Ätstörningar är inte bara ett tjejproblem

Även om färre män än kvinnor lider av ätstörningar indikerar en ny studie att antalet män med anorexia nervosa eller bulimia nervosa är mycket högre än tidigare trott. Trots detta söker män, vars behandlingsbehov är samma som hos kvinnor, ingen hjälp och får därför inte tillräcklig behandling.

"Ätstörningar har i stor utsträckning ses som en fråga som drabbar kvinnor, och därför tror jag att män har varit mycket mindre benägna att identifiera sig som drabbade genom det eller för att söka behandling - mycket på samma sätt som män med bröstcancer tenderar att dyka upp i bröstcancerkliniker mycket, mycket senare, "säger studiens författare, D. Blake Woodside, MD.

Eftersom det finns få stora studier av män med anorexi och bulimi, Woodside, som är på avdelningen för psykiatri vid University of Toronto utvärderade och jämförde 62 män och 212 kvinnor med ätstörningar med en grupp på nästan 3 800 män utan att äta störningar.

Även om mer än dubbelt så många kvinnor som män hade ätstörningar var det fler män som drabbades än man kunde förvänta sig, vilket tyder på att förekomsten av ätstörningar kan vara högre bland män än den nuvarande National Association of Anorexia Nervosa and Associated Disorders uppskattningar. Enligt gruppen tros män utgöra cirka 1 miljon av de 8 miljoner amerikaner med ätstörningar.

När det gäller symtom och olycka med sina liv var det liten skillnad mellan män och kvinnor med ätstörningar. Båda könen fick liknande hastigheter av ångest, depression, fobier, panikstörning och alkoholberoende. Båda grupperna var också mycket mer missnöjda med hur det gick i deras liv än män utan ätstörningar.

Woodside säger att hans studie stöder antagandet att anorexi och bulimi är praktiskt taget identiska sjukdomar hos män och kvinnor.

Ett antal rapporter i medicinsk litteratur tyder på att homosexuella män står för en betydande andel manlig anorexi. Woodsides studie tittade inte på denna fråga, men han säger att den borde studeras vidare för att utesluta om homosexuella män helt enkelt kan vara det mer troligt att söka behandling för anorexi, men inte nödvändigtvis mer benägna att drabbas av störningen än heteroseksuell män.

"Kanske kan det ha lite" snöbollseffekt "eftersom män kan känna att om de kommer fram kommer de att betraktas som homosexuella, även om de inte är det," säger Woodside.

En annan expert som behandlar ätstörningar säger att samhället har en tendens att glamorisera ätstörningar och samtidigt göra narr av de människor som har dem.

"Media och samhället tror att det handlar om att dessa vackra modeller försöker gå ner i vikt, när det verkligen inte är vad ätstörningar handlar om," säger Mae Sokol, MD. "De handlar mindre om mat och äta och mycket mer om människors känsla av självkänsla och identitet och vem de är."

Sokol säger att anorexi kan vara mindre märkbart hos män än kvinnor eftersom män fortfarande kan ha muskelmassa trots att de är tunna.

"Det är faktiskt farligare för män att utveckla anorexia nervosa än för kvinnor... för när män når ner till de lägsta viktintervallen har de förlorat mer muskler och vävnad, medan [fett] är något du kan förlora för en tid utan återverkningar, säger Sokol, en barn- och ungdomspsykolog på Menninger, ett psykiatriskt sjukhus i Topeka, Kan.

Trots medias fokus på anorexi, bulimi och andra ätstörningar, säger Sokol att män fortfarande är uppväxta för att tro att det inte är något som ska hända dem.

"Den offentliga Woodsides studie, Arnold Anderson, MD, skriver att män som söker behandling" är ofta uteslutna att de tänker på det som en "flicksjukdom", och dessa killar vill inte behöva kom ut och säg, "Jag har en tjejsjukdom." Plus att behöva komma till en [behandlingsanläggning] där de flesta av patienterna är kvinnor - de känner sig inte bra med det alls, "säger hon säger.

Woodside håller med om att det att känna sig obekväm kan vara en stor del av varför män är mindre benägna att få hjälp för en ätstörning.

"Jag tror att för många av dem är det definitivt ett fall av" Passar jag in här? " när män kommer in i ett behandlingscenter, säger han.

I en redaktion som medföljer

från program efter kön ensam eller behandlas omedelbart från tonårsflickor. "

Anderson, avdelningen för psykiatri vid University of Iowa sjukhus och klinik i Iowa City, säger mer forskning som jämför män och kvinnor med ätstörningar välkomnas eftersom det hjälper till att identifiera faktorer som kan leda till olika behandlingar närmar sig.

Nästa: Män med ätstörningar
~ ätstörningar bibliotek
~ alla artiklar om ätstörningar