Varför du slår ut - ibland utan bra skäl

Surrar du ut när din make påminner dig - snyggt - att ta ut hunden eller hämta en gallon mjölk? Flyger du av handtaget när chefen ber dig att sätta in nästa uppdrag i tid? Har du undrat, "Varför är jag alltid arg?"

Jag känner många som gör det, inklusive mig själv. Faktum är att många av oss vuxna med hyperaktivitetsstörning med uppmärksamhetsunderskott (ADHD eller ADD) saknar återhållsamhet när vi tror att någon sprider oss. Frågan är: Är de det? Eftersom många av oss har det dåligt självförtroende - efter år med negativa interaktioner - vi är överkänsliga för kritik, verklig eller föreställd.

Rosor av ilska har återverkningar som varar mycket längre än de få sekunder som det tar att lufta. Att ha en argument på arbetsplatsen kan få dig sparken. Blåsa upp på en älskad kan anstränga förhållandet. Och allt tar en vägtull för din självkänsla - med ånger eller skam i flera dagar efteråt.

Är ilska ett symptom på ADHD hos vuxna?

Min klient, Mike, kom till mig för att lära mig några strategier för ilthantering efter att han insåg att hans

ADHD raseriutbrott hade skadat hans förhållande till sin tonårsson, som, precis som Mike, har uppmärksamhetsunderskott. Mike hade länge trott att ”att få ilskan ur [hans] system” var sunt.

Tills nu. "Mina utbrott skapar en rift mellan mig och min son att fördubblingen av hans ersättning inte kommer att repareras," sa han till mig. ”Jag måste ta reda på det hur man håller ilska i schack - eller så kan jag göra nyheter på första sidan för att strypa min son! ”

[Gratis resurs: Reining i dina mest intensiva ADHD-känslor]

Jag förklarade att de flesta tonåringar vet vilka knappar man ska trycka på, eftersom de installerade dem. Efter ett gott skratt identifierade vi de tider då Mike mest troligt tappade humöret - efter en tuff dag på jobbet när han hade skruvat upp ett uppdrag. När han kom hem för att upptäcka att hans son inte hade tagit ut skräpet - igen - blev Mike upprörd. Om hans son hade en fenderbender, fick en parkeringsbiljett eller stängdes ut från skolan tidigt, blåste Mike på locket.

Hjälp, skrik inte

Jag påminde Mike om att han måste upprätthålla realistiska förväntningar om sin son, som lätt blev distraherad. Mike kom för att se att varken han eller hans son var perfekt, och att han borde anpassa sitt eget ofullkomliga beteende. Istället för att skrika på sin tonåring för att ha glömt att göra ett jobb, arbetade Mike med att hjälpa honom att komma ihåg att göra det genom att publicera en lista på en anslagstavla i köket och förstärka den med textmeddelanden under dagen.

Om Mike's son fortfarande glömde - eller fick problem i skolan - lärde Mike sig observera sin stigande ilska och räknade ut sätt att kortsluta den. Han tog en avkopplande promenad med sin hund och uppskjuts diskussioner med sin son fram till lördag eller söndag morgon, då han kände sig uppdaterad och mindre pressad av sitt jobb. Han och hans son kunde prata lugnt - och produktivt - under dessa chattar.

Slutligen fann Mike tröst i en lokal ADHD-stödgrupp för föräldrar strider med liknande problem. Det är en stor tröst för honom att veta att han inte är ensam med sina ilskapsproblem.

["Varför kan jag inte uttrycka mina känslor?"]

En annan klient, Karin, som var söt och personlig under sina besök, förvånade mig när hon berättade att hon hade problem med att hantera sin ilska på jobbet. Karin var rasande över en kollega som ofta skyllde henne för något som inte var hennes fel.

I stället för att prata med kollegan eller hennes omedelbara handledare agerade hon impulsivt och gick till chefen för att försvara sig. ”Att veta att alla trodde att det var mitt fel att företaget tappade kontraktet gjorde mig så arg,” säger Karin. "Jag kände att jag var tvungen att låta Mr. James veta att det inte var det." Karins handledare var ljuv om

Vi pratade om en strategi som skulle låta henne skämma bort sin ilska utan att agera skonsamt. Jag föreslog att hon ställa in en timer och låt sig vara arg i fem minuter. Efter det att tiden var slut måste hon gå vidare. Jag fick henne också att placera en visuell signal bredvid hennes telefon som skulle påminna henne om att pausa innan hon vidtar utslag - som att ringa chefen. Hon gick igenom sina foton och fann en stillbild av sig själv och sina barn som tillverkade sandslott på stranden.

”Att titta på fotot gör två saker för mig när jag blir arg,” säger Karin. ”Det påminner mig om att mitt jobb inte är så viktigt som det verkar. Det som räknas mest är min relation med min familj. Det påminner mig också om att min lycka inte kommer från mitt jobb utan inifrån - och att ingen medarbetare eller chef kan ta bort den från mig. ”

Karin blir fortfarande arg på jobbet, så hon har utökat sin cuing-strategi: Hon håller en utkast till mapp för e-post med namnet ”Vänta på.” Om hon tror att hon skickar e-post av ilska, hon låter sitt meddelande sitta i 24 timmar och läser om det innan hon slår på sändningen knapp. ”Många av dessa e-postmeddelanden lämnar aldrig den mappen. Om jag bestämmer mig för att skicka en, redigerar jag oförskämda eller olämpliga kommentarer innan jag gör det. ”

Och när hon glider och säger något som hon ångrar senare? "Jag äger upp till mitt misstag och ber om ursäkt." Inte alla hennes ursäkter accepteras nådigt, men att säga att hon är ledsen får henne att må bättre om sig själv. Som ett resultat har hennes förhållande till sina kollegor förbättrats dramatiskt.

[“Hur mina värsta dagar med ADHD känns”]

Uppdaterad 11 oktober 2019