En välgjord karantän: hur man främjar tonåringens oberoende under denna tid hemma

Landsomfattande skolavslutningar har abrupt drabbat amerikanska studenter till virtuellt lärande - och en tid av osäkerhet. Samtidigt som alla studenter påverkas, rullas de med ADHD och inlärningssvårigheter bort från de tjänster och stöd de behöver (och som de har rätt till enligt lag). Och de som räknar med en smidig övergång från gymnasiet till högskolan och / eller arbetsplatsen känner sig riktigt buskade!

Det finns inget normalt med vår "nya normala."

Med liten eller ingen avancerad varning räknar skolorna nu ut hur de ska implementeras på avstånd IEP: er och 504 planer, beteendekontrakt och andra stöd som var en livlinje för studenter med särskilda behov. Vårdgivare har under tiden rekryterats (utan varning eller förberedelse!) För att ta roller som regelbundet utförs av specialiserade lärare och supportpersonal.

Och vad med IEP-mål? Vad sägs om boende? Vad sägs om relaterade tjänster som hanterar organisatoriska utmaningar och ger just-in-time, riktad hjälp med inlärningsuppgifter? Och hur är det med de sociala och känslomässiga resurser som eleverna behöver hålla sig flytande? Att vara marooned hemma utan dessa stöd är en inbjudan till ökad stress, ångest och undvikande beteenden.

Vad som ligger framför studenter med ADHD och LD

Mitt i osäkerheten verkar en sak säker: också detta kommer att passera. Och när det gör det, kommer skolorna att öppna igen, och livet kommer att återuppta - men sannolikt inte som "normalt" åtminstone för studenter med LD. Examinerande seniorer med inlärnings- och uppmärksamhetsfrågor kommer att hitta vägen till högskolan fylld med ytterligare högtullar. På grund av denna globala pandemi och de utmaningar som skolorna står inför när det gäller att ge alla elever tillgång till allmänheten läroplan kan elever med LD ha missat viktiga inlärningsmöjligheter i slutet av sin senior år.

Examensstuderande med ADHD och LD kan komma att behöva göra beslut om college utan nytta av en campusturné eller konversation med studenttjänster. Utan den information de behöver för att fatta beslut som kommer att leda deras väg till framgång efter gymnasiet riskerar dessa elever för extraordinära högskolekamp.

[Kan din tonårsdotter ha ADHD? Ta detta test för att ta reda på det]

Hur föräldrar kan fylla luckan

Moder Natur har strimlat den traditionella färdplanen för eftergymnasial övergång. Men föräldrar kan plocka upp bitarna, gå in som 'navigatörer' och proaktivt hjälpa sina barn att forma sina planer för college inskrivning.

Att vara ute i skolan just nu i sin utbildningskarriär är en stor sak! Störningar i lärande, förändringar i rutiner, isolering från lärare och vänner och nekas möjligheter till socialisera genom fritidsaktiviteter i skolan och allmänheten kan få djupa konsekvenser för dessa ungdomar. Ser fram emot (och planerar för) college kan fungera som ett ankare under denna osäkerhetstid. Genom att hålla högskolan en verklig och framstående familjeprioritet kan föräldrar hjälpa sina barn att hålla sig "fokuserade på priset" och se förbi besvikelsen och förvirringen som berättade deras verklighet.

Att fatta högskolebeslut kommer inte att bli lätt. Som svar på restriktioner för resor och social distansering, de flesta elever kommer att behöva välja skolor utan fördel av turer eller möten med campushandikapp och supportpersonal. Föräldrar kommer att bli skyldiga att göra ekonomiska åtaganden om val av högskolor med endast delvis information om "passformen" för sitt barn. Och allt detta måste ske i en tid då föräldrar traditionellt skulle ta ett steg tillbaka och tillåta (mentorskap, modellering och uppmuntran) sitt barn att ta ett större ansvar för självförtalande och beslut framställning. För att bäst utnyttja sin nyfundna tid hemma tillsammans, bör föräldrarna istället fokusera på att förbereda sitt barn för realiteterna i högskolelivet och självständigt boende.

Vissa saker betyder mer än andra för att förutsäga högskolans framgång. Högskolan skiljer sig från gymnasiet på så många sätt - för en, handlar kollegial framgång inte bara om att förvärva ny innehållskunskap. Föräldrar bör utnyttja denna möjlighet att undervisa och förstärka verkställande funktioner. Prata om "vad om" -scenarier som kräver problemlösning och flexibelt tänkande i det som säkert kommer att vara en helt ny uppsättning situationer och miljöer. Och undvik inte att ha hårda samtal om emotionell reglering, sociala normer och gränser. Faktum är att skapa och genomföra dessa typer av regler hemma kan vara till stor hjälp för eleverna innan de går till skolan utan säkerhetsnätet för föräldrar och andra familjemedlemmar.

[Använd den här gratis resursen för att omvandla din tonårs apati mot engagemang]

Rutiner är viktiga. Att gå från 100 procent struktur i skolan till "låt oss se hur saker och ting utvecklas" hemma är inte lätt för någon: inte lärare, inte föräldrar, inte elever. Men denna utmaning speglar på många sätt de periodiska förändringarna i rutinen som studenter kommer att uppleva på college. Föräldrar kan använda den här tiden för att bedöma hur deras tonåringar fungerar utan direkt vägledning och scheman - och hur de svarar när de behövs för att planera och prioritera livet för sig själva.

Man bör noga uppmärksamma hur de skapar och följer scheman, hur de hanterar sina pauser från skolarbetet, om de arbetar med ansvarsfull egenvård (t.ex. personlig hygien, medicinhantering, måltider, motion och rekreation, sömn) och hur (och från vem) de ber om hjälp. Lägg märke till hur de använder hjälpmedel och andra college boende, och om de kan göra det självständigt eller fortfarande behöver hjälp från andra. Och chatta med dem om hur de tror att college kommer att vara annorlunda, vilka typer av stöd de förväntar sig att behöva, resurserna de kommer att vilja och behöva på dag ett, och vad de behöver göra nu (t.ex. förbereda dokumentation) för att säkerställa att de är inställda på ett bra Start.

Erfarenhet är den bästa läraren. Det är inte detsamma, men att använda den här tiden hemma som en slags provkörning kan vara mycket lärorikt. När rutiner har fastställts, bör föräldrar regelbundet kommunicera med sina tonåringar om vad som fungerar, vad som inte fungerar och vad som kan vara till hjälp i framtiden - allt med högskolan i åtanke. Denna typ av reflektions- och metakognitivt tänkande kan vara ovärderlig för att hjälpa eleverna att identifiera hinder för att uppnå mål. Det kommer att bli svårt att förutsäga vad som kan utlösa problem på college. Att visa dessa färdigheter hemma betyder inte att de nödvändigtvis kommer att arbeta i college klassrum, sovsalar och andra miljöer.

Håll fokus, håll dig positiv. Studenter kommer att uppleva någon nivå av emotionell dysregulation under pandemin. Även om det är viktigt att ta itu med dessa påfrestningar, bör föräldrar också inrama dessa utmaningar på positiva sätt, ge feedback men också erkänna ansträngningar och fira framgångar. Den här gången hemma ger föräldrarna en extraordinär möjlighet att se sitt barn kämpa. Det är svårt att inte hoppa in och försöka ta itu med frustrationen och obehag, men att göra det nu hjälper inte ditt barn nästa år.

Föräldrar kan känna till barns begränsningar och identifiera hur mycket stöd de behöver under denna övergångstid spelar en avgörande roll för att avvänna sin tonåring av de stöd de nu får och förbereda sig för större självständighet när de närmar sig högskola.

Alexander Morris-Wood är chef för övergångstjänster och uppsökande och Dr. Oksana Hagerty är en utbildnings- och utvecklingspsykolog, som fungerar som lärande specialist och assistentdirektör av Center for Student Success på Beacon College i Leesburg, FL.

[Använd detta frågeformulär för ledande kunskaper för tonåringar]

Uppdaterad 27 mars 2020