Hur min dotter hittade körning i utcheckningsraden

En tonåring på gymnasiet, min tonåring var död, tappade fokus och prioriterade fel saker. Med andra ord, hon lät sin ADHD styra. Sedan fördubblades hon och fick ett jobb. Vi höll alla andan - och såg på när hon klätt och medvetet bevisade sig.

“Påminn mig att sätta upp den här direktinsättningen - kommer du, mamma? Tack." Jag nickar och ler när vi rullar genom skogen till staden, sprickar upp mitt fönster och kvittrar med till Ed Sheeran på radion när vi går. ”Inget brott, mamma, men kan du, gilla, gå vidare med det? Jag vill inte vara sen. "

I en värld där tankeledare föreskriver nivåer för förbättring (dvs. nio steg för att hitta glädje, sju sätt att stoppa Ruminera) vår ADHD-familj har snubblat över en enda rörelse som på något sätt förnyade oss alla: Vi har låtit vår 15-åring skaffa sig ett deltidsjobb.

Jag inser att arbetsansvaret låter counterintuitivt (till och med farligt) för ouppmärksam eller distraherbar avkomma. Ja, det krävs planering kring läxor och fritidsplaner (hon arbetar bara på helger). Och ja, om din tonåring inte har en licens och inte kan gå eller ta kollektivtrafik, är du fast och kör henne.

[Gratis nedladdning: Vad är din tonårs svagaste verkställande funktioner?]

Detta är dock små hinder för en kompetensbyggnad som helt är barndriven. Om din tonåring är det ambivalent om prioriteringar, eller melassliknande i allmänhet, då kan detta också vara för din familj.

"De har bett mig att komma in tidigt." Hon lägger på telefonen och tar en klementin. "Jag känner mig så behövs” hon förtroligt och räcker efter sin smock. Hennes polyester, kräkfärgad, kan jag hjälpa dig. Detta bärs frivilligt i utbyte mot dopamin hit av en veckolön. Det är det enda kläder som hon någonsin har tvättat och hängt upp i väntan på framtida användning.

I flera år har vi slitit ut håret över de vanliga ADHD-familjeproblemen: fokus, fejder och vad som glömmer bort. Sedan intervjuade vår tonåring under julbrott och anställdes i en lokal stormarknad. Januari tog med sig sin livligaste sportsäsong, halvårs tentor, och detta nya lördagsåtagande till något som kallas sysselsättning. Mycket få gymnasieelever söker jobb utöver sommaren i vår avancerade placering i skogen, och vår är bara en nybörjare. Vi höll alla slags andetag.

Men hittills, så bra. Hon hustling, och det är på hennes egna villkor. Hon studerar både sitt handskrivna indexkort med produktkoder för kassan OCH den periodiska tabellen över elementen för kemi. Hon har lite "priskontroll" kul med kollegor och till och med allmänheten. Tack och lov är hennes kamrater på jobbet inte konkurrenskraftiga. de samarbetar. Och som min man och jag lärde oss i tidiga åldrar, verkställande funktion tillväxt händer när du försöker kundservice för storlek. Förtroende och kompetens, här kommer vi!

Vem vet hur länge detta experiment kommer att pågå. På sommaren kan hon byta genom de automatiska dörrarna och lämna bruna papperspåsar bakom för gott. Men vi kan säga att istället för att förlita sig på lösningar som vuxit drömmer, så hittade vår tonåring sitt eget sätt att riskera och belöna i år. För oss är det värt mycket mer än minimilön.

[Hur kan jag överföra ansvaret till min tonåring?]

Uppdaterad 18 mars 2019