Förklara ADHD för ditt barn

"Mamma, vad är ADHD?"

Föräldrar frågar mig ofta om små barn med uppmärksamhetsbrist (ADHD eller ADD) ska få veta att de har störningen. Och i så fall hur dessa barn ska få höra.

Tja, jag känner starkt att barn ska få höra. Att hålla diagnosen hemlig gör ingenting. I själva verket gör det en betjäning för alla inblandade genom att antyda att det är något dåligt eller skamligt med ADHD.

Alla barn som är gamla nog att gå igenom psykologiska tester är tillräckligt gammal för att få höra testresultaten (även om yngre barn behöver mindre detaljer än äldre barn). Ofta är det bästa tillvägagångssättet för både barnets föräldrar och hans läkare att berätta för barnet att han har ADHD och svara på "Vad är ADHD?" fråga. Hur som helst bör nyheterna inramas positivt.

Så här bröt jag nyligen nyheten till en av mina patienter - en åttaåring med namnet Jed. (Jeds föräldrar och jag hade kommit överens om att jag skulle prata med Jed i deras närvaro. Om du har det här samtalet med ditt barn kommer du naturligtvis att beskriva både din roll och ditt barns läkare.)

[Gratis resurs: Hjälp ditt barns kamrater "Få" ADHD]

"Du har kommit hit ett par gånger, Jed, och du har svarat på många frågor och spelat några roliga spel. Nu ska jag berätta vad vi har fått reda på. Skulle du vilja veta?" Jed nickar. ”Tja,” säger jag, ”jag har bra nyheter. Du har ett fantastiskt sinne. Du är en cool kille. Din hjärna är bara spektakulär. ”

Jed har aldrig hört detta förut. Han hör vanligtvis tvärtom.

"Du har något som heter ADHD," fortsätter jag. "Och gissa vad? Jag har det också. ADHD betyder att du har en racerbilhjärna. Vet du vad en turboladdad motor är? ” Jed nickar. Jag vet inte om han verkligen vet vad det betyder - jag vet det verkligen inte. Men som jag har han hört ordet och han kan gissa.

”Jed, du har en turboladdad hjärna. Det kan gå riktigt, riktigt snabbt. Det enda problemet är att det ibland går för fort. Och den behöver speciell motorolja så att den inte överhettas. Men med rätt bromsar och olja vinner det många tävlingar. ”

[Läs: "Att ha" ADHD-samtalet med min son "]

Fientligt ser Jed på mig. Han vill höra mer.

"Du vet hur du ibland har svårt att uppmärksamma i skolan?" Jed nickar. "Det beror på att ditt sinne zippar runt överallt och spricker av nya idéer. Och det är fantastiskt! Det är därför du kommer att göra fantastiska saker och ha kul hela livet. Men du behöver hjälp med att ta hand om din racerbilshjärna, så jag ska lära dig hur man sätter på bromsarna. "

Om ditt barn har frågor, svara på dem. Håll bara svaren enkla, korta och aktuella. Föräldrar till barn med ADHD behöver verkligen lära sig allt de kan om störningen. Detsamma gäller för lärare som har elever med ADHD.

Men barn med ADHD do inte behöver lära sig mer. Det är viktigt för dem att inte känna sig definierade av ADHD. Att ha uppmärksamhetsunderskott är lite som att vara vänsterhänt. Det är del av vem du är, inte vem du är.

[Gratis resurs: Vad man inte ska säga till ett barn med ADHD]

Uppdaterad 8 oktober 2019