"Varför var jag någonsin rädd för att avslöja min dotter ADHD?"

Jag minns den dagen jag äntligen bröt tystnaden om min dotters uppmärksamhetsbrist (ADHD eller ADD) och berättade för min grannmors grupp. När min man och jag först flyttade in i förorterna till Charlotte, North Carolina, var jag glada över att träffa andra mamma med 30-något där.

”Det här området har inbyggda vänner för oss,” sa jag till min man. Dessa är min människor, tänkte jag. Jag föreställde mig sommardagar med våra barn som lekte och delade leksaker, medan mammorna loungade i yogapåsar, smuttade på iskaffe och luftade om livet.

Jag kände utseendet jag fick från andra mammor

Min glada vision blåste i stycke på ett par veckor. Efter bara två speldatum insåg jag att min dotter Kennedy inte fick vänner. Medan flickorna spelade såg jag min söta dotter kämpa för att passa in. Det var hjärtskärande att se. Kennedy var högre än de andra barnen och invaderade deras utrymme. Hon spelade ensam mycket.

När du är på ett lekdatum i ett främlings hem känner du utseendet du får. Jag krängde när Kennedy hoppade på en grannas soffa och spillde hennes dryck. Hon kunde inte sakta ner. Under ett datum föreslog en mamma att jag skulle disciplinera Kennedy. Jag tittade omkring på de andra mammorna och kände att de alla bedömde Kennedys beteende och mina föräldraskap.

”Hon missade sin tupplur idag!” Sa jag. "Hon är trött," sa jag nästa gång. När veckorna gick fann jag mig själv använda den "trötta ursäkten" många gånger med grannar, vänner och familj.

[Självtest: Kan ditt barn ha hyperaktiv-impulsiv ADHD?]

Hon var inte dålig, hon var annorlunda

Jag började känna mig isolerad på grund av min dotters beteende. Min mamma skulle säga: ”Du har aldrig agerat på det sättet. Hon måste få denna vildhet från sin pappa. ”Dessa ord var svåra att höra, för jag visste att Kennedy inte kunde hjälpa det. Hon var inte en dålig liten flicka; hon var bara annorlunda.

Jag blev alltför skyddande för min dotter. På hårda föräldrarsdagar välkomnade jag en schemalagd tid hos hennes barnläkare. Jag visste att jag kunde gå in på kontoret och gråta, och han gav mig en vävnad utan dom.

Spela datum blev mer stressande än roligt för mig. Mammabjörnen i mig visste att de andra mammorna inte förstod. Men det var mitt fel att inte berätta om Kennedy ADHD. Det var dags att dela diagnosen som min man och jag hade hållit från världen så länge.

Inga fler ursäkter: avslöja hennes ADHD

Sedan kom speldatumet när jag bestämde mig för att inte göra ursäkter längre. Mamma lagade kaffe när vi hörde rop från nästa rum. Jag kände igen mitt barns skrik över de andra och sprang för att hitta två flickor som höll sovrumsdörren stängd med Kennedy på andra sidan. Jag öppnade dörren och fann att Kennedy var böjd i hörnet, hennes ansikte våt av tårar.

[Din gratis guide till debunking irriterande ADHD-myter]

”Vad hände, Kennedy? Berätta för mamma vad som är fel, ”sa jag, förutsatt att en annan tjej hade drivit henne. "De kallade mig en baby," sa hon. "De sa till mig att jag inte kunde spela med dem eftersom jag är för högt."

Jag höll tillbaka mina egna tårar och samlade mina saker. Men innan jag åkte, var jag tvungen att vara ärlig. ”Kennedy har sensorisk processstörning och ADHD, ”sa jag med den starkaste rösten jag kunde samla. Momen var chockerande stödjande. De ställde frågor och sa att de inte märkte att hon var annorlunda. Kanske var jag överkänslig för att min dotter var annorlunda? Eller kanske var de bara artiga.

Under de följande veckorna skulle de andra mammorna säga: "Hon har det bra" när Kennedy inte kunde sitta still eller sakta ner. När jag hade förklarat hur Kennedy var annorlunda var vänner och familj tillmötesgående. Jag borde ha sagt det förr. Min dotter och jag gillar nu lekdatum. Hon kämpar fortfarande i vissa situationer, men jag lär mig mer om positivt föräldraskap och hur man hjälper världen att acceptera hennes energi.

Kennedy är Kennedy. Mitt jobb är att se till att hon suger. Jag gör inte längre ursäkter för henne. Det är lättare att dela vår berättelse och applådera hennes individualitet.

[Vad jag önskar att världen visste om mitt barns ADHD]

Uppdaterad 18 november 2019