Röstlektioner: Littleton, Colorado
(Omtryckt från The Brookline TAB, 13 maj 1999 och utdrag i Massachusetts Psychologist, juni 1999)
Slutligen hördes två arga unga vuxna i Littleton, Colorado som skrek blodiga mord i månader. Denna gång var de så höga att de till och med drunknade ljudet från bomberna som föll i Serbien och Kosovo. Fram till nu hade föräldrar, skolsystem och polis alla varit döva.
Ingen kan säga med säkerhet varför Eric Harris och Dylan Klebold kom till skolan 20 april och begick den dödligaste skytte skrotning i vår nation historia. Det är troligt att det finns många faktorer som alla måste ställa upp på rätt sätt.
Men en faktor var helt klart dövhet.
Två av verktygen som psykologer använder när de utvärderar sina ämnen är inferens och bakåt extrapolering. Om vi observerar en viss interaktion mellan två personer i nuet antar vi att liknande interaktioner har inträffat tidigare, antagligen upprepade gånger. Detta beror på att människors personligheter inte tenderar att förändras mycket över tiden (naturligtvis spärrterapi).
Om ett par kommer in på mitt kontor och det ena partiet försvagas av något som den andra parten sa, är oddsen ovanligt höga att liknande incidenter har inträffat om och om igen tidigare.
Tänk då på att Eric Harris föräldrar var döva för raseri och hat som den unge mannen gjorde uppenbart för världen i stort på hans webbplats, gå in i en skrapa med lagen, kasta ett block med is på en vindruta, göra ett dödshot mot en annan pojke, etc. Det är troligt att dessa föräldrar sällan om någonsin "hört" sin son.
Jag säger inte att de inte gjorde saker för sin son. Man kan delta i en sons basebollspel och öva och fortfarande vara döv. Man kan köpa presenter till din son eller ta honom på semester och fortfarande vara döv. Man kan vara ordförande för föräldrarlärarorganisationen och fortfarande vara döv. Man kan se till omvärlden som en perfekt och kärleksfull förälder och fortfarande vara döv.
Förhör kräver att barnet ger en röst som är lika med din från den dag de föddes. Detta är svårt för föräldrar som fortfarande försöker få sin egen röst att höra på grund av skador från deras förflutna. Men vad barn har att säga om världen är lika viktigt som vad du har att säga. Och om du lyssnar noga på dem kommer du att lära dig så mycket som de kommer av dig. Jag skulle vara villig att satsa på att detta inte hände i familjerna Harris och Klebold. Om det hade gjort, skulle de unga männen inte ha reagerat våldsamt på de svagheter som de kände från sina kamrater.
Varför kunde dessa fyra föräldrar inte höra? För att svara på detta måste var och en titta på sina egna historier med en terapeut. En del av terapiprocessen involverar faktiskt utforskningen av röst. Vårt: hördes det av vem, om inte varför inte? Och våra barn: hör vi dem, om inte varför inte, hur kan vi höra dem mer exakt. Barn är oerhört uppfattande: de vet när de verkligen hörs och när de inte gör det. Och de vet när föräldrar bara försöker se bra ut mot omvärlden. Om de är kroniskt ohörda, börjar de bygga murar runt sig själva, agera ut eller göra vad som krävs för att skydda sig från smärtan och ångesten att vara ”röstlösa”.
Naturligtvis är det för sent nu för Harris, Klebold och de oskyldiga människorna som avrättades den 20 april. Men den blodiga händelsen bör tjäna som en påminnelse, ett slags väckning - att vi inte får lura själva att tro att vi gör ett bra jobb som föräldrar när vi inte är det, att vi lyssnar när vi är inte.
Till slut hade Eric Harris och Dylan Klebold det sista ordet. De talade så högt att i några dagar pausade och lyssnade hela världen. Det behöver inte ha kommit till detta.
Om författaren: Dr. Grossman är en klinisk psykolog och författare till Röstlöshet och Emotional Survival webbplats.
Nästa: Vad är en Wookah?
