De (nya) stora drogerna på campus

Att gå på college är en spännande tid i livet för alla unga vuxna. För ungdomar med ADHD är det en speciell utmaning. De handlar gamla rutiner för friheten och ansvaret för att strukturera sin egen tid - och möter nya intellektuella utmaningar medan de skapar nya relationer. För att komplicera frågor kan dessa unga upptäcka att medicinen de har tagit i flera år plötsligt har blivit mycket intressant - för sina medstudenter.

Det är ingen hemlighet att vissa högskolestudenter experimenterar med droger. Dessa dagar är missbruket inte begränsat till smärtstillande medel, lugnande medel och gator som marijuana och kokain. Studenter sväljer, snorker och till och med injicerar stimulantia som vanligen föreskrivs för att behandla ADHD.

Barn med ADHD är troligtvis inte bland missbrukarna; bevis tyder på att de flesta ser drogerna som ett sätt att komma dit de behöver, inte biljetter till en joyride. Men populariteten för ADHD-läkemedel bland dem som inte har ADHD kan göra livet mycket komplicerat för dem som gör det.

Studenter som avvisar förfrågningar om att lämna ”bara några piller” kan tappa vänner. Studenter som ger bort (eller säljer) piller kan hoppa över doser - och avveckla undermedicinerade. Oavsett vad dessa ungar gör, är de utsatta för det skäl att läkemedlen de tar för att fungera normalt ger dem en orättvis fördel. "De vet att det hjälper dem att koncentrera sig bättre," säger Mark Freeman, Ph. D., ordförande för American College Counselors Association. "De kanske undrar om de faktiskt får en orättvis fördel."

Det hjälper inte när nyhetsrapporter tvivlar på legitimiteten för ADHD-diagnoser. Ett nytt nyhetsprogram på TV, till exempel, innehöll en student som förfalskade ADHD för att få ett recept på Ritalin. Enligt programmet var det bara att fylla i ett felaktigt frågeformulär.

"Media skapar en aura som barnen tvingas leva med," säger Ashley Klein, en tränare och akademisk rådgivare som arbetar med ADHD-studenter i Tucson, Arizona. "De måste kämpa med implikationen att ADHD inte är en verklig störning."

Vad är överklagandet?

Vissa ungdomar missbrukar ADHD-medicinering eftersom det ger dem höga. Andra gör det för att öka sin koncentration när de träffar böckerna - för att bli ”superstudenter.” Sanningen är att ADHD-läkemedel kan förstärka förmågan att fokusera i nästan alla - inte bara de som har ADHD.

"Adderall är fantastiskt," säger Doreen, en Indiana University affärsföretag som inte har ADHD. ”Det håller dig inte bara upp och hjälper dig att fokusera, utan gör att du vill studera. Jag kan lära mig så mycket snabbare när jag tar det. ” Finalen för Doreen har varit Adderall tid sedan nyårsdagen. "Nästan alla andra handelshögskolestudenter som jag känner har använt Adderall på en eller annan tid," säger hon.

"Du ser detta mycket bland elever som har undvikit klasser och jobb, för att komma igenom finaler och de senaste fyra veckorna i skolan," säger Dr. Freeman. "Studenter får ständigt veta att de måste utmärka sig," säger Kelly Burch-Ragan, Ph. D., ordförande för International Association of Addiction and Offender Counselors. "De kommer från gymnasiet till en miljö med mycket mer akademiska och sociala krav, och dessa läkemedel representerar en omedelbar fix."

Faktum är att forskning visar att ju mer konkurrenskraftiga högskolans antagningsstandarder är, desto högre är missbruk av stimulant.

Den andra sidan av berättelsen

Även om få barn med ADHD missbrukar sin medicinering är inte alla undantagna från frestelse. Tori, en nyutbildad universitet, tog henne ordinerat Ritalin när hon behövde studera. "Men jag använde Adderall på fritiden," säger hon. "Om jag var riktigt trött och jag ville gå på fest, låtde det hålla mig senare, vilket jag inte kunde göra med Ritalin."

Tori fick sin Adderall på samma sätt som uppskattningsvis 90 procent av dem som missbrukar receptbelagda stimulantia gör - från en medstudent. En ny undersökning visade att mer än hälften av studenterna för vilka stimulerande mediciner föreskrevs hade kontaktats för att sälja, handla eller ge bort dem. Säger Klein, ADHD-tränaren, ”Vanligtvis är det människor de känner - rumskamrater, vänner från studiegruppen och campusorganisationer. I en miljö där sociala relationer är så viktiga, finns det en känsla av, "varför ska jag inte hjälpa min vän?"

För ungdomar som inte tycker om att ta mediciner - liksom de som försöker övertyga sig själva om att de behöver det inte längre - att överföra sina piller till någon annan är "att döda två fåglar med en sten", säger Dr. Fri man.

Ekonomiska problem kan också vara en viktig faktor. "Studenter har fleråriga pengar," säger Harold Meyer, chef för CHADDs kapitel i New York City. "Jag arbetar med ett antal barn som har sålt sina piller för att köpa videospel eller äta ute."

Riskabla affärer

Det är riskabelt att avskilja med föreskrivna stimulanter. Dessa är kontrollerade ämnen i samma federala regleringskategori som morfin och kokain. För rättsväsendet betyder marknadsföring av obehörig användning handel med narkotika. En 19-årig University of Oregon-student fick reda på detta på det hårda sättet i april förra året, då han arresterades och anklagades för brott för att ha sålt Adderall som hade föreskrivits för honom.

Även när det inte är fråga om brottsbekämpning kan det vara farligt att dela piller. Och ungdomar som ger bort piller som de borde ta för ADHD kan sluta känna att de inte längre behöver medicinen.

"När du börjar dela kommer du in i tankegången att du bara behöver din medicin när du studerar eller tar ett test," säger Klein. "Du börjar tänka," dessa piller fungerar inte så bra längre. "Det är en självförstörande cykel." Det är naturligtvis särskilt sant när ADHD-symtomen återupptar.

Mediamyter

Nyhetsrapporter målar ofta en förvrängd bild av ADHD-mediciner, överdriver risken för missbruk och antyder att fruktansvärda biverkningar är vanliga. ADHD-mediciner orsakar sällan biverkningar utöver sömnlöshet, jitteriness eller aptitlöshet. Men en artikel som nyligen dök upp på University of Oregon Daglig smaragd citerade två fall av "amfetamininducerad psykotisk störning." En involverade en man som sköt och dödade sin fem år gamla dotter efter att ha tagit Ritalin.

Samma artikel citerade en psykiater som föreslog att ”djurstudier tydligt har visat att droger som Adderall dödar hjärnceller vid rutinmässiga kliniska doser ”och att barn som ordinerats stimulanter är mer benägna att utnyttja kokain som vuxna. Forskning motsätter sig båda påståenden.

Dessa förvrängda rapporter verkar vara avskräckande för vissa ungdomar med ADHD att ta sin medicin som föreskrivs. "Reklamen får barnen att tänka mer på allvar om att gå av medicinering," säger Michael Sandler, en Fort Collins, Colorado, ADHD-tränare. "Vissa som inte har provat medicin bestämmer sig inte." Säger Laurie Dupar, R.N., en ADHD-tränare som arbetar med studenter, ”För av den dåliga reklamen, är vissa tveksamma till att offentliggöra det faktum att de har ADHD, eller att få det mest lämpliga behandling."

Sådana rapporter ignorerar den avgörande skillnaden mellan att ta ett läkemedel som föreskrivs och missbruka det. "Det finns inget dåligt med dessa mediciner," säger Peter Jaksa, doktor, president och klinisk chef för ADD Centers of America i Chicago. "Används korrekt är de extremt säkra."

Att hålla barnen på rätt spår

När det gäller att se till att din ungdom använder sin ADHD-medicinering på ett ansvarsfullt sätt, är kunskap makt, säger Dr. Jaksa. "Det är viktigt för barnen att förstå varför de tar mediciner, vad som händer biologiskt och hur läkemedlen fungerar."

Om ditt barn tar en kortverkande medicinering, överväg att prata med den ordinerande läkaren om en annan form av medicinen. Kortverkande läkemedel slipas lätt upp och snorkas - ett vanligt och särskilt farligt sätt att missbruka drogen. Detta är omöjligt med långverkande produkter som Concerta, säger Andrew Adesman, M.D., chef för utvecklings- och beteendepediatrik vid Schneider Children’s Hospital i New Hyde Park, New York. I själva verket en ny studie av Harvard-psykiater Timothy E. Wilens, M.D., fann att "avledning och missbruk [av ADHD-läkemedel] inträffade med mellanverkande formuleringar och att ingen inträffade med formuleringar med förlängd frisättning."

Här är vad föräldrar annars kan göra:

• Se till att ditt barn förstår riskerna. I lagens ögon representerar till och med att ge bort Ritalin eller Adderall ”leverans av ett kontrollerat ämne”, en brott. Konsekvenserna kan variera från avstängning från skolan till förlust av universitetslån, böter och fängelse.

• Betona risken som stimulantia utgör när den används av någon som de inte föreskrevs för. "De kan vara säkra för majoriteten av människorna, men för ett barn med högt blodtryck, hjärtsjukdom eller psykiatriska problem kan de vara ganska farliga", säger Meyer, från CHADD.

• Uppmana ditt barn att hålla sin diagnos konfidentiell. "Jag råder mina patienter att inte dela denna information med rumskamrater eller andra, och rekommenderar att lägga medicinering i ett omärkt injektionsflaska, på en obemärkt plats," säger Dr Adesman. "Bara mina goda vänner vet att jag har ADHD," säger Frank, en högskolepensionär. "De skulle inte be mig om det."

• Uppmuntra ditt barn att delta i en stödgrupp. Att träffas med andra som har ADHD hjälper ditt barn att inse att mediciner måste användas på ett ansvarsfullt sätt. "Kontakta högskolans funktionshinder, hälsocentral eller rådgivningscenter i förväg, om möjligt", säger Klein. De kan styra eleverna att stödja grupper.

• Övningsscenarier för ”vägran”, där ditt barn beskriver sin störning och förklarar varför hon inte vill dela sin medicin. "Humor hjälper," säger Klein, som har ADHD. ”Om någon skulle fråga efter mina piller, kan jag säga:” Okej. Kan jag ha en av dina kontaktlinser? '”Hon tillägger att det hjälper till att hålla en relativt liten mängd piller till hands. "På så sätt kan du hävda ärligt," jag är nästan ute och jag behöver vad jag har. "

Uppdaterad 26 september 2017