"När kan jag gå tillbaka, mamma?"

Sommarläger handlar inte bara om utomhusaktiviteter och att ha kul. Den viktigaste delen av lägret för barn med ADHD kan vara att bygga självkänsla och hitta ett socialt nätverk som känns rätt. additude pratade med flera föräldrar som hoppades - och fann - att sommarlägret skulle göra underverk för sina barn. Om du är överväger läger för ditt barn i sommar, hittar du dessa tre berättelser uppmuntrande och inspirerande.

Ålder kommer på lägret

De flesta familjer tycker om sommarläger som något för tonåringar och tweens, men Club Kodiak är för unga vuxna över 18 år. Jacqueline Fords son, Thomas, tog examen från Camp Kodiak till Club Kodiak när han fyllde 18 år, för fem år sedan.

Thomas har inlärningssvårigheter och har fått diagnosen autism och ADHD. För många år sedan föreslog hans pedagogiska psykiater att att komma hemifrån skulle hjälpa honom.

”Det tog oss år att övertyga Thomas att åka till Camp Kodiak och övervinna sin ångest för stanna borta hemifrån, Säger Ford. "Vi sa till slut honom att vi tyckte att detta var en viktig del av uppväxten."

När fjordarna anlände till lägret blev de upphöjda. Lägret har en ritual där barnen som har kommit ställer sig upp och applåderar de inkommande ankomsterna. "Det första året blev han avskedad av folkmassan den första dagen... men nästa år ville han komma till lägret som en rockstjärna i en stretchlimo," säger Ford. "Naturligtvis tog vi linjen på det!"

[Gratis resurs: Välja det perfekta lägret för ditt barn]

Som 23-åring är Thomas nu på yrkesutbildning och bor i ett hemvist hemifrån. Men han är inte klar med Club Kodiak. Han värdesätter de vänner han har fått där, och hans förtroende ökar varje sommar att han går tillbaka. Thomas räknar med att delta i Club Kodiak i flera somrar till.

"På Club Kodiak hade Thomas möjlighet att prova aktiviteter som han inte skulle kunna prova i läger nära hemmet, eftersom de inte kunde rymma hans funktionsnedsättningar," säger Ford. ”De seglar, gör bågskytte, lär sig att rida, köra go-vagnar och klättra i stenar. När han var på Camp Kodiak arbetade de på akademiker, vilket hjälpte honom att göra det bra i skolan. De äldre barnen fokuserar på livsfärdigheter - hälsosamt ätande, sammansättning av ett CV - saker som förbättrar det självständiga boendet. ”

På frågan vad hon tyckte att Thomas favorit med lägret var, säger Jacqueline: "Det är vänskapen, som är långsiktiga och viktiga för honom."

Hem borta från hemma

Jake Federico, 12, älskade idén att vara på lägret, men han gillade inte eller dra nytta av mainstream-program. Han hade problem med sociala interaktioneroch ADHD gjorde det svårt för honom att uppmärksamma och sitta still. Hans föräldrar visste inte vad de kunde förvänta sig när Jake först åkte till Summit Camp, Pennsylvania - ett sovlägresläger för barn med uppmärksamhetsutmaningar - vid åldern av åtta. Den första sommaren registrerade Jake sig för tre veckors läger, men tyckte det så mycket att han ringde hem och bad att stanna i sju veckor.

"På ett vanligt dagsläger väljer du en aktivitet och går till den ensam," säger Stacy. ”Vid toppmötet gör de saker som en grupp och flyttar från aktivitet till aktivitet tillsammans. Om ett annat barn kommer på nerverna, se till att toppmötesledarna ser till att barnen utvecklar sätt att hantera det. ”

[Varför sommarläger fungerar för barn med ADHD]

Jake har lärt sig att uttrycka frustration på ett positivt sätt, särskilt när du spelar spel eller sport. Förlorade brukade skicka Jake i en svans i timmar. Nu tar han allt i steg. Han känner sig ansluten och säker, och rådgivarna fortsätter från år till år, så de känner honom.

Toppmötet har uppmuntrat Jake att ta chanser och prova nya saker. Hemma hade han vägrat att cykla eller prova på skolspel, men avvecklade och gjorde båda vid toppmötet. I själva verket, efter att ha spelat i en pjäs på Summit, kände Jake tillräckligt säker på att prova för sitt skolspel - och blev en av de yngsta skådespelarna som fick ledningen.

Jake har fått ett nytt ansvar vid toppmötet. Förra sommaren fick han umgås med gymnasiet campare eftersom han var en så bra förebild. Den typen av erkännande betyder mycket för Jake och hans föräldrar. "De har tagit ett barn som kanske inte har kunnat leva på egen hand och förvandlat honom till en självständig och självförsörjande ung man."

På rätt spår - äntligen

Scott, nu 17, var smart, men han blev så distraherad i klassen att han missade viktiga delar av sina lektioner. Naturligtvis var hans betyg fruktansvärda. "Hans mor och jag kände att han behövde mer struktur," säger Scotts far, Karl. "Vi började letar efter en skola det skulle ge mer struktur och en bättre miljö för honom. ”

Även om han var frustrerad i skolan var Scott motvillig att lämna sin vänskrets där. Han övertygade om att det var viktigt för skottets framtid att göra det bra i Scott, och hans föräldrar skickade honom till Grand River Academy för sommarsessionen för att polera sina akademiska färdigheter. Om han gjorde det bra, skulle han göra sitt sista år på gymnasiet där.

Först kände Scott att han straffades. Men snart började han bli vänner och blomstra under personlig uppmärksamhet och läroplanen vid Grand River Academy. De lärarna tog sig tid att engagera sig i hans lärande och inrätta ett belöningssystem som han svarade på.

"Hans sommarklass bestod av bara två barn, och hans lärare tog honom att göra många saker efter skolan," säger Karl. ”Om han gjorde det bra fick han spela paintball eller andra roliga aktiviteter. När han inte gjorde det bra fick han göra saker som var mindre roliga - som att städa upp efter hästar. ”

Grand River har förändrat Scott. "Han har fått förtroende och började titta utanför sig själv. Nyligen tänkte han på ett projekt som han köpte gamla cyklar från Goodwill, fixade dem och gav dem till skyddsrum. Han interagerar med sin familj och samhälle mer nu. ”

Scott är glatt inskrivna på Grand River Academy för sitt höga år i gymnasiet. Han är en av de mest populära barnen i sin sovsal. Hans föräldrar är stolta. "Det är inte billigt", säger hans pappa, "men det är värt vartenda öre att se ditt barn växa självförtroende. Grand River får kämpar barn tillbaka till rätt spår. ”

[Lägerlista: Vad man ska fråga innan man registrerar sig för sommarläger]

Uppdaterad 27 februari 2019