När det gäller autismspektrumstörningar, betyder miljön lika mycket som gener

15 maj 2014

Miljöfaktorer är viktigare än tidigare trott för att förstå orsakerna till autism spektrum störning, enligt den största studien hittills för att titta på hur störningen går i familjer.

Studien förstärker också resultaten från annan forskning som visar att genetik spelar en stark roll för sannolikheten för att utveckla störningen. Barn med en bror eller syster med autism är tio gånger mer benägna att utveckla autism; 3 gånger mer troligt om de har en halvbror eller syster; och två gånger mer troligt om de har en kusin med autism.

Forskarna delar upp miljöfaktorer i "delade miljöer" som delas av familjemedlemmar (som socioekonomisk status) och "icke delade" miljöer, ”som är unika för individen (som födelsekomplikationer, infektioner i mödrar eller medicinering under pre- och perinatal fas). I denna studie var "icke-delade miljöer" den viktigaste källan till miljörisk.

Avi Reichenberg, doktor, professor i psykiatri och förebyggande medicin vid Icahn School of Medicine at Mount Sinai, tillsammans med ett forskarteam från Karolinska Institutet i Stockholm och King's College i London

genomförde studien, som publicerades i Journal of the American Medical Association för flera veckor sedan.

”Vi blev förvånade över våra resultat eftersom vi inte förväntade oss att miljöfaktorernas betydelse var så starka. De senaste forskningsinsatserna har tenderat att fokusera på gener, men det är nu klart att vi behöver mycket mer forskning för att identifiera vad dessa miljöfaktorer är, säger Dr Reichenberg.

Uppdaterad 6 april 2017