Äldre kvinnor som offer för våld i hemmet

Intimt partnervåld har kallats den ”dolda variabeln” i äldre vuxna kvinnors liv (65 och äldre). I vår ungdomsdrivna kultur kan det vara svårt att tänka på äldre kvinnor som offer för våld i hemmet, äktenskapsmissbruk, våldtäkt eller emotionellt missbruk, främst för att det är obekvämt för oss att betrakta äldre som romantiskt och sexuellt aktiva. Det här är yngre kvinnors problem, den populära inställningen, och media och sociala tjänster riktade till IPV-offer verkar vara eniga. Om du någonsin har tänkt på detta sätt är du inte ensam. Studier har visat att även läkare är ovilliga att fråga äldre kvinnor om våld i hemmet, särskilt sexuella övergrepp.

Min mormor var ett offer för våld i hemmet

Min farfar var en riktigt polär man; en rikedom av kärlek till sina barnbarn men en brunn till trots mot sin fru. Han var fysiskt och verbalt missbruk, ofta framför sina barnbarn. Vid ett tillfälle kastade han en kopp juice i min mormors ansikte. Jag minns att juicen var druva eftersom den färgade hennes vita hårlila.

I mer än fyra decennier uthärde min mormor sådant missbruk. Inhemskt missbruk fortsatte fram till långt in i 70-talet. "Jag trodde aldrig att det skulle kunna vara på något annat sätt," sade hon och återspeglade den felaktiga troen på många offer som ”åldras in i” senare livsmissbruk, att situationen aldrig kan förändras eller att det är för sent.

Intimt partnervåld kan leda till allvarliga följder av mental hälsa över hela livslängden. De effekterna av våld i hemmet på kvinnor inkluderar depression, ångest och posttraumatisk stressstörning (PTSD), samt en mängd fysiska hälsoproblem. Interpersonellt våld har till och med varit kopplat till ökad risk för bröstcancer och artrit hos äldre kvinnor.

Utbilda om äldre och våld i hemmet

Prevalensberäkningar tyder på att 6 till 18% av kvinnorna har upplevt IPV sedan de fyllt 50 år. Men det finns komplikationer till rapportera våld i hemmet och behandling. Dagens äldre kvinnor saknar ibland ett ordförråd för att prata om sin upplevelse av missbruk (t.ex. uttrycket "date våldtäkt" är relativt nya) och psykiska hälsoplagor kan vara somatiserade hos äldre (dvs. rapportera fysiska istället för psykologiska symptom). Vårt rättssystem betraktar äldre på samma sätt som barn, sårbara och i behov av skydd, istället för som autonoma vuxna. Brist på geriatrisk specifik utbildning kan lämna personal inom medicinsk, psykisk hälsa och social service osäker på hur man kan förena ämnet husvold och intimt partnervåld med äldre kvinnor. Ofta kan inte våldstjänster, som kvinnors skyddsrum, tillgodose äldre kvinnors behov (t.ex. läkemedelshantering, ansökan om social trygghet).

Jag har gjort det till mitt arbete att dela min mormors historia och jag är stolt över att säga idag, bo självständigt och ensam I en smidig ålder 91 tror min mormor Rose att hennes erfarenhet kan tjäna till att visa andra att det inte finns något sådant också sent. Du "åldras aldrig" av att vara en kvinna.

(Få omfattande, pålitlig information om våld i hemmet. Allt artiklar om våld i hemmet är här.)

Den här artikeln är skriven av:

Stephanie Dinnen-Reini, M.S., är författare, utbildad gerontolog och psykiatrisk forskningsassistent som studerar posttraumatisk stressstörning (PTSD). Stephanie har publicerat flera peer-reviewade artiklar om IPV hos äldre kvinnor och har ledat en workshoputbildning psykisk hälsa, medicinska och sociala tjänster om de unika överlevandes unga behov av äldre IPV.

Stephanie kan hittas på Facebook, Twitter, tumblr och hennes personliga blogg.

Att vara en gästförfattare på Your Mental Health Blog, gå hit.