En ensamstående far talar om föräldraskap som vuxen med ADHD

Klockan är tio på natten: Vet du var dina barn är? Jag vet var min är, men som ensamstående förälder med uppmärksamhetsbrist (ADD eller ADHD), Jag är inte säker på vad de gör. Sabrina sov antagligen efter att jag hade tappat in henne, men jag skulle se bättre på Nicolas. Visst nog, när jag går in i hans sovrum, hör jag en skratt av papper. Jag ger honom en kram, skjuter min hand under kudden och lyfter försiktigt överkroppen för att hitta en bunt med papperskrot mellan hans bröst och hans säng. Det är två timmar efter hans sänggåendet.

Nicolas är nio, och jag skulle vara villig att låta honom stanna uppe senare än 8 om han bara skulle sluta försöka slå soluppgången varje morgon. Jag tar bort papper och penna och förklarar att han kan få dem tillbaka på morgonen om han sover över 6:30.

Jag trodde att jag kunde lita på att han somnar, särskilt sedan jag började ge honom lite melatonin före sängen. Sedan förleden, när jag bytte lakan, drog jag fram sängramen och såg en lapp av mattan under med papper, böcker, smutsiga kläder och leksaker. När jag konfronterade honom med vad jag hade hittat, ryckte han upp och berättade för mig att han glömde att saker var där. Jag visste bättre, varför jag nu kontrollerade honom. Kanske skulle jag ha kontrollerat honom tidigare eller lagt märke till högarna under hans säng förr om jag inte hade ADHD.

Min son själv

Varje gång jag tittar på min son, min "mini-me", känner jag stolthet, kärlek och rädsla. Stolthet för att han har övervunnit distraktioner och hyperaktivitet tillräckligt bra för att tjäna nästan rak As och förbättra sina sociala färdigheter. Kärlek eftersom jag ser i honom vad jag en gång var; rädsla, av samma anledning. Jag vill inte att han ska hamna som mig om 15 år - spåra en rad besvikelser, trasiga löften och ouppfyllda drömmar. Jag vill att han ska jaga framgång, ta den i hornen och brottas till marken. Jag vill att han ska låsa upp sin potential och, viktigast av allt, vara lycklig.

Nicolas har de utmaningar som jag hade i hans ålder - han är kortare än någon annan i sin klass, saknar självförtroende och han har ett sinne som springer ännu snabbare än hans känslor. Jag föreställer mig hur han kan vara utan ADHD när jag tittar på Sabrina. Allt kommer lätt till henne. Men då skulle han inte vara Nicolas. När han nyligen gav mig en dikt han skrev kom jag ihåg en dikt jag skrev på samma ålder. Jag gick från poesi till att skriva sångtexter, och jag tänker på hur mina drömmar - och musiken fortfarande inom mig - har gått till spillo. Men jag kan hjälpa Nicolas och Sabrina att förverkliga sina drömmar.

[Gratis nedladdning: Parenting Guide for Moms & Dads with ADHD]

Konfronteras med tvätt, smutsiga diskar, måltidsplaner, livsmedelsaffärer, läxor, lärarkonferenser, läkarmöten, judo-lektioner, tjej-scouts och baseball, jag tror att det måste vara lättare för någon utan ADHD att vara ensamstående förälder.

Movin 'On Up

Klockan 10:37 nu, och jag lägger ihop en av min dotters tröjor - robins äggblått med en rosa nyckelpiga på framsidan. Jag tänker tillbaka till det första året eller så utan min fru, till alla tre av oss som hänger fast vid en tråd. Livet var inte lätt: blöjor för Sabrina, daghem för två och en timme-plus pendlar varje sätt till mitt jobb. Fortfarande lyckades jag utnyttja energin från min ännu inte diagnostiserade ADHD, fixade vårt hus och sålde det för en vinst. Vi flyttade till en trevligare, i ett bättre skolområde och närmare arbetet.

För ett år sedan, den dagen jag fick diagnosen ADHD, förlorade jag jobbet. Kanske var det stressen med SPwADHD - Single Parenting with ADHD - som kramade min förmåga att undvika distraktion. Eller kanske företaget letade efter en budgetnedskärning. Utan jobb, ingen fru, en liten arbetslöshetskontroll och två barn kände jag mig mer ensam än någonsin. Symtomen på min ADHD förvärrades, liksom min sons.

Livet går vidare

Så var är vi nu? I samma lilla stad. Lite av mitt hår faller ut, och mina drömmar försvinner med varje år som går. Men nu har jag ett jobb som jag tycker om, och viktigast av allt: Jag har mina barn. Jag har avslutat mitt första år med undervisning i läsning till gymnasieskolor i riskzonen, av vilka några har ADHD. En dag, medan jag tittade på mig kliva på golvet och sedan trycka på min fot i full hastighet efter att jag äntligen satt mig, frågade en student mig: ”Vad är det, herr Ullman? Har du ADD eller något? ” Jag sa sanningen och gav några av dem ett sätt att identifiera mig.

[Ringa pappor med ADHD: Hur man har en lugn, kärleksfull relation med ditt barn]

Det är nästan 11 nu, och som en obotligt dålig sovhytt, vet jag att jag har en lång natt framför mig. Barnen behöver dock sin sömn. När jag tystar in i deras sovrum är jag lättad över att upptäcka att mina dyra Nicolas och Sabrina är i drömmar. Godspeed.

Uppdaterad 13 juni 2018