Vinn med ADHD: Andrea Bilbow

Andrea Bilbow medger att hon lever i ett tillstånd av ”överväldigande”, men det hindrade henne inte från att grunda Storbritanniens första och största ADHD-stödorganisation, för vilken hon nyligen tilldelades den prestigefyllda tjänstemannen för Order of the British Empire medal av Queen of England.

"Jag är nu en officer i det brittiska imperiet," säger hon och visar den eleganta medaljen som är fäst på en fransad röd rosett. Priset, del av drottningens årliga födelsedagsutmärkelse, delades ut henne i november i Buckingham Palace för att hälsa Bilbows ”tjänster till människor med uppmärksamhetsunderskott och deras familjer.”

Bilbows resa började för mer än 20 år sedan, då hennes två söner fick diagnosen ADHD. Liksom många föräldrar med ADHD-barn, Andrea kände så småningom sina egna ADHD-symtom, men hon var frustrerad över bristen på stöd i Storbritannien.

"Det fanns absolut ingen information någonstans om uppmärksamhetsunderskott, och jag kände inte en själ att prata med," säger hon. "Slutligen hittade jag en mycket liten stödgrupp ute på landsbygden."

Gruppen filmade ett fem minuters tv-klipp som framhävde Bilbow och hennes son som studier av ADHD. Klippet gav reklam och förfrågningar om uppmärksamhetsunderskott. ”Jag var den enda personen i London som visste mycket om ADD, så jag startade en stödgrupp i mitt vardagsrum."

Inte nöjd med att förlita sig på lokala experter, reste Bilbow världen för att träffa ADHD-proffs och smide långvariga relationer. När hon deltog i sin första CHADD-konferens i Washington, D.C., 1995, inspirerades hon att organisera en liknande konferens i Storbritannien.

Bilbow samlade sin första internationella ADHD-konferens, 1996, på en månad, med en pool av internationella experter. "Vi skickade ut 1 000 flygplan, och 100 föräldrar och 20 yrkesmän accepterade," säger hon. Nästa år återgick antagningsnumren, eftersom fler proffs sökte exakt information om ADHD-behandling. Längs vägen ledde Bilbows ansträngningar till att hon grundade en välgörenhetsorganisation som kallas ADD Information and Support Service, ADDISS.

Idag sponsrar ADDISS tre-dagars internationella konferenser och en-dags workshops och utbildningar för proffs och föräldrar. Den nationella gruppen erbjuder utbildning för lokala stödgrupper och ställer tusentals frågor om ADHD varje år.

Även om hon är glad över att det finns mer medvetenhet om ADHD än det fanns i början av 1990-talet, anser Bilbow att utmärkelsen kommer att främja orsaken.

"Det här är inte en utmärkelsen för mig", säger hon. ”Det är en utmärkelsen för ADHD från högsta nivå. Drottningen av England erkänner ADHD. ”

Uppdaterad 4 november 2019