3 sätt att göra en skillnad för mental hälsa denna semester

Varje år står jag inför samma dilemma - vad ger jag till någon som har allt? Och varje år kommer jag till samma slutsats; ge i deras namn till en välgörenhetsorganisation eller en ideell organisation. I år skulle jag vilja rekommendera tre olika mentalhälsaorganisationer som möjliga utmanare för din gåva.

NAMI

De National Alliance on Mental Illness har min odödliga tacksamhet på grund av skillnaden det gjorde i mitt liv. När jag först diagnostiserades var mina föräldrar och jag i förnekelse. Jag accepterade äntligen det faktum att jag hade en psykisk sjukdom, men min familj hade ingen aning om hur jag skulle hjälpa till. En vän till mig från kyrkan talade om för dem att gå till en NAMI familj-till-familj klass, där de lärde sig att stödja mig. Klassen gjorde en sådan inverkan att de senare började undervisa lektioner.

Det är bara ett av NAMIs många sätt att hjälpa människor med psykisk sjukdom och deras familjer. Enligt organisationens webbsida har NAMI NAMI HelpLine (som är en informations- och hänvisningstjänst),

stödgrupper, Peer-to-peer-klasser (som lär konsumenterna att hantera sin sjukdom) och många andra tjänster. Oavsett om du är familjemedlem med en saknad familj med psykisk sjukdom eller om du är en konsument som behöver några jobbjaktstips kan NAMI hjälpa dig.

Mental Health America

Mental Health America är en advokatorganisation. Din skatteavdragsgivande donation hjälper organisationen att bryta ned stigma, driva för förbättrad finansiering för behandling av mental hälsa och hålla paritet och reformer i mitten av debatten om Affordable Care Act. Jag förlitade mig på NAMI och Mental Health America för att framgångsrikt protestera mot en orättvis återhållsamhet.

MHA är också en pålitlig källa för information om lagar som påverkar personer med psykisk sjukdom, aktuell forskning (inklusive kompletterande och alternativ medicin) och statlig och federal politik. Om du behöver information om något av dessa är MHA din källa.

Om du är intresserad av att höra om hur Affordable Care Act kommer att påverka behandling av mental hälsa, har MHA den mest omfattande informationskälla som jag har sett. Från faktablad till föreläsningar online och breakouts från 2013 Mental Health America Conference, svarar MHA på alla frågor du eventuellt kan komma med. Det innehåller också sätt du kan förespråka för dig själv eller din älskade.

CrisisChat.org

Detta är förmodligen min favorit ideella organisation, mental hälsa eller på annat sätt. CrisisChat.org är exakt hur det låter som en webbplats med en chattfunktion för att hjälpa människor i en mentalhälsokris. Nackdelen med att webbplatsen är ofta upptagen, så chattfunktionen är ibland sporadisk. Det kan fixas med välgörenhetsdonationer.

Enligt CrisisChat.org betalar 20 dollar för en månad för webbhotell, som också har självscreeningsverktyg, information om psykisk sjukdom och länkar till andra webbplatser för mental hälsa. 200 dollar betalar för en månads teknisk support och chattprogramvara för ett av deras medlemscentra. 1 000 dollar betalar för ett nytt kriscentrum, som kan besvara ytterligare 1 000 till 2 000 frågor från personer i nöd.

Mer än hälften av CrisisChat.orgs besökare har självmordstankar, och många av dessa människor skulle inte få någon annan hjälp än att chatta. Jag har funnit att webbplatsen är användbar när min terapeut och psykiater inte är tillgängliga. Av någon anledning är det lättare för mig att chatta än att ringa en krishotell. Jag är inte den enda som känner sig så.

Så denna jul eller jul eller vad du än firar, överväga att göra en skillnad för personer med psykisk sjukdom. Det är bättre än ännu ett slips som pappa aldrig kommer att ha på sig eller en tekanna för mamma.

Du kan också hitta Becky Oberg på Google+, Facebook och Twitter och edin.