“Vad jag lärde mig om min ADHD-hjärna i karantän”

Min dotter är en förstaårs medicinsk student. För några veckor sedan flög hon till en medicinsk konferens i New York. När jag skriver detta verkar det att resa på ett flygplan som ett härligt nyckfullt koncept från en tidigare tid - som att äta glass på en offentlig plats eller skicka dina barn till skolan.

Efter hennes resa till New York kom min dotter hem för ett kort besök. Och sedan fick vi ord på att människor som varit på konferensen testade positivt för COVID-19. Vi fick höra av hennes medicinska skola att vi borde karantänera i två veckor, bara för att vara säkra.

Många personer i karantän lider av en känsla av isolering, och även om jag har stor sympati för dem, har det inte varit min upplevelse. Min brorson, hans fru och deras barn bor hos oss. Min son var hemma för vårresan. Totalt var det sju av oss i huset. Det är många människor i ett hus, särskilt när man är en krävande småbarn.

Fyra eller fem dagar efter vår karantän frågade min brorson om jag kunde komma ihåg förra gången han tog sin

ADHD-medicinering. Just nu insåg jag att jag inte kunde komma ihåg förra gången jag tog min ADHD medicin. Jag kom inte ihåg vad jag gjorde igår eller vad jag hade ätit till frukost.

Min brorson och jag organiserar båda våra dagar kring externa aktiviteter och scheman. Utan den ramen skulle vi båda ha glömt in det jag gillar att tänka på som småbarnstid - kolla din telefon, känna dig orolig, vandra runt i huset och leta efter något du har förlorade, kolla din telefon, känner dig orolig, gå till köket för att leta efter välsmakande snacks, kolla din telefon och kanske försöka komma ihåg vad du gjorde med din tid innan livets grund till en stanna.

[Misstänker att du har ADHD? Ta detta test]

För att vara rättvis, många neurotypiska människor har upplevt samma typ av mållöshet och tidsförvrängning i hela denna pandemi. Men jag måste påminna mig själv om att bekämpa mållöshet och tidsförvrängning är min vanliga normala nu. Dessutom har jag verktyg för att hjälpa mig, vilket är lätt att glömma.

Min brorson och jag beslutade att hjälpa varandra. Varje morgon påminner vi varandra om att ta vår medicin. Vi har bett personer som inte är ADHD i huset att påminna oss också. Det är viktigare nu än någonsin tidigare.

Och vi har startat ett gruppschema. De av oss som inte arbetar hemifrån tar två timmars skift med barnet så att alla blir lite gjort. Igår tillbringade jag två timmar på att hjälpa barnet flytta pusselbitar från en maträtt till en annan. Hon lärde sig att räkna till fyra. Jag anser att detta är en mycket bättre användning av mina hyper-fokusera än att spendera två timmar reflexivt och obsessivt kontrollera min telefon för uppdateringar av min dotters labbresultat.

Den kanske viktigaste punkten i vårt gemensamma schema är Roofball. Klockan fem varje dag samlas vi på vår inhägnade bakre veranda för att kasta en stor gummikula på vårt långa sluttande tak och för att svänga att fånga den. Att delta i Roofball är obligatoriskt, även om vi inte behövde verkställa den regeln. Alla vill gå utanför. Alla vill spela Roofball. Det är väldigt kul.

[Läs det här nästa: 10 experter för strategier för pandemisk ångest]

Under denna tid är vi alla fokuserade på säkerhet och att hålla livet så normalt som möjligt. Det är som det borde vara. Men det enda jag har lärt mig är det personer med ADHD har en låg tolerans för olycka. Kul är desperat viktigt för oss. Schema i rolig tid. Om du säkert kan gå ut på gården, gör det. Om du inte kan spela spel inne. Spela onlinespel om du är ensam. Håll dig enligt ett schema, ta dina mediciner, men se till att ha kul.

Efter två veckor på karantän testade min dotter negativt för COVID-19. Vi är överlyckliga och lättade, men också nykterade. Jag skulle vilja tro att vi är redo för vad som kommer härnäst.

[Läs det här nästa: Barn som hoppar utanför muren? Dessa uttråkade busters fyller tidsluckor med aktivitet]

Uppdaterad 2 april 2020