Tre saker som människor inte vet om funktionshinder

Jag blev uppvuxen av den kristna högerkonservativa, komplett med synpunkten mot regeringsstöd - jag fick lära mig att detta var socialism, vilket varje god amerikan visste betydde ”kommunism”, som varje god amerikan visste var ond, antikristen och skulle slava oss Allt. Det trodde jag också uppriktigt människor på statligt stöd bör bara få ett jobb och sluta släcka skattebetalarna.

Min attityd har sedan förändrats, till stor del för att jag har lärt mig tre saker som människor inte vet om funktionshinder.

Det finns ingen konkret handikappstandard.

Min attityd började först byta mitt andra år på Baylor University. Staden Waco anlitade en av mina klasser för att ta reda på varför södra Waco var dålig. Det var så jag träffade människor som verkligen kämpar för att få slut. Medan det fanns några con artister, fanns det också människor som led hemskt. Den berättelse som framträder mest i mitt sinne var berättelsen om Junior.

Junior led av svåra herniated diskar. Doktor One, som arbetade på en klinik för låginkomstindivider, ville inte sätta honom på funktionsnedsättning. När Doctor One ersattes av Doctor Two, var hon förvånad över att han inte var med. Han styrdes så småningom funktionshindrad och berättade att det gjorde honom oberättigad för Medicaid i ett år. Som ett resultat var han oförsäkrad. Som ett resultat kunde han inte få den medicinska behandling han behövde. Han bokstavligen

bad att dö och till och med bad folk i en lokal kyrka att hjälpa honom att döda sig själv.

Fem år och flyttning längre senare ansökte jag om funktionshinder efter att jag lärde mig uppfyllda kriterierna. Min läkare varnade mig för att 95 procent av alla ansökningar i Indiana avslås första gången och 90 procent avvisades andra gången. Riksomfattande accepteras endast 40 procent av ansökningarna. Första gången jag nekades eftersom min funktionshinder störde mitt liv, men det gjorde mig inte oförmögen att arbeta. Andra gången jag godkändes, antagligen bara för att armén styrde mig funktionshindrad.

Handikapp garanterar inte Medicare och Medicaid.

När jag först dömdes handikappade tappade jag min försäkring och kunde inte få ny försäkring på grund av ett befintligt tillstånd. Så detta lämnade mig oförsäkrad eftersom Indiana inte automatiskt registrerar en person med funktionsnedsättning för Medicaid. Jag hade mer än 1 500 dollar i tillgångar, så jag kvalificerade mig inte för Medicaid. En advokat rekommenderade att jag utplånar mina livsparande för att uppfylla kriterierna. Efter att jag hade lagt in på sjukhus utan försäkring utplånades mina livsbesparingar, vilket kvalificerade mig för Medicaid.

Medicaid varierar beroende på stat, medan Medicare drivs av den federala regeringen. När jag gick på funktionshinder, människor med funktionsnedsättning var tvungna att vänta två år för att gå på Medicare. Anledningen - de flesta människor dör under denna tvåårsperiod.

Jag behöver inte oroa mig för att tappa Medicare så länge jag är på funktionshinder. Men även om jag betraktas som funktionshindrad är Medicaid inte skyldigt att täcka mig om jag har för mycket. Som min far, en konservativ kött-och-potatis, sa: "Det förvarar. Du har en bil på $ 400 och den fungerar inte, så du kan inte få ett jobb. Och du kan inte få en bättre bil eftersom du förlorar dina fördelar! "

Maximala förmåner för funktionshinder är mindre än ett heltidsjobb för minimilön.

Vi har alla hört talas om att minimilön inte är tillräckligt för att leva på, och som ett resultat av att en del pressar på en lag om levande lön. Men vad många inte vet är att en heltidsarbetande minimilön tjänar mer pengar per månad än den som har maximal förmåner, som för närvarande är $ 900. Var är våra förespråkare?

En Facebookvän av mig grep om funktionshinder och sa "Det är inte längre om du kan jobba, men om du vill jobba." Hon visste naturligtvis inte de tre sakerna jag har påpekat här. Handikapp är inte motsvarande att vinna lotteriet och aldrig behöva arbeta igen. Det är en garanti för att du kommer att leva i fattigdom.

Vilka myter om funktionshinder har du stött på?

Du kan också hitta Becky Oberg på Google+, Facebook och Twitter och edin.