Självskada: Borderline Personality Disorder's Peptly Secret

Borderline personlighetsstörning (BPD) är en av få psykiska sjukdomar som kan lämna synliga fysiska ärr. Ett av symptomen på BPD är självskada, eller SI för kort. SI är så noggrant identifierat med BPD att vissa psykiatriker kommer att diagnostisera en person med BPD om bara SI är närvarande (tekniskt sett måste minst fyra andra kriterier existera, men jag har erfarenhet).

SI är en negativ hanteringsförmåga. I den sena lady Diana Spencerens ord: "Du har så mycket smärta i dig själv att du försöker skada dig själv på utsidan för att du vill ha hjälp."

SI: Vad det är och varför

För det mesta är SI handlingen att tillföra fysisk smärta för att hantera ett emotionellt problem. Ibland används den för att hantera överväldigande känslomässig smärta, och ibland används den för att hantera känslomässig bedövning. I båda fallen är det ett desperat rop om hjälp.

Jag började först självskada på college, efter att jag bevittnat ett övergrepp. Min yngre bror var offer. Jag skyllde mig själv för att jag inte kunde stoppa det. Min "logik" var att om jag inte var rädd för smärta, kunde jag åsidosätta min rädsla och vidta åtgärder. Jag kunde skydda de nära mig, och det skulle aldrig hända igen.

Problemet var att jag snabbt började självskada av andra skäl: att straffa mig själv för vissa uppfattade misslyckanden, att hantera raseri, berätta för människor att jag inte kunde klara vad mitt liv hade blivit. Jag behövde det och engagerade mig nästan varje natt. Det här passade inte bra med campuspsykologen, campuspolitiken eller dekanen (ja, mina psykologposter kom till hans kontor eftersom jag "skapade en störning"). Kyrkans ledare sa till mig att jag måste omvända mig från min synd; det var till och med en bön "för ätstörningar och skära på dig själv". Även om mitt självskadande beteende började som ett försök att behålla kontrollen, var jag aldrig mer kontroll över mitt liv.

Stigma av SI

Tyvärr missförstås SI ofta som uppmärksamhetssökande beteende. Det är inte att säga att vissa människor inte använder det för uppmärksamhet; bara att de är minoriteten - jag tror att jag har känt två personer som makt har passat den kategorin, och båda hade andra problem än BPD (den ena sparkades ut ur programmet för innehav av kristallmet, den andra för ofta våldsamt beteende). Tyvärr finns den stigmatiserande falska tron ​​även i mentalhälsoyrket.

När jag var på Richmond State Hospital i Richmond, Indiana, blev jag självmord. Jag sa till personalen att jag övervägde att döda mig själv, till och med visa min terapeut anteckningen jag skrev. Andra patienter sa till personalen att jag pratade om självmord; en sa "Jag har utbildning i självmordsförhindrande och du måste hjälpa henne." Min mamma 90 mil bort ringde till och med enheten och sa att jag var självmord. Men på grund av min BPD-diagnos beslutades jag att försöka få uppmärksamhet. "Behandlingen" var att ignorera mig - åtminstone tills jag förvånade personalen genom att göra försöket.

På BPD-enheten vid Larue D. Carter Memorial Hospital i Indianapolis hade personalen bättre utbildning. Alla hot togs på allvar och personalen skulle göra vad de kunde för att lugna en patient i kris. Det är inte att säga att händelser inte inträffade. De blev bara färre när vi utvecklade färdigheter för att hantera känslor eller dissociation. Det var inte ett stigma för självskada där; det förstods att vi försökte hitta ett sätt att hantera den smärta vi var i. Som ett resultat kunde vi prata öppet om det utan rädsla för att personal avskriver det.

Kan du återhämta dig från SI?

SI kan bli ett beroende. Liksom alla beroende är återhämtning möjlig - men vi förväxlar ofta återhämtning med fullständig återhämtning. Jag har varit ute från statssjukhuset i två år nu, och jag måste fortfarande hålla ett öga på mina symtom för att försöka undvika återfall i självskadande beteende. Ibland kan jag ta itu med de problem som finns utan att behöva skära eller bränna; ibland kan jag inte. Jag har en säkerhetsplan på plats om det senare skulle hända. På detta sätt återhämtar jag mig från SI, men inte helt återhämtat.

SI behöver inte vara ett sätt att leva. Det finns hjälp tillgänglig, även om du måste klättra Mt. Everest för att få det. Du hittar så småningom någon som förstår och kan hjälpa dig att återhämta sig. Du behöver inte skada dig själv. Du behöver inte ha dina ansträngningar att kontrollera faktiskt kontrollera dig.