Ett supportnätverk är avgörande för att återställa ätstörningar

När det gäller min återhämtning från anorexisom på många områden i mitt liv strävar jag efter att vara hårt oberoende. Föreställ dig att en petulantbarn skriker, "jag gör det själv!" längst upp i lungorna och driva bort människor medan hon samtidigt gråter eftersom hon faktiskt inte kan "göra det själv." Excellent. Du har precis ritat en bild av mina tre första år av återhämtningsfel.

När jag först började terapi för allvarligt för fem år sedan berättade jag ingen för varför jag skulle. Det vill säga, om jag berättade att jag skulle gå alls. Så när måltiderna började bli mindre och körningarna längre verkade det som att jag "äter rent" och "var friskt." Om du hade visst att en av de viktigaste frågorna som jag fick höra att jag behövde arbeta igenom var min ätstörning, detta kan ha varit misstänka. Som det var, jag fick beröm av nästan alla i mitt liv.

Kontrast det till idag, när alla och hans bror vet att jag är det återhämtar sig från anorexi. Och även om en del av detta beror på mitt arbete med den här bloggen, har mycket av det att göra med det faktum att jag insåg att jag inte hade så mycket framgång att försöka göra återhämtning solo. I dag, om jag har en ledig dag, får åtminstone en person ett textmeddelande eller e-postmeddelande och mer än troligt är det någon som lyssnar på mig vent på telefonen eller personligen.

Jag måste vara ärlig - återhämtningen fungerar mycket bättre i dag. Istället för att låtsas att allt är okej och sedan använda beteenden för att hantera, säger jag vad jag känner när jag känner det. Inte bara det, men det finns människor i mitt liv som letar efter mig: se till att jag äter, uppmuntrar mig att komma utanför, planera med mig så att jag inte kan tillbringa hela dagen i gymmet.

Vem kan vara en del av mitt supportnätverk?

Med ett ord: vem som helst - förutsatt att du litar på dem och kan vara ärlig med dem om var du är. De behöver inte vara i samma stad eller ens samma tidszon. De behöver inte ha kunskapsförmåga på masternivå. De behöver inte känna till alla de fina detaljerna om din ätstörning.

Nyckeln är att de är tillgängliga och kan hjälpa dig att ta hand om dig. De kan ha professionella examina, och de kanske inte. Du kan dra stöd människor från alla områden i ditt liv:

• Professionell: Inte bara ditt eget behandlingsteam (terapeut, psykiater, dietist, läkare), men hur är det med din egen arbetsmiljö? Finns det en handledare eller chef som du kan gå till om saker på kontoret blir galna som kan hjälpa dig att sortera allt?
• Familj: Om du har turen att ha en familj som försörjer dig, använd dem. Du kommer aldrig att ha någon mer investerad i din hälsa och forskning stöder användningen av familjebaserad (Maudsley) behandling för ungdomar och partnerbaserade ingripanden för vuxna.
• Vänner: Kanske träffade du när du var sex och kanske träffade du förra året i behandling. Heck, kanske har du bara någonsin träffats på nätet genom att skriva. Men oavsett, vänner du kan ringa mitt på natten när du har det svårt är avgörande. Att ha några vänner runt om i landet är faktiskt perfekt - då kan du ringa oavsett tid på dagen och nå någon. (Ett ord av försiktighet: Andra människor i återhämtning kan vara ett stort stöd människor att ha, men se till att dessa människor är det i återhämtning - jag har två ätstörningar som har en konversation hjälper ingen.)
• Gemenskapen / Grannar: Även om det är bra att ha folk spridda om att du kan ringa, behöver du också människor som är i ditt område att du kan ringa i händelse av att du måste vara runt människor (för att hålla dig säker eller göra återhämtningsfokuserad beslut). Jag har alltid varit välsignad över att ha en stor kyrkogemenskap runt mig, och mina pastorer och små gruppmedlemmar var människor jag visste att jag kunde ringa om jag behövde någon att få kaffe med mig. Så titta på din kyrkogemenskap, föräldrar-lärarförening (PTA), mammas grupp, bokklubb, etc. och hitta människor du kan lita på och som kan vara tillgängliga om du behöver dem.

Uppenbarligen, ju fler människor du har i ditt nätverk, desto bättre är chansen att hitta någon som är tillgänglig när du befinner dig i ett ögonblick av behov. Det är därför jag säger att det inte är nödvändigt för alla att känna till de skitiga detaljerna om din ätstörning och återhämtning. De kanske inte känner till din ätstörning alls, men är människor du kan ringa om du behöver ta en drink efter jobbet (om du är ålder och inte är i fara för symptomomkoppling, naturligtvis) eller ta en promenad i parken och lufta några saker.

Använda ditt supportnätverk

Att ha en grupp människor som är villiga och kan hjälpa dig i din återhämtning är bra, men helt värdelöst om du aldrig kallar dem för hjälp. Jag gör inte bättre i min återhämtning eftersom "plötsligt" människor beslutade att de skulle hjälpa mig och vara där för mig. Jag går bättre i återhämtningen eftersom "plötsligt" bestämde jag mig för att jag faktiskt skulle börja ringa människor när jag har en tuff tid.

Det är verkligen bra att ha några idéer om hur människor kan vara till hjälp. I båda ändarna kastar du upp armarna och skriker "hjälp!" kan vara överväldigande och frustrerande om personen i andra änden av linjen inte vet hur man kan hjälpa till. Att ha mycket konkreta sätt att någon kan vara där för dig minskar trycket på den personen och gör det lättare för dem att hjälpa. Du kan arbeta med din terapeut för att tänka på sätt som människor kan hjälpa till. Några idéer som jag har använt inkluderar:

• Bjud in mig till middag eller en kopp te.
• Bjud in mig för att leka med barnen medan du lurar (visserligen är jag en sucker för ett söt barn, så det här är mycket specifikt för mig).
• Gå på promenad med mig.
• Möt mig i en bokhandel för att titta på tidskrifter.
• Be för mig.
• Påminn mig om saker jag har sagt tidigare om varför jag återhämtar mig.

Och ibland behöver du bara någon säga, "Wow. Det suger. Jag är verkligen ledsen."Inte försöker fixa det, inte försöka få mig att må bättre om det, bara erkänna var jag är och låta mig vara där. Låt mig veta att det är okej att ha känslor och att de inte behöver vara varma och luddiga hela tiden.

Vem är några personer i ditt supportnätverk? Vilka är några sätt som de hjälper dig på din väg till återhämtning?

Jess kan också hittas på Google+, Facebook och Twitter.