Allmänna riktlinjer för föräldraskap: Det finns inga regler

Min grundläggande regel för föräldraskap är: Det finns inga regler. Samma sak fungerar inte för alla och saker som fungerar för nästan alla fungerar inte alltid. Av erfarenhet har jag funnit att det är bättre att förhindra problem än att lösa dem. Följande riktlinjer är lika nära "regler" för föräldraskap som jag vill få.

Respektera dig själv. Var fast. Barn respekterar inte en förälder som inte har någon självrespekt. Respektera ditt barn. Var snäll. Barn har ömma känslor.

Har så få regler som möjligt för dina barn. Har inte en regel som du inte kan verkställa eller inte kommer att verkställa. Välj dina strider noggrant.

Förklara reglerna innan ett barn bryter en, inte efteråt. Tala på barnets nivå (även med huvuden) och ta ögonkontakt. Kontrollera förståelsen genom att säga "Berätta regeln." Fråga aldrig "Förstår du?"

Gör reglerna och ställ in förväntningar som passar barnets ålder. Barn blir vuxna gradvis, tvinga inte det.

Undvik att ge direkt order. Det finns bättre sätt att vinna samarbete. Beskriv problem och låt barn berätta för sig vad de ska göra. Istället för "Släpp dina böcker från bordet", försök "Dina böcker ligger på bordet och bordet måste ställas in för middag."

Ge barn ett val när de inte uppför sig: Vill du sluta spela eller lämna bordet? Om inget beslut fattas, fatta beslutet för dem.

Ge inte ett val när det inte finns. Undvik "okej." Ordet "okej?" i slutet av meningen säger barnet att han har ett val. "Det är dags för sängen, okej?" Fråga inte "Vill du ta ett bad nu?" när det är badtid. Tillkännage, "badtid!"

Ge inte obegränsade val. "Vad vill du ha till frukost?" kommer att leda till krångel. "Vill du ägg eller spannmål?" Mycket bättre.

Det finns tre saker du aldrig kan tvinga ett barn att göra: äta, sova och potta. Om du försöker kommer du att förlora. Barn vinner om de engagerar föräldrar i strid. Du kan inte tvinga ett barn att äta men du kan se till att han kommer hungrig till bordet. Separera sänggåendet från sömntiden. Håll barn i sängen vid sänggåendet men de kan välja att sova eller inte. Om du tvingar ett barn att gå till potten, se upp för hämnd, "olyckor" senare.

Fånga ett barn som är bra. Vad du märker att du får mer av.

Handla inte som att ett barn gjorde något med avsikt när det var en olycka. Fel är inte samma sak som fel. Lär dig att göra restitution, göra ändringar eller ber om ursäkt. Det här är livsförmågor.

Undvik följande frågor: Gjorde du det? (Såg du mig?) Varför gjorde du det här? (vet inte) eller Vad hände? (Låt oss se, lampan brast på golvet - föräldrarna förstår det inte... föräldrar är inte särskilt ljusa. Dessa frågor lär ett barn att ljuga. Ange istället problemet och dela upp konsekvenserna.

Håll dig borta från syskon argument. Du kan aldrig bli domare. Båda barnen kommer att slå på dig.

Skydda inte barn från konsekvenserna av deras handlingar. Om de logiska konsekvenserna är rimliga i första hand, verkställ dem. Om de naturliga konsekvenserna inte är farliga, låt dem hända. Acceptera inte löften eller ånger och tror att de inte kommer att göra det igen. De kommer att lära sig att vara manipulativa. Konsekvenser lär lektionen, inte ord. Ja, de kommer att drabbas. Detta är en del av lärandet.

Undvik svår straff. Logiska eller naturliga konsekvenser lär lämpligt beteende OCH ansvar för ens handlingar. Grym straff lär hämnd.

Ge barn din uppmärksamhet och din tid. De kan inte leva utan den.

Lita på dina instinkter. När du älskar från hjärtat, kan du inte gå för långt fel. Barn är mycket förlåtande.

Ser:

• Vad är föräldraskap? Vad betyder det att vara förälder?
• Föräldraskap 101: Vad du måste veta om att uppfostra barn