

Du kan också hitta Becky Oberg på Google+, Facebook och Twitter och edin.