Mental Health Nurses: Du gör en skillnad

Jag hade nyligen förmånen att kontakta en grupp sjuksköterskestudenter vid Fairfield University i Connecticut. Deras professor, Joyce Shea, hade hört mig prata med Mary Moller, PRN vid APNA (American Psychiatric Nurses Association) Årlig konferens 2011 och tilldelad Ben bakom hans röster som krävs läsning för hennes sjukvårdstudenter.

Till min stora glädje delade Shea med mig några av sina elevers reaktioner på memoarerna och bjöd in mig att prata med dem om hur sjuksköterskor i psykisk hälsa kan göra en verklig skillnad i familjens upplevelse när psykisk sjukdom resulterar i sjukhusvistelse.

Eleverna var tvungna att svara på några frågor efter att ha läst boken, och Shea var vänlig nog att dela sina svar med mig.

Fråga 3 var tankeväckande: Hur skulle det vara att ha Ben som klient?

Fråga 4 väckte tårar i ögonen: Hur skulle det vara att ha Ben som en bror?

Inte en lätt fråga, kanske - utan en nyckel till den medkänsla som hjälper familjer så mycket.

Jag älskade att träffa dessa studenter och höra deras engagemang för det arbete de utbildar. Jag var stolt över att ha chansen att humanisera inte bara

patienter de kommer att träffas i sin karriär, men deras familjer också. Eftersom de redan hade läst min bok, måste meddelandena förstärkas snarare än att introduceras.

Det finns stunder från Bens åtta sjukhusinläggningar där sådana sjuksköterskor räddade mig från hopplöshet och fullständig förtvivlan. Jag talar om dessa ögonblick i boken, för jag känner att det är så viktigt att prata om vad som går rätt när det gäller proffs. Inspiration slår kritik många gånger.

Några exempel:

1. En ER-sjuksköterska som tyst gick förbi medan Ben och jag väntade i korridoren för att ett rum skulle bli tillgängligt - och helt enkelt gled en kudde bakom mig så att jag kunde vila ett ögonblick. Han såg min smärta och trötthet, och denna lilla gest betydde världen för mig.

2. Huvudsjuksköterskan under Ben första 35-dagars sjukhusvistelse som tog sig tid att berätta för mig, "Vi älskar verkligen Ben. Även när han vägrar sina läkemedel är han artig och respektfull. Han säger, nej tack fru. Vi kan se hur väl han växte upp. Du måste vara en underbar mamma. "Vid den tidpunkten av skuld och självkland, bekräftade den här meningen mitt värde som förälder - och även Bens vänliga natur som människa.

3. Intagssjuksköterskan, som medan jag tog information från mig för Bens återinträde i sommar för återfall (se post från sommaren 2011), tittade upp från hennes pappersarbete och sa: "Jag är ledsen att det här har hänt igen." Den fem sekunders meningen, det ögonblicket av empati, förändrade hela min upplevelse.

4. Personalen på den psykiska enheten som märkte Bens förbättring efter att ha gått tillbaka på sina läkemedel - och också att han nu var uttråkad med mängden stimulering som tidigare varit överväldigande. Så - de gav honom ändamål. Någonting att göra. Han ombads hjälpa till att dela ut pappersarbete vid gruppmöten och att föreslå ämnen för diskussion. Känns användbar verkligen läggs till i hans återhämtningsprocess.

5. Sjuksköterskor som tillät vår familj att samarbeta i Bens återhämtning. Hur? De tog sig tid att be vår familj om information och lyssna på våra svar på frågor. De hade information om hur vi skulle kunna stärka oss genom utbildning: NAMI, domstolssystemet, böcker, webbplatser. De visste det en utbildad familj är den bästa allierade. Vi blir partners i öppen kommunikation, inte motståndare. Och förresten, det var några psykiatriker som gjorde detsamma - och som ett resultat gick Ben tillbaka till återhämtning, en partner själv i behandlingsplanen.

Så till er som tar sig tid att ”slå upp” - jag säger ett stort tack. Och jag välkomnar chansen att prata med dig för att berätta det för dig - från studenter till erfarna utövare. Jag är stolt över att snart prata vid Monmouth University, Arizona State University, American Psychiatric Association, National Council of Mental Health and Addiction, University of Mount Union och NAMI Annual Konferens 2012. Jag är också stolt över att höra om andra sjuksköterske- och psykologiprogram som också tilldelar sina memoarer till sina studenter efter behov. Jag hoppas få en chans att träffa er alla!