Nästan hälften av kvinnor med ADHD har övervägt självmord, visar en ny studie

18 augusti 2016

I en nykterande ny studie rapporterar ett team vid University of Toronto att kvinnor med ADHD var mycket mer benägna att ha psykiska hälsoproblem än deras neurotypiska kamrater - särskilt ångest, depression, drogmissbruk och självmord tankar.

Studien, som förlitade sig på data från den kanadensiska gemenskapens hälsaundersökning 2012, identifierade nästan 4 000 personer som ansågs vara ett tvärsnitt av kanadensiska kvinnor mellan 20 och 39 år. Av dessa identifierade endast 107 sig själva som ADHD - ett litet antal som gjorde de fysiska och psykiska hälsoproblemen de stod inför jämfört med sina kamrater oproportionerligt dramatiska.

Fysiskt sagt, mer än en av fyra (28 procent) sa att de åtminstone delvis blev försvagade av kronisk smärta; bara 9 procent av dem utan ADHD kunde säga detsamma. Sömnlöshet drabbade nästan hälften av kvinnorna med ADHD - jämfört med bara 12 procent av de neurotypiska försökspersonerna - och över 40 procent sa att de rökt. Nationell, bara 15 procent av kanadensarna röker - även om andelen är något högre för åldersgruppen 20 till 39 år.

Men det var förekomsten av psykisk sjukdom bland ADHD-gruppen som gav forskarna mest paus. Hela 46 procent sa att de allvarligt hade övervägt självmord någon gång i livet - ett nummer som Esme Fuller-Thomson, huvudförfattaren i studien, kallas “störande högt” - och 39 procent sa att de hade kämpat med missbruk. Trettiosex procent hade diagnostiserats med generaliserad ångestsjukdom vid sidan av deras ADHD, och 31 procent hade diagnostiserats med major depression.

Även om medvetenheten expanderar och tiderna förändras är det sant att för många kvinnor som fick diagnosen ADHD var de lyckliga att bli märkt alls. Många fler försvinner under radaren - i vissa fall eftersom de ouppmärksamma symtomen som kvinnor är mer benägna att göra kan missas av lärare och föräldrar som letar efter den mer stereotypa hyperaktiviteten och impulsivitet; andra gånger beror det på att kvinnorna diagnostiserades felaktigt eller diagnostiserats endast med depression.

Missade eller felaktiga diagnoser kan vara en del av problemet här, skriver forskarna, men eftersom kvinnorna i studien rapporterade att de diagnostiserats kan de inte berätta hela historien. "Tyvärr ger vår studie inte insikt i varför kvinnor med ADHD är så sårbara," sa Fuller-Thomson. Men, tillade hon, eftersom studien också fann att ungefär en av tre kvinnor med ADHD kämpade för att få slut träffas, ”det är möjligt att vissa av de psykiska hälsoproblemen kan orsakas av och / eller bidra till ekonomiska påfrestning."

En sak är dock säker. "Mot bakgrund av dessa problem är det viktigt att primärvårdsleverantörer är särskilt vaksamma när det gäller att övervaka och behandla sina kvinnliga patienter med ADHD," sa studiens medförfattare Senyo Agbeyaka, en doktorand vid University of Toronto.

Studien var publicerad 20 juli i tidskriften Barn: vård, hälsa och utveckling.

Uppdaterad 6 april 2017