Vad din läkare behöver veta om att diagnostisera ADHD hos vuxna

Medicinskt granskad av ADDitude's ADHD Medical Review Panel

Hur testar de för ADHD hos vuxna?

För inte så länge sedan trodde de flesta läkare att barn växte upp symtom på störning i uppmärksamhetshyperaktivitet (ADHD eller ADD) med tid. Det ansågs vara ett pediatriskt tillstånd. ADHD var traditionellt kopplat till hyperaktivitet, som bleknar under tidig tonår. Vi vet nu att ADHD är ett livslångt tillstånd som manifesteras annorlunda för olika patienter. Vissa visar aldrig utåt hyperaktivt beteende. Eftersom vår förståelse av diagnostisera ADHD hos vuxna har förbättrats så mycket under de senaste decennierna, många vuxna känner igen sina symtom för första gången och söker en utvärdering sent i livet.

Att känna igen ADHD-symtom hos vuxna

De flesta vuxna som söker en utvärdering har använt ett livslångt lärande för att kompensera för ADHD-symtom såsom ouppmärksamhet, desorganisation och impulsivitet. Eftersom de är ljusa, kreativa och bra problemlösare, hittar dessa odiagnostiserade individer sätt att göra livet arbeta för dem - ofta tills familjens och karriäransvaret ökar dem för att söka diagnos och symptom lättnad.

Dr. William Dodson, en styrelse-certifierad vuxenpsykiater som har specialiserat sig på vuxna med ADHD under de senaste 23 åren, säger den genomsnittliga åldern för diagnos i hans praxis är 39.

"[Dessa vuxna har] kunnat hitta kompensationer och sätt runt deras ADHD hela livet", säger Dodson, tills deras utmaningar "bara överväldigar deras förmåga att hantera sin ADHD. ”De går vanligtvis till läkaren för andra tillstånd de tror att de kan ha, som ångest eller ett humör oordning.

Vanliga symtom på ADHD bland vuxna inkluderar:

• Distraherbarhet och inkonsekvent fokus
• Glömska
• Desorganisation
• Oförmåga att avsluta projekt
• Spänning eller rastlöshet
• Oförenliga prestanda uppfattas ofta som opålitliga
• Motivation inte baserad på vikt, utan intresse och brådskande
• Det går inte att få tillräckligt med vilsam sömn
• Dålig känsla av tid
• Intensiva känslor och känslighet för kritik
• Oförklarlig underprestanda (inte misslyckas, men inte uppnå det du känner att du borde vara eller kan vara)
• Missbruk och / eller beroende

[Självtest: Kan du ha ADHD?]

Diagnostisera ADHD hos vuxna

Standardchecklistan för att avgöra om ett barn har ADHD är American Psychiatric Association Diagnostisk och statistisk manual, femte upplagan (DSM-V). Denna symptomguide är ogiltig för vuxna. Det enda sättet att diagnostisera ADHD i vuxen ålder är genom en noggrann klinisk intervju för att samla en detaljerad medicinsk historia. Det är viktigt att se en kliniker som är specialiserad på ADHD och tar den tid som krävs för att identifiera symptom i vuxen ålder.

Undersökningar berättar att de flesta allmänläkare, även de flesta psykiatriker, inte har någon utbildning på ADHD. "Nittiotre procent av vuxna psykiatriker, när de blir frågade, rapporterar att de aldrig har haft någon ADHD-utbildning, heller i deras hemvist eller i deras fortsatta medicinska utbildning, vare sig det gäller barn, ungdomar eller vuxna, ”säger Dodson. Det är inte konstigt att så många kämpar för att få en exakt ADHD-diagnos i vuxen ålder.

Den kliniska intervjun kan kompletteras med neuropsykologiska tester, som ger större inblick i styrkor och svagheter och hjälper till att identifiera samtidiga eller komorbida tillstånd.

"Den del som de flesta husläkare missar är den differentiella diagnosen," förklarar Dr. Michele Novotni, tidigare president och VD för den nationella Association of Attention Deficit Disorder Association (ADDA), talare, bästsäljande författare, psykolog och coach. ”ADHD-symtom kan vara resultatet av olika psykiska hälsoproblem, som ångest eller en humörstörning. Alla dessa tillstånd kan uppstå med ADHD. ”

Det är viktigt att se en kliniker som också har en grundlig förståelse av dess komorbida förhållanden. Den känslomässiga känslighetskomponenten vid ADHD kan se ut som en humörstörning och / eller ångest, särskilt hos vuxna som har levt med ADHD hela livet. Om din kliniker inte förstår nyanserna i varje relaterat tillstånd och hur de kan härma varandra kan du tåla ett frustrerande slöseri med tid och pengar. En kliniker utbildad i bara ett av dessa tillstånd kommer bara att se det tillstånd de är utbildade att se, och det leder ofta till en felaktig diagnos av en humörstörning och / eller ångest. Naturligtvis leder en felaktig diagnos till ineffektiv (och i vissa fall kontraproduktiv) behandling, vilket ofta förvärrar problemet.

"Det bästa sättet att hitta en kompetent kliniker," säger Dr. Dodson, "är att börja med antingen ADDitudes ADHD-katalog, eller gå till ett CHADD- eller NADDA-möte. Det här är människor som ligger bara ett par år framför dig och de kan berätta vem som är bra [för vuxen ADHD] och vem inte. "

Läkare som inte känner till diagnosen psykisk hälsa bör hänvisa patienter till antingen en psykiater eller psykolog som är utbildad för att diagnostisera och behandla ADHD och dess svårigheter.

"Du vill se någon som inser att det finns många talanger inbäddade i problemen," föreslår Dr Edward Hallowell, en praktiserande psykiater och grundare av Hallowell Center for Cognitive and Emotional Health. "Du vill inte få en diagnos och gå ut och känna att allt är dåligt och kommer att vara för evigt."

[Gratis guide: Hur en diagnos ska se ut]

Behandla ADHD hos vuxna

Dr. Russell Barkley är en klinisk professor i psykiatri och pediatrik vid Medical University of South Carolina. När vuxna patienter ställer honom frågor om varför de bör prova medicinering för att hantera sin ADHD, börjar han sitt svar med två viktiga ord: "Medicin fungerar", säger han. "När du hittar rätt medicin kan du uppleva betydande förbättringar av dina ADHD-symtom."

Samma mediciner som används för att behandla barn som har ADHD används också för att behandla vuxna. Stimulanter som Ritalin, Concerta, Vyvanse eller Adderall, utgör den första behandlingslinjen, inte den sista utväg, säger Dodson.

"Cirka 80 procent av vuxna med ADHD har något slags samtidigt förekommande tillstånd som komplicerar behandlingen av deras ADHD," säger Novotni. Hon varnar för att inte behandla alla problem gör att patienten kämpar och är frustrerad.

Debra Brooks var ett behandlingsställe - till en början. Upprörd över sin diagnos, säger hon, ”i ungefär sex veckor flailerade jag. Jag motsatte mig att starta medicin. Men då kom jag ihåg vad neurologen som diagnostiserade mig hade sagt: "Varför betalade du mig 1 400 $ om du inte ville ha mitt råd?"

Efter att ha startat en medicinering bör varje patient överväga att arbeta med en erfaren psykolog, psykiater eller livstränare, säger CHADD-direktör Meyer. Dessa yrkesmän kan hjälpa människor med ADHD att lära sig beteendemässiga, tidsstyrda och organisatoriska strategier för att förbättra deras livskvalitet.

"En tränare kan ge dig sätt att hantera dina ADHD-symtom," säger Novotni. ”Om du är hyperaktiv kan en tränare föreslå sätt att kanalisera din energi - till exempel ta en promenad under din kaffepaus. Om du är impulsiv kan en tränare lära dig sätt att försena dina svar, så att du kan tänka på dem. "

"Utbildning för hela familjen om vad ADHD är - dess styrkor, svagheter och behandlingar - är avgörande", avslutar Dodson. Förståelse för hur ADHD-hjärnan fungerar är avgörande för framgång.

Dessutom erbjuder Meyer dessa tips för de nyligen diagnostiserade:

• Vet dina lagliga rättigheter. Att ha ADHD betyder att du är skyddad enligt två federala lagar som gäller personer med funktionsnedsättning.
• Sök stöd genom att delta i möten av ditt lokala kapitel i CHADD, en ideell organisation för utbildning och ideell utbildning (klicka på "Hitta lokala kapitel" på CHADDs hemsida).
• Känn dig inte tvungen att berätta för din chef. "Det finns mer förståelse för ADHD nu, men det betyder inte att handledare gärna lär sig att en av deras anställda har villkoret", säger Meyer. Om du emellertid tror att boende - att stänga kontorsdörren, ta fler pauser - kommer att hjälpa dig att förbättra ditt jobb, kan du diskutera dessa med din arbetsgivare.

Sammanfattningen: Vuxna med ADHD bör lära sig så mycket som möjligt om hur de kan utnyttja deras unika hjärnledningar. Detta kan inkludera individens eller parets terapi, stödgrupper och lära sig nya sätt att göra saker.

[Varför saknas ADHD för vuxna så ofta?]

Uppdaterad 4 november 2019