Hur man kan hjälpa personen som självskadas

Familjemedlemmar, vänner är ofta chockade när de lär sig om den självskadande verksamheten hos en älskad. Dr Tracy Alderman, författaren till "The Scarred Soul", diskuterar hur man kan hjälpa personen som själv skadas.

Efter att ha haft en hemsk dag på jobbet och ännu värre tid att slåss mot trafiken för att komma hem, ville Joan ingenting mer än att sätta sig på soffan, slå på TV: n, beställa pizza och koppla av för resten av kväll. Men när Joan gick in i köket indikerade det hon såg att detta inte skulle bli hennes drömkväll. Hennes fjortonåriga dotter, Maggie, stod framför diskbänken. Maggies armar var täckta av blod, långa snedstreck på hennes underarmar droppande färskt blod i det rinnande vattnet i diskbänken. Ett enhårigt rakkniv satt på räknaren tillsammans med flera enstaka vita handdukar, nu färgade crimson av Maggys eget blod. Joan tappade sin portfölj och stod framför sin dotter i tyst chock, och kunde inte tro det hon såg.

Det är troligt att många av er har haft en liknande upplevelse och reaktion på inlärning av

självskadande aktiviteter av en älskad. Denna artikel är avsedd att ge lite stöd, råd och utbildning till de av er som har vänner och familj som engagera sig i självförsökta våld.

Självinflammerad våld: Grunderna

Självinflammerad våld (SIV) beskrivs bäst som en avsiktlig skada på ens egen kropp utan medvetet självmordsavsikt. De flesta typer av SIV involverar skärning av sitt eget kött (vanligtvis armarna, händerna eller benen), bränna sig själv, stör den läkning av sår, överdriven nagelbita, dra ut sitt eget hår, slå eller blåmärka sig själv och avsiktligt bryta sitt eget egna ben. SIV är vanligare än du kanske tror med ungefär 1% av den allmänna befolkningen som engagerar sig i dessa beteenden (och detta kommer sannolikt att underskattas kraftigt). Förklaringarna till varför människor avsiktligt skadar sig är många och olika. De flesta av dessa förklaringar indikerar emellertid att SIV används som ett sätt att hantera och tenderar att göra livet mer tolerabelt (åtminstone tillfälligt).

Hur kan jag hjälpa dem som skada sig själva?

Tyvärr finns det inget magiskt botemedel för självförstådda våld. Men det finns några saker du kan göra (och vissa saker du inte bör göra) som kan hjälpa de individer som skada sig själva. Kom dock ihåg att såvida inte någon vill ha din hjälp, finns det ingenting i världen som du kan göra för att hjälpa den personen.

Prata om självinflammerad våld

SIV finns oavsett om du pratar om det eller inte. Som du vet, att ignorera någonting får det inte att försvinna. Detsamma gäller med självförväntat våld: det kommer inte att försvinna eftersom du låtsas att det inte finns.

Det är viktigt att prata om våld med självförsörjning. Endast genom öppna diskussioner av SIV kommer du att kunna hjälpa dem som skada sig själva. Genom att ta itu med frågorna om självskada tar du bort hemligheten som omger dessa handlingar. Du minskar skammen som är knuten till självförstådda våld. Du uppmuntrar en koppling mellan dig och dina självskadande vänner. Du hjälper till att skapa förändringar bara genom att du är villig att diskutera SIV med personen som utför dessa beteenden.

Du kanske inte vet vad du ska säga till den person som utför SIV-handlingar. Lyckligtvis behöver du inte veta vad du ska säga. Även genom att erkänna att du vill prata, men du är osäker på hur du ska gå vidare, öppnar du kommunikationskanalerna.

Var stödjande

Att prata är ett sätt att ge stöd, men det finns många andra sätt att visa ditt stöd till ett annat. Ett av de mest användbara sätten att avgöra hur du kan erbjuda support är att direkt fråga hur du kan vara till hjälp. På så sätt kanske du upptäcker att din idé om vad som är användbart skiljer sig mycket från hur andra ser på vad som är användbart. Att veta vilken typ av hjälp att erbjuda och när man ska erbjuda det är nödvändigt för att vara till hjälp.

Även om det kan vara svårt för dig, är det verkligen viktigt att när du är stödjande behåller du dina negativa reaktioner på dig själv. Eftersom bedömningar och negativa svar står i kontrast till stöd, måste du lägga dessa känslor åt sidan för närvarande. Du kan bara vara stödjande när du agerar på stödjande sätt. Detta betyder inte att du inte ska eller kommer att ha några bedömningar eller negativa reaktioner på SIV. Dölj dock dessa övertygelser och känslor när du utför användbart beteende. Senare, när du inte hjälper din vän, gå vidare och släpp dessa tankar och känslor.

Vara tillgänglig

De flesta individer som skadar sig själva kommer inte att göra det i närvaro av andra. Därför, ju mer du är med de individer som skadar sig själva, desto mindre möjlighet kommer de att få att skada själv. Genom att erbjuda ditt företag och ditt stöd minskar du aktivt sannolikheten för SIV.

Många människor som skadar sig själva har svårt att erkänna eller uppge sina egna behov. Därför är det bra för dig att erbjuda de sätt du är villig att hjälpa till. Detta gör att dina vänner kan veta när och på vilka sätt de kan lita på dig.

Du måste sätta och upprätthålla tydliga och konsekventa gränser med dina självskadande vänner. Så om du inte är villig att ta krissamtal efter nio på kvällen, ange detta till dina vänner. Om du bara kan erbjuda support via telefon snarare än personligen, var du tydlig med det. När individer behöver stöd kring frågor om SIV måste de veta vem som är tillgängliga för att hjälpa dem och på vilket sätt de kan erbjuda hjälp. Även om det du gör för dina vänner är viktigt, är det lika nödvändigt att upprätta och upprätthålla lämpliga gränser för relationen (och din egen förnuft).

Avskräcka inte självskada

Även om detta kan verka svårt och irrationellt, är det viktigt för dig att inte avskräcka dina vänner eller familj från att delta i självförsökta våld. Regler, bör, bör inte, dos och don'ts alla begränsar oss och sätter begränsningar för vår frihet. När vi behåller rätten att välja är våra val mycket kraftfullare och effektivare.

Att säga en individ att inte skada sig själv är både aversivt och nedlåtande. Eftersom SIV används som en metod för att hantera och ofta används som ett försök att lindra känslomässig nöd när andra metoder har misslyckats, är det viktigt för personen att ha detta alternativ. De flesta individer skulle välja att inte skada sig själva om de kunde. Även om SIV skapar känslor av skam, sekretess, skuld och isolering, fortsätter det att användas som ett sätt att hantera. Att individer kommer att bedriva självskadande beteenden trots de många negativa effekterna är en tydlig indikation på nödvändigheten av denna åtgärd för deras överlevnad.

Även om det kan vara oerhört svårt att bevittna en älskas nya sår, är det verkligen viktigt att du erbjuder stöd och inte gränser till den personen.

Erkänn allvarligheten i personens nöd

De flesta människor skadar sig inte själv eftersom de är nyfiken och undrar hur det skulle vara att skada sig själva. Istället är de flesta SIV resultatet av höga nivåer av emotionell ångest med få tillgängliga medel för att hantera. Även om det kan vara svårt för dig att känna igen och tolerera, är det viktigt att du inser den extrema nivån av emotionell smärta som individer upplever kring SIV-aktiviteter.

Öppna sår är ett ganska direkt uttryck för emotionell smärta. En av orsakerna till att individer skadar sig själva är så att de förvandlar inre smärta till något mer konkret, externt och behandlingsbart. Såret blir en symbol för både intensivt lidande och överlevnad. Det är viktigt att erkänna de meddelanden som skickas av dessa ärr och skador.

Din förmåga att förstå allvarligheten i din väns nöd och empati på lämpligt sätt kommer att förbättra din kommunikation och anslutning. Var inte rädd för att ta upp emotionell smärta. Låt dina vänner tala om sin inre oro snarare än att uttrycka denna oro genom självskadande metoder.

Få hjälp för dina egna reaktioner

De flesta av oss har upplevt någon gång i våra liv att känna oss oroliga av våra reaktioner på någon annans beteende. Al-Anon och liknande självhjälpsgrupper skapades för att hjälpa vänner och familjer till individer som hanterar missbruksproblem och liknande beteenden. Vid denna tidpunkt finns inga sådana organisationer för dem som hanterar en älskad SIV-beteende. Emellertid gäller det grundläggande antagandet som dessa grupper utformades på frågan om självförstådd våld. Ibland påverkar andras beteende oss på ett så djupgående sätt att vi behöver hjälp med att hantera våra reaktioner. Att gå in i psykoterapi för att hantera dina svar på SIV är ett sådant sätt att hantera de reaktioner som du kanske tycker är överväldigande eller störande.

Du kanske tycker det är konstigt att söka hjälp för någon annans problem. Men andras beteenden kan ha djupa effekter på oss. Denna effekt förstärks ytterligare av mystiska, hemlighet och missuppfattningar om självförstådda våld. Således kan du gå in i psykoterapi (med en kunnig kliniker) utbilda dig om SIV samt hjälpa dig att förstå och förändra dina egna reaktioner. När du får veta att en vän eller familjemedlem skadar sig själv, har du troligtvis en intensiv emotionell reaktion och psykoterapi hjälper dig att hantera dessa reaktioner.

Ibland är det verkligen svårt att be om hjälp. De individer som har kommit till dig berättar om sin SIV och ber om din hjälp är mycket medvetna om detta. Följ i deras väg. Om du behöver (eller vill) hjälp, få den. Sök en utbildad professionell. Be några vänner om stöd. Tala med ett religiöst råd om det är bra. Vad du än behöver göra för att ta hand om dig själv, gör det. Du måste ta hand om dig själv innan du kan hjälpa en annan. När man försöker hjälpa vänner och familjemedlemmar som skadar sig själva är denna punkt kritisk. Vi kan inte vara till stor nytta för någon annan om vi själva är i tillstånd av behov.

Tracy Alderman, Ph. D., är en licensierad klinisk psykolog och författare till en välkänd bok om självskada, "The Scarred Soul".