Alla glädjen jag aldrig visste att jag saknade

För två månader sedan berättade min läkare att jag hade en luftvägsinfektion (som min ångest sa till mig var definitivt COVID-19), och jag har inte lämnat mitt hus sedan. Jag tillbringade de tre första veckorna lata i sängen. Sedan stängdes mitt tillstånd, och paniken följde kort därefter. Även om jag inte hade någonstans att vara, bara tanken på att bli instängd utan val, gjorde inga alternativ mig lurade. Mina instinkter sa till mig att få helvetet därifrån, men tyvärr "flyg" var inte ett alternativ.

Då hände något magiskt. En lugn kom över mig. Något djupt inuti mig satte sig. Allt kändes rätt.

Jag kunde känna att en vikt lyfts - min börda dagliga kämpar med ADHD.

Jag hade inga flyg att fånga, inga sociala engagemang bokade, inga tidsfrister (att försöka) att uppfylla. Det fanns inga möten att missa. Inga livsmedel att glömma. Mina nycklar stannade kvar i min handväska, tillsammans med mina solglasögon, och slumpmässiga papperstapar som påminde mig om att göra saker som lagts på. Min telefon går fortfarande vilse i mitt hus, men det spelar ingen roll. Jag känner inte samma brådska att svara direkt.

Vilken lättnad! För första gången i mitt liv kände jag mig verkligen fri.

Hur kan detta vara? Världen var i oro. Med all sjukdom, sorg, arbetslöshet och förlust av liv, hur kunde jag känna lugn?

Människor är sjuka och dör i alla länder. Arbetare i frontlinjen sover i sina bilar för att skydda sina nära och kära från detta fruktansvärda virus. Och jag har chutzpah (mod) att känna glädje? Hur kunde jag?

[Ta detta självtest för kvinnor med ADHD]

Sanningen ska sägas, jag blev chockad själv. Jag hade inte insett hur stressad jag var förrän jag hittade fred i tystnaden. Det var där jag upptäckte dessa glädjeer:

1. Glädjen av att inte rusa

Med ADHD, panisk är mitt mellannamn. Förra gången rusade jag till jobbet, till möten, till vännerhus, till läkarmöten. Jag gjorde aldrig något slumpmässigt.

Även när jag trodde att jag hade gott om tid att bli redo räckte det aldrig. När jag startade min bil, bankade mitt hjärta snabbt - och jag var vanligtvis sen. Videomöten är hanterbara. Jag behöver inte rusa för att komma till dem. Jag tar bara en kopp kaffe, öppnar min bärbara dator, hoppas att Wi-Fi kommer att samarbeta och nöja mig i en timme. Detta är inte en liten bekvämlighet; detta är ett nytt sätt att vara.

2. The Joy of No Choices

Val är utmanande när du har ADHD. De enklaste besluten kan bli svarta hål som suger dig till bortkastad tid. Isolerat finns det ingenstans att gå och inga val att göra. De enda alternativen som jag tänker på är vad jag ska laga mat (baserat på vad som finns tillgängligt) eller vilka TV-program som ska ses. Även när jag handla livsmedel, mina val är oerhört begränsade.

[Läs detta: Hur kan den här pandemin förändra mig för gott?]

Friheten att välja har tagits bort, och med den har analysförlamningen, köparens ånger och de bortkastade timmarna att oroa sig för scenarier som aldrig kommer att realiseras. Jag saknar inte alla mina dagliga val nästan lika mycket som jag trodde jag skulle göra när de först togs bort.

3. The Joy of Dressing for Comfort

Leggings och tee shirts är min dagliga uniform. Jag staplar inte längre min säng med kläder försökt och ignoreras för morgondagens stora möte. Jag börjar inte längre min dag med att kritisera mig framför spegeln. Det finns inga skor utspridda över golvet, precis samma tofflor och sneakers som jag bär varje dag. Jag slösar inte tid på smink eller frisyrer, och jag kan ta lite tröst i att veta att jag inte är ensam eller lat eller konstig.

Kändisar strömmar live-sjunger, spelar och dansar i sina hem utan smink, frisyrer eller designer-mode. Vi minns alla att au natural är vackert. Min ADHD-hjärna gillar inte ytliga människor, relationer eller förväntningar. För mig är detta perfekt.

4. Glädjen av inget köpstryck

Förra gången fick de senaste moderna mig att spendera onödigt. Jag kände inte riktigt igen problemet då. Att gå igenom gångarna med glänsande nya föremål och plagg matade min dopamintrang och fick mig att köpa saker jag inte behövde. Jag är generad över att se de flesta av dessa saker som fortfarande hänger i min garderob med taggar på plats - bevis på mina impulsivitet.

Nu är mina inköp bara nödvändigheter: toalettpapper, mjöl, frukt och vävnader. Nödvändigheterna är så tydliga och det är också de frivoliga misstag som jag hoppas inte göra igen.

5. Glädjen att inte planera

Min kalender förblir fryst i tid. Jag har inte vänt sidan på två månader. Jag är fri.

Jag insåg inte hur mitt schema med ansvar och ärenden gjorde mig till slaveri. Jag är fri från en pågående lista över uppgifter - jag måste nämna att de sällan slutfördes och därmed hängde runt halsen som en blyvikt - vilket resulterade i en cykel av besvikelse och självtvivel. Jag är fri från ansvar - eller åtminstone de små, irriterande, dagliga som verkade dra mig ner.

Med denna osynliga börda lyfts fram sticker de verkligt kritiska dagliga uppgifterna i skarp kontrast. De är tydliga och orubbliga, och jag vet att jag kan få dem gjort. Jag är mer säker på mig själv och mina förmågor.

6. Glädjen av mig

Det smärts och förvånar mig att säga detta: Aldrig tidigare har jag haft möjlighet att upptäcka mitt sanna jag - vem jag är utan samhällets tryck som säger vem jag ska vara. En efter en har skikten avskalats i karantän. När jag kommer närmare kärnan ser jag tydligare vem jag är, vad jag vill och vad som är viktigt för mig. Utan de dagliga kamparna med ADHD och alla dessa yttre förväntningar är jag verkligen mig - inga ursäkter eller ursäkter.

7. Glädjen av att inte oroa dig (om vanliga saker)

Jag är en över-orolig övertänkare. Jag oroar mig för var min familj är och vad de gör. Jag gillar att mina texter besvaras omedelbart. Det finns en varm, otydlig tröst genom att veta att alla är hemma och säkra.

Tidigare skulle jag vara orolig om jag sa rätt sak. Jag skulle oroa mig för att jag skadade någons känslor med min sarkastiska humor. Jag skulle oroa mig för att jag bara inte kunde få det till. På något sätt, inför en global pandemi som är mycket värre än till och med min värsta oro, registrerar inte dessa dagliga niter bara i mitt medvetande. Det är tydligt att de inte spelar någon roll och de gjorde det verkligen aldrig.

8. Glädjen av hemmet

Jag har alltid varit en homebody. Att göra mig redo att vara någonstans vid en viss tidpunkt fick mitt aktiva sinne att sparka i höga växlar på ett sätt som var smärtsamt stressande. Hur som helst, jag skulle våga mig galet och orolig. Skuld och förlägenhet och stolthet och massor av andra känslor hindrade mig från att stanna hemma även när jag visste att det var det bästa stället för mig att vara på den tiden.

Under isolering finns det ingen plats att gå. Jag kan njuta av min tid hemma utan skuld och också börja sakna de bästa delarna av att vara ute i världen med andra människor.

9. Glädjen över att släppa taget

Jag har inte kontroll. Det är fakta. Jag trodde fortfarande att om jag agerade på ett visst sätt skulle jag nå det resultat jag önskade.

Under den här tiden har jag inte tappat kontrollen. Allt jag har tappat är illusionen att jag hade kontrollen. Karantän har levererat ett obestridligt meddelande: Ingen har verkligen kontroll. Vi tvingas släppa det vi inte kan kontrollera, förmodligen anledningen till att vi är alla känner mig så orolig. Vi kan inte kontrollera resultaten, men vi kan kontrollera våra egna handlingar och beslut - och ta en aktiv roll för att vara friska just nu.

10. Enkelhetens glädje

Överskott är tröstande för min ADHD-hjärna, så jag tenderar att överdriva saker. Jag äger för många böcker, prylar, halsband, köksartiklar, ansiktsprodukter, klänningar och foton (för att nämna några). Den minimalistiska manen är tilltalande. I karantän, Jag har konditionerat mina lådor. Jag har lagt mina gamla böcker i en garderob. Men jag har funnit att jag inte kan bli av med de saker jag älskar (och jag älskar dem alla).

Fortfarande har pandemin lärt mig att nedskärning kan vara befriande. Jag lär mig att älska processen med att ransonera mina inköp online, maten jag äter och hur mycket jag spenderar. Jag finner mer glädje att ge till andra än att ge till mig själv. Jag är chockad över att lära sig att mindre faktiskt är mer.

11. Glädjen över ADHD

Min ADHD-kreativitet, knäppa och motsatta tankeprocesser har gjort det möjligt för mig att se det goda i en svår situation. Det finns inte längre en negativ röst i mitt huvud, jag får bedömning och kritik med varje tanke jag tror, ​​varje ord jag uttrycker. Familjetid är dyrare. I den tysta friheten finns det tid att baka, trädgård, sitta tyst i naturen, skriva, träna och bara vara.

Trots vad jag tänkte om min ADHD-hjärnans behov av ständig stimulans, upptäcker jag att ”att vara fri” ger det - och mig - överraskande glädje.

[Lyssna på "My Life with ADHD" - Ompröva mål och prioriteringar efter en pandemi "med Michele Novotni, Ph. D]

Uppdaterad 12 maj 2020