Stödja familjemedlemmar med psykisk sjukdom under COVID-19

Två saker som jag tycker är sanna när jag stöder familjemedlemmar med psykisk sjukdom när som helst är dessa - du kan inte hälla från en tom kopp, och ofta bara att vara där är det viktigaste sak. Så här har dessa sanningar visat sig i vår familjs liv under COVID-19.

Sanningar om att stödja mentalt sjuka familjemedlemmar

Tänk dig först

Jag stöder en psykiskt sjuk familjemedlem med ångest och depression -- min bror. Han bor med mina högriskföräldrar två timmar bort från mig. Vi kan uppenbarligen inte se varandra personligen för tillfället. Jag är sjukvårdspersonal och arbetar fortfarande, så min baslinje ångest är hög för närvarande.

Jag har talat tidigare om transaktionell stress, och nu måste jag verkligen öva det jag predikar. Jag gör en timme meditation eller ta med min hund en lång promenad innan jag ringer mitt dagliga telefonsamtal till min familj. Jag gråter om jag behöver, och jag beskriver mina bekymmer med min partner. Det här betyder att när jag ringer till min familj, tar de inte upp telefonen till en stressad Nicola som rantar om en hektisk dag på jobbet, men till en lugn och rationell Nicola som har bearbetat händelserna i dag.

Min familj kommenterar alltid hur de ser fram emot att höra från mig eftersom jag verkar så lugn. Låt mig försäkra er, det är inte så jag känner mig hela tiden just nu - utan prioritera min egenvård tillåter mig att närma mig våra interaktioner med en äkta känsla av fred. Det sista som min bror behöver är att någon annan säger honom att vara orolig, så jag måste ta hand om min egen mental hälsa som en prioritering.

Bara vara där

Jag vet inte vad jag ska säga för att stödja min psykiskt sjuka familjemedlem eller trösta människor just nu. Jag är utmattad, jag är orolig, jag har inte solida vetenskapliga svar - det gör ingen av oss. Jag lär mig att det är okej.

Det låter klisjé, men det är tillräckligt att känna till en nära och kära är det och tänka på dig. Jag smsar min bror hela dagen för att säga hej, att skicka dumma mem, för att säga honom att jag älskar honom om stämningen så tar mig (även om detta ofta möts med ögonrullar - han är kille i början av tjugotalet trots allt).

Denna kommunikation hjälper oss båda - social distansering kan vara ensam, och dessa interaktioner är en av höjdpunkterna på min dag. Om du inte vet vad du ska säga för att stödja en familjemedlem med psykisk sjukdom vid en tid som denna skulle jag föreslå att du börjar med "hej".

Vi kommer inte att göra det här stödet perfekt och slå oss själva för det får ingenting. Låt oss bara dyka upp.

Hur stöder du en familjemedlem med psykisk sjukdom i dag? Dela dina tankar i kommentarerna.