Psykiatrisk medicin fungerar inte

Idag läste jag en annan artikel om en rimlig persons påstående att psykiatrisk medicin inte fungerar. De bevisen är tunn, säger de, och studierna visar inte alltid en meningsskillnad mellan läkemedlet och placebo. Enligt dem, alla med en psykisk sjukdom att göra bättre på psykmedicin är upplever placeboeffekten.

OK, så låt oss titta på detta en minut.

Placeboeffekten är en riktig sak som förvirrar läkare och undersöker. Av någon anledning kommer vissa människor att bli bättre när de får ett piller som inte gör något. Detta händer med alla sjukdomar. Ingen förstår varför.

Därför testas läkemedel mot placebos. För om du bara säger att 64% av människorna svarade på läkemedlet, betyder det antalet ingenting om du inte vet hur många som också svarade på placebo, det piller som inte gjorde någonting alls.

Det är bizarrios.

Psykiatriska medicinprövningar

Drogförsök är mycket specifika, kontrollerade saker. Endast personer med tillstånd A enligt definitionen på skala X och som uppfyller de fysiska egenskaperna Y får p-piller. En bipolär medicinering, till exempel, kan testas på personer med bipolär 1 störning i sin första maniska fas medan de var på sjukhus.

Det är ganska darn specifikt.

Ibland blir de lite snyggare och testar ut ett läkemedel som tillförs behandling som vanligt (TAU) vilket innebär att personer som redan är på ett läkemedel, som litium, får det nya läkemedlet läggs till. Men TAU kan inte bara vara någon gammal sak; det måste vara en behandling som faller inom studiens riktlinjer.

Och mer än två droger? Glöm det. Det finns alldeles för många variabler att redogöra för i det scenariot.

När det gäller det, har ganska mycket inget läkemedel testats i den situation som de allra flesta människor med bipolär sjukdom (och ett mindre antal personer med depression) befinner sig. Remission för de flesta av oss sker bara inte utan flera läkemedel; och klinisk testning av oändliga kombinationer är bara inte rimligt. Det är så tabletten smuldrar.

Vi har ingen aning om hur psykiatrisk medicin fungerar

Och det kalla hårda faktum är att vi inte vet exakt hur mediciner fungerar. Litium? Har använts i kanske hundratals år (i någon form) och vi har fortfarande ingen aning om varför det fungerar (aspirin var liknande tills nyligen). Det vi inte vet är häpnadsväckande.

Problemet med psykiatriska läkemedelsstudier

Till ingen förvåning, läkemedelsföretag välj en studiepopulation som de tror kommer att svara på ett läkemedel. Det här är inte människor som har försökte sex mediciner utan svar; detta är inte människor som har varit det deprimerad i tio år; detta är inte människor med bipolär med psykotiska funktioner. Nej, det här är trädgårdsvaror. Det är lättare att förutsäga deras svar och det finns färre variabler att redogöra för.

Dessutom människor som är det svårt sjuk är sällan i placebokontrollerade studier. Detta beror på att läkare inte låter dessa människor ta placebos. De behöver behandling för dåligt. Att ge dem placebo är farligt och oetiskt. (Och studier måste godkännas av en etisk kommitté.)

Vem har nytta av psykiatriska läkemedel?

Så enligt min mening är de människor som drar mest nytta av läkemedel just de människor som de inte studerar eftersom de antingen inte kan eller inte kommer. Att inte tala om att få ett läkemedel FDA-godkänt för "bipolär typ II snabb cykling med blå ögon" är ett betydligt mindre lukrativt förslag än att få godkännande för rak bipolär mani.

Jag har gynnats av droger

Anekdoter är inte bevis, Jag har sagt det tidigare och jag ska alltid säga det. Men jag har haft tre dramatiska svar på läkemedel under min behandling och det råder inget tvivel i mitt sinne om att dessa svar var läkemedelsrelaterade och inte på grund av något annat. Det är kristallklart för mig att droger gör mitt liv värt att leva. Jag är helt säker på att droger är ganska mycket det enda som står mellan mig och döden (eller något dödsgräns).

Men det är jag.

Det är inte ett vetenskapligt argument, bara ett personligt argument. Läkemedel räddade mig. Där är du.

Fungerar psykiatriska läkemedel?

Jag kan inte säga om droger fungerar, bara att några av dem, i vissa kombinationer, har fungerat för mig. Och det är typ av det viktigaste.

Du kan hitta Natasha Tracy på Facebook eller @Natasha_Tracy på Twitter.