Teen Mental Health Stigma vs Fact

Trots betydande ansträngningar från föräldrar, yrkesverksamma och andra för att minska stigmatisering och förbättra förståelsen för ungdomars mentalhälsofrågor kvarstår en oroande mängd felinformation (Ungdom och mental sjukdom Stigma). Detta inlägg är ett ödmjukt försök att skingra fyra tyvärr vanliga stigmatiseringar om tonåringar och deras mentala hälsa.

Teen Mental Health Stigma # 1: Det är bara en del av att vara tonåring.

Faktum: Ja, det kan ibland vara svårt att skilja mellan symtom på en psykisk hälsoproblem och typiskt tonårsbeteende. Till exempel kan humörsvängningar, hänsynslösa beteenden, onormala sömnmönster och trassel vara symtom på olika psykiska hälsoproblem. De är också vanliga händelser i nästan varje familj som har en tonåring.

Men bara för att ett symptom eller ett beteende är vanligt betyder inte att det aldrig kan signalera ett djupare problem. Tänk på det när det gäller fysiska sjukdomar. En huvudvärk kan bara vara resultatet av en stressig dag. Det kan också vara ett symptom på en hjärntumör. De flesta människor som får huvudvärk utvecklar inte hjärntumörer, men det betyder inte att hjärntumörer inte finns.

Tillämpa samma logik för mentala hälsoproblem för tonåringar och normalt tonårsbeteende. De flesta tonåringar kommer att ha stunder av humör, sorg och svårighetsproblem. Och de flesta av dessa tonåringar kommer aldrig att behöva behandling för en psykisk sjukdom. Men för tonåringar vars symtomen är tillräckligt allvarliga för att störa deras liv, problemet är inte en normal del av att vara tonåring. Problemet är psykisk sjukdom.

Teen Mental Health Stigma # 2: Det är bara en fas.

Faktum: Detta stigma är ofta parat med det från föregående avsnitt. Strax efter att någon säger att alla tonåringar upplever vissa beteenden kommer han eller hon ofta att följa med iakttagelsen att det är bara en fasoch den unga personen kommer att "växa ut ur det."

Ja, många upplever förbättrad känslomässig stabilitet efter att deras tonår har slutat, och de är nej längre hantera de många inre och yttre påfrestningar, tryck och förändringar som inträffar under den tiden av liv. Men, som noterats i föregående avsnitt, finns det distinkta och väsentliga skillnader mellan vanliga tonåringupplevelser och symtom på tonåriga psykiska hälsoproblem.

Psykiska sjukdomar försvinner inte magiskt när en person når en viss ålder. Om man inte får rätt behandling i de tidiga stadierna av ett psykiskt hälsoproblem, är det faktiskt en person i riskzonen för myriad negativa resultat, inklusive svårare symtom och frestelsen att delta i ohälsosamma coping tekniker Till exempel missbruk eller självskada. "Ignorera det och det kommer så småningom att försvinna", är ett djupt dåligt sätt att svara på tonåringens psykiska sjukdom.

Teen Mental Health Stigma # 3: Det är ett tecken på svaghet.

Faktum: Detta stigma hålls vanligtvis av människor som också tror att "barn inte hade alla dessa psykiska hälsoproblem tillbaka i [infogningen decennium då talaren var ung]. ”Det förflutna, eller så stigmatiseringen skulle få oss att tro, var en halcyontid då tonåringar var antingen mer sorglös eller starkare (eller båda), och varje tonårsproblem kan lösas med ett hjärta-till-hjärta-samtal, en uppfriskande milkshake och en bra nattens sömn.

Det är mänsklig natur att romantisera det förflutna. Och detta stigma har en kärna av sanning. Det är sant att tonåringar från tidigare årtionden inte diagnostiserades med psykiska sjukdomar så ofta som dagens tonåringar är. Men det kan ha mer att göra med ökad medvetenhet, avancerad diagnostik och en större förståelse av tonårsproblemens sanna natur än med någon mytisk försvagning av tonårssinnet (Psykisk sjukdom i skolan).

Återigen hjälper det att jämföra mental och fysisk sjukdom. För årtionden sedan var det vanligt att dödsfall hänfördes till ålderdom eller naturliga orsaker. Idag identifieras en specifik orsak nästan alltid. Sjukdomarna har inte förändrats; vad som är annorlunda är att vi nu kan upptäcka och namnge dem.

Teen Mental Health Stigma # 4: Det är hopplöst

Detta slutliga stigma är i motsatt ände av spektrumet från "det är bara en fas." Tonåringar eller till och med ungdomar som kämpar med vissa psykiska eller beteendemässiga hälsoproblem riskerar att märkas som förlorade orsaker av dem som tror att deras negativa symtom är bevis på brist på karaktär.

För årtionden sedan sågs missbruk som lite mer än dålig självdisciplin eller bevis på låg karaktär. Idag vet vi att kemiskt beroende är verkligt, progressivt och, viktigast av allt, ett behandlingsbart tillstånd (Beroende Symptom: Tecken på en missbrukare). Vi måste göra vårt bästa för att omfamna detta perspektiv när vi diskuterar ungdomars psykiska hälsoproblem. Alltför många ungdomar kritiseras, straffas eller utesluts för beteenden som faktiskt är symtom på behandlingsbara psykiska sjukdomar.

Att fördriva alla dessa stigmatiseringar och omfamna sanningen att tonåringens psykiska sjukdom är verklig (och behandlingsbar) kan ha en transformerande inverkan på livet för otaliga unga människor.

Om författaren: Hugh C. McBride skriver på uppdrag av Fyra cirklar återhämtningscenter, ett innovativt och effektivt vildmarksbaserat behandlingsprogram för unga vuxna, mellan 18 och 28 år, som kämpar med missbruk, kemiskt beroende och viss samtidig förekomst av mental hälsa frågor.