Nästa stopp, sommarläger

När skolåret är i sikte är dina sommarplaner antagligen fastställda. Du har hittade ett program som matchar ditt barn med ADHD: s intressen och erbjuder den struktur han behöver. Om det är ett mainstream-program har du säkerställt att lägrets direktörer har erfarenhet av barn som ditt som har hyperaktivitetsstörningar.

Men trots dina ansträngningar kan du ha kvarstående bekymmer. Hur kommer rådgivare att hålla ditt barns intresse för en aktivitet avtar? Hur kommer de att svara om han är otålig eller vägrar att följa instruktionerna? Och vad mer kan du göra för att göra sommaren till en framgång?

Vi ställer dessa frågor till psykolog Steven Kurtz, klinisk chef för Institutet för uppmärksamhet Brist på hyperaktivitet och beteendestörningar vid New York University Child Study Center i New York Stad. Han använder sig av 20 års professionellt engagemang i lägren, som rådgivare, administratör och konsult.

Vissa föräldrar är ovilliga att berätta för rådgivare om sitt barns beteendeproblem. Vad är ditt råd?

Det är förståeligt att föräldrar vill att deras barn ska börja lägret med en ren skiffer. Men det är bättre att vara öppen för potentiella problem, särskilt eftersom rådgivare kan ha liten erfarenhet av att hantera störande beteende.

Jag rekommenderar att ge rådgivarna en lista över strategier att använda i arbetet med ditt barn. Svarar hon på incitament, som speciella privilegier? Hjälper det att dra honom åt sidan när han är rodd? Om en dagliga rapportkort har varit till hjälp under skolåret, be rådgivarna att förbereda något liknande. Och be ditt barns lärare låta rådgivare veta vad som fungerar.

Jag uppmuntrar också barnen att skriva till sina rådgivare innan lägret börjar - att presentera sig själva, beskriva sina intressen och diskutera problem de ibland har. Ett barn kan säga: "Jag har problem med att lyssna på anvisningar, och det som hjälper mig är ..."

Om ditt barn åker till ett nattläger, se om han kan underhålla några kända rutiner. Om han vanligtvis lyssnar på musik vid sänggåendet, fråga till exempel om han kan ta med en kassettspelare med hörlurar.

Vad bör föräldrar göra för att förbereda sitt barn på lägret?

När ett barn vet vad de kan förvänta sig är han mindre benägen att vara nervös. Om det här är hans första år på lägret, träffa personalen i förväg eller få en lägervideo och foton av ditt barns rådgivare. Bekanta dig med ditt barn med den dagliga rutinen.

Om hon är nervös för vissa situationer, rollspel vad som kan hända och hur hon kan hantera det. Vad händer om hon inte vill delta i en aktivitet? Beröm henne för bra problemlösning och se till att hon vet vem hon ska gå till om hon behöver hjälp.

Är lägret en bra tid att ta en "semester" från ADHD-medicinering?

Barn med ADHD har ofta svårt med sociala färdigheter, och att vara i en ny miljö, med olika barn och förväntningar, kan vara svårt. Om inte ditt barn redan har gjort det bra utan medicin i en liknande situation, är det klokt att fortsätta med medicinen.

Eventuella skäl för att ta en paus från behandlingen bör vägas mot risken för att få en negativ upplevelse i lägret - och eventuella skador på ditt barns självkänsla. Diskutera saken med läkaren.

När lägret börjar, hur mycket tillsyn bör föräldrar ge?

Om ditt barn går på dagsläger kan du chatta med sina rådgivare i slutet av varje dag. Om det är ett övernattningsläger, kolla in dem varje vecka via e-post eller telefon. Beteendeinsatser kan behöva justeras; bjud in rådgivare att ringa dig om de känner förändringar behövs.

I slutet av sommaren, utvärdera om det var framgångsrikt att skicka ditt barn till ett mainstream-program. Passade hon in socialt och tyckte om aktiviteterna? Var hans rådgivare effektiva för att hantera beteendeproblem? Om du drar slutsatsen att ditt barn skulle ha gjort det bättre på ett läger med specialtjänster och specialutbildad personal, ska du inte se upplevelsen som ett nederlag. Betrakta dig själv ett steg närmare att hitta rätt passform nästa år.

Uppdaterad 30 mars 2017