Står inför mentalhygien när du reser

Nyligen har jag utvecklat en intensiv flygrädsla, och det är ganska konstigt eftersom det aldrig brukade vara så. I mitten av 20-talet flög jag två gånger till Sydkorea, och jag gick till och med ut under hela flygningen, snugglade bredvid nödutgången. Saker har definitivt förändrats genom åren, och att ha en psykisk sjukdom har gjort resan ganska lite skrämmande. Inte bara på grund av rädsla som dyker upp, utan från att möta stigma under mina resor.

Senaste reserfaring och mental hälsostigma

Förra veckan bestämde jag mig slutligen för att acceptera Canadian Depression Research Intervention Network's (CDRIN) generösa stipendier för att flyga mig över hela landet för att delta i deras informativa och inspirerande årliga konferens. Jag var stolt över att bli inbjuden som en bidragande och värderad professionell med erfaren erfarenhet. När jag började mina resor blev jag förstenad, men jag påminde mig hela tiden om att jag aldrig har låtit rädsla hålla mig tillbaka från någonting i mitt liv, och det kommer inte att ta tag i mig nu. När jag satt fast packad i ett mycket stort flyg klockan 06:30, bandde jag mig på säkerhetsbältet och vi var redo för start. Plötsligt meddelade kaptenen att vi måste evakuera omedelbart eftersom det fanns ett underhållsproblem med planet, och flygbolaget måste flyga över en tekniker från en annan stad för att lösa problemet.

Efter att ha gått en tre timmars försening, strömmade tårarna ner mitt ansikte och jag spökade faktiskt när jag närmade mig ingången till planet igen. Det fanns inget sätt att dölja mina verkliga känslor av oro och rädsla. Tre flygledare följde mig när jag gick förbi dem, men de såg snabbt åt andra hållet. De visste uppenbarligen inte att jag hade en psykisk sjukdom, men de frågade mig inte bara om jag var okej. Det hade varit tröstande att veta att någon faktiskt brydde mig om mitt känslomässiga välbefinnande. Kanske, om jag hade varit på kryckor och snubbat, nästan fallit, skulle scenariot ha spelat mycket annorlunda ut.

Hur förhåller sig denna situation till stigmatisering av mental hälsa? Jag kände mig något själv stigmatized eftersom mitt tillstånd doldes i min egen hjärna och jag kände mig generad för att ha blivit min råa känslor. Dessutom, om jag hade avslöjat min sjukdom, kan det ha varit möjliga återverkningar, till exempel att jag ansåg instabil att flyga trots att jag definitivt var mer än stabil. Lyckligtvis behövde jag inte möta detta dilemma men jag känner säkert till andra som har det.

Att möta mental hälsa stigma när du reser och inte tar det personligen

En vän till mig som har det bipolär sjukdom reser till exotiska platser ganska ofta; hon utlöses av stora folkmassor men hon har uthärdat dem gott under sina resor. När hon återvände från en semester, gick hon och tog sin påsväska från luftfacket och hon började skaka kraftigt. Hon fortsatte sedan med intensiv svindel, ångest, panik, och massor av paranoia, som lämnade henne förlamad och rädd i sitt säte. Hon var den sista som satt kvar i planet, knappt kunde stå, så hon uppmuntrade modet och bad flygledaren att en rullstol skulle föras till bagageområdet. Flygbolagets personal såg väldigt förvirrad ut, även när hon fortsatte att berätta för dem att hon hade en bipolär störning och hade en psykisk hälsopisod. Ögonrullning följde när hon försökte förklara sina känslomässiga triggers och hon började känna sig själv-stigmatiserad, men hon kände också flygpersonalens stigma och bedömning.

När du reser kanske du bara måste vara beredd att känna dig stigmatiserad ibland, inte bara av dina egna självbedömningar, utan av samhället som behandlar trasiga ben och trasiga sinnen mycket annorlunda. Ändå låter jag inte min rädsla för att flyga stoppa min fantastiska resa, och jag lärde mig att inte ta människors reaktioner eller icke-reaktioner personligen. Jag vet nu att det är självstigma som jag vill hantera mer effektivt, och om jag behöver rullstol för att komma till min destination eftersom min psykiska sjukdom nästan kramar mig, då kommer jag bara att luta mig tillbaka, hålla fast och njuta av åkturen.

Du kan också ansluta till Andrea på Google+, Facebook, Twitter, och kl BipolarBabe.com.