Vad är mental sjukdom?

En omfattande titt på psykisk sjukdom som börjar med en förklaring av psykisk sjukdom är och de olika typerna av psykisk sjukdom, psykiatriska störningar.

En förklaring av psykisk sjukdom och psykiatriska störningar

Psykisk sjukdom är en sjukdom som drabbar eller manifesteras i en persons hjärna. Det kan påverka hur en person tänker, bete sig och interagerar med andra människor.

Uttrycket "psykisk sjukdom" omfattar faktiskt många psykiatriska störningaroch precis som sjukdomar som drabbar andra delar av kroppen kan de variera i svårighetsgrad. Många som lider av psykisk sjukdom kanske inte ser ut som om de är sjuka eller att något är fel, medan andra kan verka förvirrade, upprörda eller återkallade.

Det är en myt att psykisk sjukdom är en svaghet eller karaktärsbrist och att de drabbade kan bli bättre helt enkelt genom att "dra sig upp genom deras bootstraps. "Psykiska sjukdomar är verkliga sjukdomar - lika verkliga som hjärtsjukdomar och cancer - och de kräver och svarar bra på behandling.

Uttrycket "psykisk sjukdom" är olyckligt eftersom det innebär en åtskillnad mellan "mentala" störningar och "fysiska" störningar. Forskning visar att det finns mycket "fysiska" i "mentala" störningar och tvärtom. Till exempel hjärnkemi för en person med djup depression är annorlunda från en icke-deprimerad person, och antidepressiva läkemedel kan användas (ofta i kombination med psykoterapi) för att återföra hjärnkemi till det normala. På samma sätt en person som lider av härdning av artärerna i hjärnan - vilket minskar flödet av blod och därmed syre i hjärnan - kan uppleva sådana "mentala" symtom som förvirring och glömska.

Speciellt under de senaste 20 åren har psykiatrisk forskning gjort stora framsteg i den exakta diagnosen och framgångsrika behandlingen av många psykiska sjukdomar. Där en gång var psykiskt sjuka personer lagrade i offentliga institutioner eftersom de var störande eller fruktade att vara skadliga för sig själva eller andra, idag de flesta som lider av en psykisk sjukdom - inklusive de som kan vara extremt försvagande, till exempel som schizofreni- kan behandlas effektivt och leva fullt liv.

Erkända psykiska sjukdomar beskrivs och kategoriseras i boken Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Femte upplagan. Denna bok är sammanställd av American Psychiatric Association och uppdateras regelbundet. Det kan köpas via American Psychiatric Press Inc.

Några av de mer kända psykiatriska störningarna är

• depression
• bipolär sjukdom
• ångeststörningar
• schizofreni
• ätstörningar
• uppmärksamhetsunderskott / hyperaktivitetsstörning
• dissociativa störningar
• personlighetsstörningar

källor: 1. American Psychiatric Association. (1994). Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fourth Edition. Washington, DC: American Psychiatric Association.