Hur man klarar av ett bruten förhållande med ditt barns skola

Min son har svårt i skolan. Han har en mängd neurologiska diagnoser - uppmärksamhetsbrist (ADHD eller ADD), autism spektrum störning, sensorisk processstörning, dysgrafi, allvarliga funktionsnedsättningar och ångest - så skolproblem kan förväntas. Han har kämpat i skolan sedan dag två i dagis, då jag fick det första samtalet från hans skola. Middle school och high school har förstorat hans akademiska utmaningar. Jag har förespråkat hårt för honom i skolan i 12 år nu. Perfektion kan inte uppnås, men vi har gjort framsteg.

Min son behövde mer än en IEP

På grundskolan hade min son problem med att möta allmänna förväntningar. Han var hyper, distraherad, sinnesökande och praktiskt taget oförmögen att skriva. Hans tillhörigheter var utspridda på golvet i en tre fot radie runt hans skrivbord. Han ville göra det bra, men han kunde inte uppfylla förväntningarna för neurotypiska studenter.

Jag trodde att det var en seger att få en IEP i tredje klass, men jag var naiv när det gällde specialundervisning då. Jag var tvungen att kämpa för ytterligare tjänster och

ADHD-boende som han behövde. De största utmaningarna i grundskolan var sociala utmaningar (mycket mobbning) och massor av stress orsakade av ouppnåliga förväntningar. Vissa år bröt nästan honom och mig nästan.

I mitten av sjunde klass sjönk hans betyg. Han tappade ständigt papper och sin agenda. Han slutförde några uppdrag två eller tre gånger vardera eftersom han förlorade dem innan han lade in dem. Han hade en IEP på plats, med mål för att skriva och planera / organisera. Jag hade förespråkat för vad han behövde, och teamet gick med på att lägga in dessa artiklar i hans IEP. Problemet var att han missförstod grovt, vilket fick lärarna att inte se behovet av att implementera sin IEP i klassrummet. Han var "smart nog" för att lyckas i deras sinnen.

Jag var trött på detta när min son nådde åttonde klass. Jag var utmattad från att maila lärare för att försöka ta reda på vad han behövde göra, när det var på grund av, vad som saknades och vilket arbete som behövde göras. Jag var igång med att få mitt barn att göra samma arbete om och om igen. I åratal hade jag begärt att han skulle få använda en iPad för sitt skolarbete. Mellan dysgrafien och verkställande dysfunktioner, det verkade som om det skulle vara till stor hjälp. Det året kallade jag ett IEP-möte just för detta ändamål. Vi skulle tillhandahålla iPad och appar och material som behövs för att planen skulle fungera, allt vi behövde var inköp av lärare så att han kunde använda den i klassen. Så skolan lade till en iPad till sin IEP. Jag släppte ett uppmätt suck av lättnad - jag visste att ingenting vi gjorde någonsin helt skulle radera hans akademiska utmaningar.

[Självtest: Dysgrafy hos barn]

Övergången till gymnasiet medförde nya utmaningar. Övergången till en jätteskola, med mer än 2 000 tonåringar som rör sig genom hallarna på en gång, skurrar för nästan alla. Vi började göra en halv dag personligen i skolan och två klasser (den andra halva dagen) hemma, med vår statliga virtuella onlineskola. Jag hjälper min son varje dag med sina onlinekurser för att hålla honom på rätt spår. I slutet av tionde klass hade han A: s i båda onlineklasserna. Han har aldrig haft mer än en A på något rapportkort under hela sitt liv, tills nu.

Fem nycklar för att hålla saker positiva och produktiva

Här är de metoder som fungerade bra för mig för att hålla mina relationer med lärare och administratörer i god stånd:

Låt dina bekymmer höras och noteras. Begär ett skolmöte när som helst barn får inte de boende och / eller tjänster han behöver. Utarbeta och skicka in en Förälder oroar brev och Nuvarande nivåer av prestationsbrev minst tre dagar före ett IEP-möte. Begär att innehållet i båda bokstäverna ska kopieras och klistras in i avsnittet om föräldraproblem i IEP-dokumentet för mötet. (Jag skickar dem som Word-dokument, så att skolpersonal kan kopiera och klistra in dem enkelt.) I föräldraäkerhetsbrevet, infoga utdrag från professionella utvärderingsrapporter för att stödja dina problem. Klasslärare har inte tid att läsa hela ditt barns skolfil, så det hjälper dem att se vad som är viktigast.

För nuvarande nivåer av prestationsbrev, inkludera ditt barns nuvarande betyg i varje klass, vilken som helst disciplinåtgärder som har inträffat sedan ditt senaste möte, och den nuvarande skolan kämpar för det angå dig. Se till att inkludera alla utmaningar relaterade till skolan: akademiska, beteende, sociala, undervisning i skolan och emotionell. Att skicka in dessa brev några dagar före ett möte kommer att stimulera samtal mellan skolpersonal om hur man ska ta itu med problem före mötet.

[Självtest: Kan mitt barn ha en inlärningssvårighet?]

Om du har råd med det, eller om din stat erbjuder tjänsten gratis, arbeta med en utbildningsadvokat och låt henne komma till dina skolmöten. Skolorna tar förfrågningar från professionella förespråkare mer allvarligt än de begär från föräldrar.

Var tydlig med vad ditt barn behöver för att lyckas i skolan. Släpp neurotypiska akademiska förväntningar. Betyg betyder inte så mycket som alla vill att du ska tro. Definiera hur framgång ser ut för ditt barn och låt det vägleda dina förväntningar.

Var uppmärksam på ditt barns varje vinst, stor eller liten. Det är omöjligt att känna sig kapabel och självsäker när du inte kan uppfylla de förväntningar som ställs på dig. Ditt barn måste påminnas om att hon också kan lyckas. Gör en stor del av hennes framgångar. Placera dem i kylen eller förvara en bunt med bra rapporter på platser där hon kan se dem. När min son var en del av Science Olympiad, i femte klass, vann hans team två av sina tävlingar och de fick en medalje för varje seger. Han bar de medaljerna runt halsen som om han vann guld vid OS. Vi fick honom att posera för bilder med sina medaljer och tog honom till lunch på hans favoritrestaurang. Vi hängde medaljerna på hans sovrumsvägg. Fem år senare pratar han fortfarande om Science Olympiad-tävlingen.

Bli kreativ om ditt barns utbildning. När du slutar försöka få ditt barn att "passa" traditionella skolförväntningar, kan du tänka kreativt på hur man strukturerar sin utbildning så att den fungerar för honom. För oss var det livsförändrande att ha vår son ta hälften av sina lektioner personligen i skolan och hälften online på hemmet. Hans betyg är de bästa de någonsin har varit.

Arbeta tillsammans med lärare och administratörer. När du har en begäran om boende, förklara vilken strategi som har hjälpt ditt barn med en specifik kamp hemma och fråga läraren vad hon tycker om att prova det i klassrummet. En samarbetsstrategi säkerställer att allas oro och förslag hörs och respekteras.

Lämna dina känslor hemma. Det här är svårt att göra som förälder, men det är avgörande. När du är känslomässig följer laget efter. Tala med teamet på det sätt du hoppas att de kommer att prata med dig. När jag kände känslomässigt när det gällde något i skolan utarbetade jag ett e-postmeddelande som sa vad jag ville säga till alla, men jag skickade det aldrig. Detta gjorde det möjligt för mig att bearbeta mina känslor utan att äventyra relationer med personalen och resultatet av möten.

Var realistisk och optimistisk. Optimism känns omöjligt om du har förespråkat för ditt barn, men ser liten förbättring. Vissa barn är inte bra på skolan, mitt ingår. Det förutser inte framgång eller misslyckande som vuxen. När du ställer realistiska förväntningar och mål (med ditt barns bidrag) är det lättare att förbli optimistisk. Och när du är optimistisk kommer dina kommunikationer med lärare och administratörer att bli mer effektiva.

Ordet "Behandla andra som du vill behandlas" är nyckeln till friska skolrelationer. Närma dig skolpersonalen lugnt och respektfullt och håll alltid ditt barns behov och definitionen av framgång framför dig.

Penny Williams är föräldertränare, tränare och författare som ägnar sig åt att hjälpa föräldrar att överleva och trivas i detta speciella föräldraskap. Williams erbjuder moms retreat, onlinekurser för föräldrar och coaching av föräldrar. Hon är den prisbelönta författaren till fyra böcker om föräldrar med ADHD: Pojke utan instruktioner, vad man kan förvänta sig när man föräldrar barn med ADHD, Insider's Guide to ADHD och The Hidden Layers of ADHD. Hon skriver också ofta för ADDitude-tidningen och andra föräldrespublikationer och publikationer med särskilda behov.

[Den stora listan över ADHD-skolresurser från ADDitude]

Uppdaterad 1 augusti 2019